Máquina de guerra – Israel arma a los autócratas del mundo con armas que han sido probadas contra el pueblo palestino. [Sam Russek]

_{Jaafar Ashtiyeh/AFP/Getty Images}

Israel arma a los autócratas del mundo con armas que han sido probadas contra los palestinos

A l’encontre, 27-11-2023

Traducción de Correspondencia de Prensa, 9-12-2023

Fue un genocidio que muchos dirigentes mundiales trataron de ignorar. En la primavera de 1994, bajo el pretexto de la guerra, los extremistas hutus de Ruanda se lanzaron al exterminio de la población tutsi vecina, matando a más de 800.000 civiles y obligando a unos 2 millones de personas a huir del país. Al comienzo de esta campaña asesina de 100 días, las Naciones Unidas desaconsejaron cualquier implicación internacional, describiéndolo como un «conflicto interno». Sin embargo, una vez que la opinión pública occidental comprendió lo que estaba ocurriendo, muchos países enviaron ayuda. Ese verano, el presidente Bill Clinton -que había dado largas a pesar de las advertencias de la embajada local de EEUU de que las masacres eran inminentes- pidió finalmente al Congreso 320 millones de dólares en ayuda. Yossi Sarid, ministro israelí de Medio Ambiente [de 1992 a 1996 – miembro de Meretz], llegó a Ruanda con una delegación médica para ayudar a los sobrevivientes. Sin embargo, según el periodista Antony Loewenstein, el planteamiento de Yossi Sarid era sólo una fachada, porque «antes y durante el genocidio», incluso después del embargo impuesto por la mayoría de los países, el gobierno israelí había enviado armas a las fuerzas hutus -ametralladoras Uzu y fusiles de asalto Galil, granadas y municiones- en varios envíos por valor de varios millones de dólares.

No era la primera ni la última vez que las armas y el equipamiento tecnológico israelíes caían en manos de los culpables. En su apasionante relato, The Palestine Laboratory: How Israel Exports the Technology of Occupation Around the World, Verso mayo de 2023, Antony Loewenstein reseña las exportaciones israelíes de material bélico moderno a la junta fascista de Augusto Pinochet en Chile, al tiránico Sha de Irán, a los genocidas guatemaltecos (donde la derecha del país llamó abiertamente a la «palestinización» de los indígenas mayas, entre 1981 y 1983), y, más recientemente, los regímenes autoritarios de Rusia, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Hungría, India y Azerbaiyán, que a principios de este año llevó a cabo una limpieza étnica de miles de armenios en el suroeste del país (Times of Israel, 5 octobre 2023).

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En 2022, Estados Unidos controlaba alrededor del 40% de las exportaciones mundiales de armas, casi cinco veces más que cualquier otro país. Pero Israel, un país «en medio del desierto», más pequeño que Massachusetts, también figura entre los diez principales exportadores de armas del mundo. En los últimos años, se ha jactado de un aumento récord de su cuota de mercado, valorada en miles de millones de dólares. «Israel es casi el único entre las autodenominadas democracias que no condena ni sanciona las atrocidades cometidas en todo el mundo», señala Antony Loewenstein. Israel vende prácticamente a cualquiera, con un argumento de venta desconcertante: sus equipos están «probados en combate», «pruebas de campo» [una referencia a la publicidad de Elbit Systems, con sede en Haifa, una empresa fundada en 1967], ensamblados para su uso en el bloqueo de Gaza y la ocupación de Cisjordania, y luego vendidos en todo el mundo. Los clips promocionales utilizan a veces incluso vídeos reales de ataques de drones contra objetivos militares. Andrew Feinstein, experto en la industria de armas ilícitas, que determinó que uno de esos clips mostraba a varios niños palestinos asesinados desde el aire, dijo: «Ningún otro país productor de armas se atrevería a mostrar esas imágenes».

