International Socialism Project, (ISP) 4-10-2023
Traducción de Correspondencia de Prensa, 6-10-2023
En todo el movimiento obrero, los activistas están siguiendo de cerca la huelga de los trabajadores del automóvil. Para contribuir a este proceso, publicaremos actualizaciones frecuentes en este sitio (véase). El propósito de este artículo es explicar en qué situación se encuentran las cosas a partir del domingo 1 de octubre.
Se suman dos plantas importantes
Sin duda, el hecho reciente más relevante fue la decisión tomada el 29 de septiembre de intensificar aún más la huelga con la participación de la sección 551 de la UAW, en la planta de montaje de Ford en Chicago, y de las secciones 602 y 652 en la planta de montaje Delta Township de Lansing, Michigan. Hay unos 4.600 trabajadores en la fábrica de Chicago y unos 2.400 en la de Lansing. Estos 7.000 trabajadores en huelga hacen que el número total de huelguistas alacance unos 25.000, lo que supone aproximadamente el 17% del total.
La planta de Chicago produce los SUV Ford Explorer y Lincoln Aviator. Pero el vehículo más conocido es sin duda el Police Interceptor. La planta de Lansing fabrica el Buick Enclave y el Chevy Traverse. Se trata de vehículos populares y muy conocidos, por lo que la participación de estas plantas representa una verdadera escalada de la huelga.
La sección 551 no es una sección cualquiera. Tiene una larga historia de solidaridad con otros trabajadores en lucha. Sus miembros están frecuentemente en las primeras filas de los piquetes de Chicago. Cuenta con un excelente sistema de formación y desarrollo de la afiliación y se preparó meticulosamente para la posibilidad de ir a la huelga como parte de la estrategia de huelga escalonada («Stand Up»). La gran fábrica, en la que trabaja una gran mayoría de afroamericanos, es un lugar importante de la vida de Chicago. Por lo tanto, no fue nada sorprendente que el paro dominara las noticias locales en la noche del 29 de septiembre.
En la mesa de negociaciones
El presidente de la UAW, Shawn Fain, comenzó una serie de difusiones regulares por Internet los viernes por la mañana, en las que explica en qué punto se encuentran las negociaciones y los planes para la semana siguiente. Esta semana informó de que se habían realizado algunos progresos en Stellantis. Fain informó sobre avances en el acuerdo sobre el costo de la vida, el derecho a respetar los piquetes, el derecho a la huelga en los sectores de fabricación continua de productos y contra el cierre de plantas y, por último, sobre algunas moratorias a la subcontratación. Por esta razón, la escalada del 29 de septiembre fue sólo contra Ford y GM y no contra Stellantis.
Todavía, la huelga no ha durado lo suficiente como para afectar al número de vehículos disponibles en los concesionarios de coches nuevos. Por el momento, los concesionarios cuentan con reservas suficientes. Evidentemente, esta situación no durará para siempre.
El impacto más agudo de la huelga repercutirá en las piezas para reparaciones. Treinta y ocho centros de distribución de GM y Stellantis MOPAR o plantas de producción están en huelga.
Los talleres de reparación dependen generalmente de la entrega en el mismo día, o al día siguiente, de las piezas necesarias y, por lo tanto, sentirán las consecuencias muy rápidamente.
La industria del automóvil es una industria altamente integrada, muy dependiente de las líneas de suministro. Por lo tanto, no es de extrañar que la huelga haya empezado a provocar efectos de arrastre. Algunas plantas han tenido que parar, con los consiguientes despidos. Ha habido despidos en la planta de GM Fairfax, Kansas, en Eagle Industries (un proveedor de piezas), y en el centro de Parma Metal de GM en Ohio.
En los piquetes
La situación de los piquetes es algo diferente a la de la mayoría de las huelgas. En los últimos años, con algunas excepciones -como los mineros del carbón de Alabama- la mayoría de los piquetes industriales estadounidenses han sido en general simbólicos y hubo pocos hechos violentos. Esta huelga es algo diferente. El presidente Shawn Fain tuvo que llamar la atención sobre ello en su emisión del viernes. Ha habido varios incidentes de violencia contra los piquetes. Por ejemplo, un coche atropelló a los piquetes en Swartz Creek, a las afueras de Flint. Los carneros (o esquiroles) amenazaron con armas de fuego a los huelguistas en California.
Un incidente ocurrido el 22 de septiembre en un piquete de Stellantis en Center Line, Michigan, fue filmado por un helicóptero de noticias de la televisión. Es sin duda uno de los ejemplos de estrategia armada más ineptos de la historia. Un conductor blanco empezó gritando insultos racistas y salió de su coche con la intención de provocar una pelea con el numeroso grupo de miembros del piquete, en su mayoría afroamericanos. Es un misterio cómo pensó que podría ganar la pelea. El pobre idiota tuvo que ser rescatado para no ser herido por los miembros del piquete y tuvo que ser escoltado hasta su coche. Entonces, su compañera salió del coche para intentar un segundo ataque contra un grupo considerable de miembros del sindicato. Los resultados eran previsibles. Esto debe contarse como el ataque más infructuoso de la historia contra un piquete de huelga.
El estado de ánimo de los huelguistas sigue siendo elevado. Los cánticos son frecuentes. Los coches y camiones que pasan hacen sonar la bocina constantemente. Los piquetes están bien organizados con responsables, reservas de comida y de agua y todos los demás suministros necesarios. Saludan calurosamente a los miembros de otros sindicatos. Los huelguistas están bien informados sobre los principales objetivos del sindicato en la mesa de negociaciones. La estrategia de huelga «Stand UP» del sindicato es cada vez más popular.
La visita de Biden a Detroit
Probablemente el hecho más mediático de la huelga de esta semana fue la visita del presidente Biden al piquete de Detroit. El 26 de septiembre, Biden apareció brevemente en el piquete de una planta de GM en Van Buren Township, Michigan. Con una gorra de la UAW, se dirigió a los piquetes con un megáfono. Su discurso se centró en su apoyo a la batalla de los trabajadores por el aumento de los salarios. En realidad, la aparición de Biden fue realmente una foto-operación, no participó en ningún mitin de huelga ni en ningún piquete activo.
La visita fue objeto de gran atención y debate en los medios de comunicación. Fue calificada como la primera visita «histórica» de un presidente a un piquete de huelga. La visita es más importante como ejemplo del posicionamiento político de Biden que como acontecimiento capaz de influir en el rumbo de la huelga. Biden quería presentarse como el «Scranton Joe» (Scranton, ciudad natal de Joe Biden, ndt) de cuello azul en un intento de conquistar a una parte de la base obrera de Trump con vistas a las elecciones presidenciales de 2024. El traslado al piquete tenía mucho que ver con la construcción de la imagen política.
La visita le permitió a la UAW ganar algo más de cobertura mediática. Probablemente haya estimulado a los miembros de la UAW que son partidarios del presidente. Pero, en resumidas cuentas, no tendrá mucho efecto en el curso general de la huelga. Los responsables más prudentes de las Big Three (Tres Grandes) lo considerarán teatro político y no motivo de pánico.
Para concluir, la huelga sigue avanzando y la moral de los trabajadores se mantiene muy alta. Ha habido algunos avances en la mesa de negociaciones, pero aún quedan muchas cuestiones por resolver. Los primeros efectos de la huelga en el resto de la industria y en el suministro de piezas de recambio están empezando a notarse. Esta es la situación actual de la mayor lucha de la clase obrera en este país.
* Adam Shils, activista de la izquierda socialista, integra la redacción de ISP.