RSISL, 25-10-2023
Traducción de Correspondencia de Prensa, 30-10-2023
El presidente de Workers United acusa a Starbucks de poner en peligro a sus propios empleados y respaldaría incluso el boicot a las cafeterías de la multinacional. La empresa aprovecha actualmente la violencia en Gaza e Israel para atacar aún más al sindicato Workers United:
Mi abuela y mi tía fueron asesinadas en Treblinka, uno de los campos de concentración nazis más mortíferos. Seis meses antes de la liberación, mi abuelo estuvo en el campo de Nordhausen. Mi padre, John, pasó siete años, entre los 11 y los 17, en nueve campos de concentración diferentes. Los partisanos checos lo salvaron a él y a su hermano Harry durante una marcha forzada en la que mi padre se enfermó gravemente. Cuando terminó la guerra, en 1945, mi padre desembarcó en Windermere, cerca de Londres, y aprendió a socializarse y a comer con cuchillo y tenedor. Aprendió a ser sastre. Conoció a mi madre. Se trasladaron a Estados Unidos en busca de una vida mejor, y él se puso a trabajar y pronto se afilió al sindicato Amalgamated Clothing Workers of America. Les enseñó a sus hijos que los sindicatos eran la piedra angular de cualquier democracia. Y hablaba de la suerte que tuvo de sobrevivir al Holocausto. «Nunca olvidemos» lo que nos ocurrió, decía.
Sus hijos entendieron la lección. Siempre vivimos nuestras vidas con estas dos palabras en el corazón. Nunca te olvides. Soy presidente de un sindicato de jóvenes trabajadores que ahora están aterrorizados ante la posibilidad de que su patrón los incluya en una lista negra. Así que pueden imaginarse mi conmoción y dolor cuando, esta semana, la mayor empresa de café del mundo lanzó una serie de ataques contra mí y contra más de 9.000 trabajadores de Starbucks que votaron a favor de afiliarse a un sindicato, alegando que apoyamos el terrorismo, el odio y la violencia. La empresa utilizó un único tuit de la cuenta Starbucks Workers United en el que se expresaba solidaridad con Palestina, escrito por una sola persona y no autorizado por el sindicato ni por sus trabajadores, y que fue rápidamente borrado. Ignoró oportunamente otros tuits que llamaban a la paz.
Poco importan los hechos. Starbucks aprovechó la oportunidad de sacar provecho de los terribles y trágicos acontecimientos del Medio Oriente para continuar con su campaña antisindical ilegal sin precedentes, intentando intimidar a los trabajadores para que abandonaran el nombre y el logotipo de su sindicato mediante acciones presentadas ante la justicia federal.
La empresa utiliza este tuit para, una y otra vez, caracterizar falsamente a Workers United, cuyos precursores -el Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección Femenina (ILGWU) y el Sindicato de Trabajadores de la Confección y Textiles- fueron fundados por inmigrantes judíos que acogían a trabajadores de todas las razas, religiones y etnias como partidarios del terrorismo. Al igual que los trabajadores de Starbucks que construyeron su sindicato, el ILGWU fue fundado a finales del siglo pasado por trabajadores en su mayoría jóvenes. Muchos miembros del movimiento sindical pensaban entonces que, como eran principalmente mujeres jóvenes, no eran miembros del sindicato, como algunos piensan hoy de los baristas y otros trabajadores de los servicios de alimentación. Estos ataques alcanzaron un nuevo nivel el jueves 19 de octubre, cuando la Cámara de Comercio Judía Ortodoxa (OJC) declaró en su página web que había hablado con el fundador de Starbucks, Howard Schultz, y que había trabajado con él y con el equipo de Starbucks para identificar los establecimientos Starbucks sindicalizados que los miembros de la OJC podrían boicotear. A continuación, el OJC publicó en Internet una lista de esos establecimientos sindicalizados – facilitada por Starbucks – en la que se sugería, sin prueba alguna, que los empleados de esos establecimientos «apoyan a Hamás».
Soy presidente de un sindicato de jóvenes trabajadores que ahora están aterrorizados ante la posibilidad de que su empresa los incluya en una lista negra. En un momento en que deberíamos centrarnos en la tragedia humana que tiene lugar en Gaza e Israel, Starbucks aprovecha cualquier oportunidad para criticar a sus empleados considerándolos partidarios del odio y la violencia, sin importarle la verdad ni las consecuencias. Nuestro sindicato ha llegado incluso a llamar al boicot de sus propias tiendas. Schultz declaró al OJC que cerraría todos los comercios sindicalizados si pudiera, según el comunicado del OJC. Starbucks trata de explotar la tragedia actual en Gaza e Israel para reforzar una campaña antisindical que ya ha dado lugar a más de 270 violaciones de la ley de relaciones laborales, atacando falsamente la reputación del sindicato entre los trabajadores y el público.
Junto con la dirección de Workers United, soy responsable de estos más de 9.000 trabajadores, la mayoría de los cuales son adolescentes o veinteañeros. Están aterrorizados, con razón, a causa de todo esto, sobre todo teniendo en cuenta el aumento de las tensiones en torno al conflicto del Medio Oriente y el hecho de que ya hayamos sido testigos de actos repugnantes de violencia sectaria en Estados Unidos.
«Tengo miedo», nos escribió una trabajadora, «mi madre no quiere que vaya a trabajar». Otro nos escribió: «Cuando vi esto empecé a tener miedo».
Starbucks pone en peligro a sus propios empleados. Esto es censurable. También es ilegal. El consejo de administración de la empresa tiene que intervenir y detener las acciones de
Starbucks antes de que alguien resulte herido. Si mi padre estuviera aquí, sé que le gustaría que me pronunciara. En su memoria, e inspirado por su fuerza y resistencia, lo hago aquí. «Nunca lo olvidemos».
(Artículo publicado originalmente en In These Times, 20-10-2023)