Cuando el libro de Antony Loewenstein se publicó en mayo de 2023, recibió poca cobertura mediática. Pero la guerra actual le dio un nuevo impulso. (Dado que la situación en Medio Oriente cambia tan rápidamente, algunos pasajes de El laboratorio palestino están seguramente un poco desfasados. Por ejemplo, Loewenstein cita una encuesta israelí de 2021 según la cual la mayoría de los ciudadanos judíos «no están demasiado preocupados por la resolución del conflicto con los palestinos»). Sin embargo, gran parte de la información de este libro es sorprendentemente premonitoria. En Occidente, argumenta Loewenstein, Israel es visto como una «democracia próspera, aunque asediada», aliada de EEUU contra el extremismo. Pero si se mira más allá de la retórica, se ve en cambio a un belicoso Estado étnico con un gran interés en armar y entrenar a otros Estados étnicos belicosos, una tenebrosa simbiosis alimentada en nombre de la necesidad geopolítica y del propio interés económico.

«Nuestros amigos pueden matar y mutilar impunemente», escribe Antony Loewenstein, refiriéndose a los amigos de Estados Unidos y del Reino Unido: Arabia Saudita, Egipto e Israel. El 21 de noviembre, un acuerdo de intercambio de rehenes permitió suspender el asedio israelí a Gaza durante al menos cuatro días, pero el final de la guerra no está nada claro. En un momento en el que los ciudadanos de todo el mundo sienten que el mundo se está convirtiendo en un lugar más peligroso, la industria bélica moderna ha crecido junto con el número de gobiernos nacionalistas, por no hablar de los refugiados que mandan de vuelta a sus países. Más allá del proyecto de «contención» de Palestina, Israel considera que su papel en el armamento de los autócratas del mundo y de las agencias fronterizas [Frontex, agencia de la Unión Europea, por ejemplo] y en la producción de programas informáticos de espionaje es esencial para seguir existiendo, al igual que la propia tecnología ayuda a otros Estados a lograr su propia aplicación de la «seguridad» -por sangrienta que sea- en un mundo cada vez más desestabilizado.

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¿Cómo resumir casi un siglo de conflictos y negociaciones de paz por parte de sionistas y palestinos, de industrialización y expulsión [de los palestinos], del nacimiento de un «orden internacional basado en normas», de guerra, de ocupación, del boom del DotCom? Antony Loewenstein comienza contando su propia historia. Creció en una comunidad «sionista liberal» de Melbourne -sus abuelos habían huido de los nazis en 1939 y llegaron a Australia como refugiados- pero se sentía muy incómodo ante «el racismo explícito contra los palestinos que oía y el apoyo incondicional a todas las intervenciones israelíes». Ese malestar lo llevó a interesarse por Israel, país del que se ocupa desde hace más de diez años, y en el que vive de forma intermitente. «Es lógico ver a Israel como un remanso de paz para el pueblo judío en caso de conflicto futuro», recuerda, «pero la seguridad de un hombre es el tañido de muerte para otro».

«En 2021, Eli Pinko, que fue el primer director de la Agencia de Control de las Exportaciones de Defensa de Israel, dijo: ‘O son los derechos civiles en un país o el derecho de Israel a existir. Me gustaría que cada uno de ustedes se enfrentara a este dilema y dijera: ‘No, nosotros defenderemos los derechos humanos en el otro país’«. Con esta ética, la economía israelí «abandonó rápidamente las naranjas por las granadas», tal como observó un analista. Tras la Guerra de los Seis Días de 1967, cuando el país que contaba con 19 años de edad lanzó un ataque preventivo contra sus vecinos – apoderándose de Cisjordania, Gaza, Jerusalén Este y los Altos del Golán – comenzó una nueva era en la política israelí.

Según Antony Loewenstein, estas iniciativas pusieron al país «en una senda militar que nunca se ha detenido», aunque, para ser justos, Israel no fue el único. Seis años antes, Dwight Eisenhower había advertido sobre los peligros de un complejo militar-industrial estadounidense en su discurso de despedida [17 de enero de 1961]. Sería un error considerar que este pomposo término sólo representa un problema nacional. Al contrario, estos dos complejos -el estadounidense y el israelí- se desarrollaron de forma interdependiente dentro de un sistema más amplio.

La Sudáfrica del apartheid estaba de su lado. Algunos expertos se escandalizan cuando los críticos comparan el Israel moderno con el antiguo Estado del apartheid, alegando características diferentes. Lo que es innegable, sin embargo, es que en la década de 1970, Israel suscribió un acuerdo militar y de seguridad con Sudáfrica que se prolongó en secreto durante décadas. Anton Liel, jefe de la oficina del Ministerio de Relaciones Exteriores israelí en Sudáfrica durante la década de 1980, escribió recientemente que Israel había «creado la industria armamentística sudafricana» y que, a cambio, Sudáfrica había ayudado a financiar la tecnología israelí. «Cuando desarrollábamos cosas juntos, normalmente ofrecíamos los conocimientos técnicos y ellos aportaban el dinero. Esta asociación le permitió a Israel [con la complicidad de Francia] desarrollar su arsenal nuclear», explica Antony Loewenstein; se convirtió en el único país de la región en poseer sus propias armas nucleares. (A pesar de los llamamientos de los grupos de no proliferación nuclear, Estados Unidos permitieron que Turquía [miembro de la OTAN] dispusiera de unas cincuenta armas nucleares, muy cerca de Rusia e Irán).

Israel fue el último país del mundo [junto con Suiza] que mantuvo vínculos estrechos con el régimen del apartheid. Un antiguo repertorio gubernamental sudafricano explica qué es lo que vincula a los dos países «por encima de todo»: ambos están «situados en un mundo predominantemente hostil, habitado por pueblos de piel oscura». Décadas más tarde, sorprendido por un micrófono que había quedado abierto, Netanyahu se hizo eco de este sentimiento durante una reunión [en julio de 2018] con el primer ministro húngaro de extrema derecha, Viktor Orbán: «Europa termina en Israel. Al este de Israel, no hay más Europa».

Durante la misma conversación, Netanyahu criticó a la Unión Europea, el mayor socio económico de Israel, por haber impuesto condiciones, aunque fueran muy tibias, a los intercambios comerciales con el fin de propiciar las conversaciones de paz con los palestinos, condiciones que no le impidieron a la UE recurrir cada vez más a la tecnología israelí de vigilancia de fronteras, ¹ pero que no dejan de ser, para Netanyahu, una bofetada. Sin embargo, sean cuales sean las reservas de algunos políticos europeos sobre la forma en que Israel trata a los palestinos, la UE no ha tenido ningún problema en justificar el uso de la tecnología israelí de vigilancia de fronteras contra los inmigrantes procedentes de Siria, Libia y Afganistán. Más recientemente, países como Alemania han aumentado sus ventas de armas a Israel para apoyar su esfuerzo de guerra. «Los palestinos han sido los conejillos de indias de la tecnología y la vigilancia israelíes», afirma Antony Loewenstein. Y la UE (Unión Europea) vio estas herramientas de «contención» «como un éxito a reproducir en su propio territorio».

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Estados Unidos, por su parte, actuó de la misma manera. Hoy en día, las herramientas de vigilancia israelíes en nuestra frontera con México (y en la frontera de Guatemala con Honduras) se utilizan para detener y reprimir a los migrantes de Centroamérica y Sudamérica. Tras el 11 de septiembre de 2001, Israel se convirtió en una especie de estrella guía para muchas políticas estadounidenses. A finales de noviembre de 2001, la CIA redactó un memorando sobre «el ejemplo israelí» como posible base para argumentar que «la tortura era necesaria». Israel es también uno de los veinte países que han ayudado a transportar detenidos de la guerra contra el terrorismo a los sitios clandestinos de la CIA (black sites).

Dicho esto, las relaciones entre ambos países son más conflictivas de lo que podría pensarse. Las filtraciones del denunciante de la NSA (Agencia de Seguridad Nacional) Edward Snowden así lo demuestran. En los años 2000, por ejemplo, en la época en que la NSA enviaba al gobierno israelí correos electrónicos y llamadas telefónicas privadas de palestinos y árabes estadounidenses -lo que llevó a que los familiares que vivían en la Palestina ocupada pudieran «convertirse en objetivos» (targets), como escribe Loewenstein-, otros documentos muestran que los agentes consideraban que nuestra alianza era «un problema permanente», «posiblemente muy orientado a favor de las preocupaciones de seguridad israelíes». Dado el fervor del Estado securitario estadounidense tras el 11 de septiembre, este estado de hecho provocó una considerable irritación. «Sin embargo», continúa el informe, «la sobrevivencia del Estado de Israel es un objetivo primordial de la política estadounidense en Oriente Medio».

Otros documentos ultra secretos designan a Israel como el «tercer servicio de inteligencia más agresivo contra Estados Unidos» (subrayado mío), junto a China, Irán y Rusia. Estos reflejan la creciente preocupación estadounidense ante las capacidades de guerra cibernética de Israel, así como los «problemas de confianza» en la relación entre ambos servicios. Incluso hoy en día, seguimos excluyendo a nuestro supuesto «mayor aliado» de la alianza de los «Five Eyes» entre EE.UU., Canadá, Nueva Zelanda, Australia y el Reino Unido (cooperación militar Aukus); un acuerdo de intercambio de inteligencia que Loewenstein describe como «el más secreto e intrusivo» del mundo – seguramente con buena razón.

En noviembre de 2021, la administración Biden tomó la rara medida de poner en la lista negra a dos empresas israelíes de vigilancia, el Grupo NSO [una empresa de seguridad informática con sede en Herzliya fundada en 2010] y Candiru [una empresa hermana del Grupo NSO], que tienen estrechos vínculos con el Estado israelí. NSO en particular, y su programa espía, Pegasus, que puede recopilar de forma remota y secreta prácticamente todo lo que hay en nuestro teléfono móvil, se vio en apuros después de que se supiera su utilización en el brutal asesinato de Jamal Khashoggi (los saudíes compraron el programa Pegasus con la aprobación de las autoridades israelíes en 2017) y la persecución de periodistas y militantes de los derechos humanos en todo el mundo. Aunque la decisión de Biden fue bien acogida, señala Loewenstein, la razón más probable fue que «una empresa israelí estaba usurpando la supremacía tecnológica estadounidense». Irónicamente, la NSO contrató hace poco a un nuevo lobista en Washington: Stewart Baker, que fuera director jurídico de la NSA.

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Si sabemos hacia dónde mirar, la alianza entre nuestros dos países parece profundamente tensa, a pesar de las afirmaciones en sentido contrario, y sin embargo sigue existiendo un cierto entendimiento. The Palestine Laboratory es un libro de referencia inestimable sobre cómo Occidente permite la política israelí de ocupación y venta de armas, cómo Israel permite a Occidente militarizar sus fronteras, y el control minucioso necesario – tanto discursivo como literal – para mantener este equilibrio. En el que sólo nuestros enemigos son considerados hostiles, y nuestros amigos salen prácticamente indemnes. (Loewenstein también muestra cómo las empresas de vigilancia israelíes controlan meticulosamente los medios sociales, presionando a empresas como Facebook para que censuren palabras clave como «resistencia» y «mártir» [término utilizado para describir a los palestinos muertos durante la resistencia]).

«El peor escenario posible», escribe Loewenstein en su conclusión, «es la limpieza étnica contra los palestinos ocupados, o la transferencia de población, la expulsión forzosa amparada en el pretexto de la seguridad nacional». Esto es exactamente lo que estamos presenciando hoy, con (en el momento de escribir estas líneas) más de 11.000 muertos en Gaza y la evacuación que se lleva a cabo de su zona norte, ordenada por Israel. El miércoles 22 de noviembre, tras concluir una breve tregua con Hamás, Netanyahu declaró a los periodistas que era «absurdo decir» que los combates terminarían una vez devueltos los rehenes, subrayando que ésta era sólo una de las muchas «etapas» de la guerra.

A mediados de noviembre, en lo que podríamos considerar un adendum a su libro, Loewenstein intervino en el sitio web Democracy Now! [presentado por Amy Goodman] para hablar de la guerra actual. «Israel ya está, en este mismo momento, probando nuevas armas en Gaza», dijo. Probablemente se refería a un nuevo proyectil de mortero guiado por láser y GPS llamado «Iron Sting», fabricado por la empresa israelí Elbit Systems. Se trata de la misma empresa que, con la aprobación del gobierno, ayudó a militarizar la frontera entre Estados Unidos y México, armó a la junta militar de Myanmar incluso después de su violento golpe de Estado [febrero de 2021] y apoyó la limpieza étnica de Azerbaiyán con drones de última generación. Nuestros amigos, por decirlo de una manera sencilla, han seguido trabajando. (Artículo publicado originalmente en The New Republic, 24-11-2023)

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