Huelguistas de Royal Mail reunidos en el centro postal de Mount Pleasant antes de ir a la manifestación (Foto: Guy Smallman)
A l´encontre, 7-12-2022
Traducción de Viento Sur, 10-12-2022
Correspondencia de Prensa, 11-12-2022
Correos: huelga contra una reestructuración radical
Nick Clark
Socialist Worker, 30-11-2022
Según The Guardian (2/12/2022), los miembros del Sindicato de Trabajadores de la Comunicación (CWU), que representa a más de 115.000 trabajadores y trabajadoras postales, llevan ya 12 días de huelga en una disputa cada vez más amarga y prolongada con la dirección de la privatizada Royal Mail sobre salarios y condiciones laborales. Habrá nuevos paros los días 9, 11, 14, 15, 23 y 24 de diciembre. La semana pasada, el sindicato rechazó un acuerdo salarial que, según el director general de Royal Mail, Simon Thompson, era su oferta final. El viernes 2 de diciembre, el regulador postal declaró que Royal Mail no podía seguir culpando a la pandemia de Covid-19 la no realización de las entregas a tiempo, ya que su rendimiento estaba «muy por debajo de lo que debería»[nde].
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El pasado 30 de noviembre, los trabajadores de Royal Mail iniciaron la segunda huelga de dos días después de que la patronal endureciera su postura contra los sindicatos.
La huelga llega en un momento crucial de la larga batalla de los trabajadores postales por defender el futuro de sus empleos y salarios. El consejero delegado de Royal Mail, Simon Thompson, insistió a principios de esta semana que su plan -recortar 10.000 puestos de trabajo y transformar el servicio en una mensajería de economía colaborativa- era su «mejor y última oferta».
Dijo que si los dirigentes del CWU (sindicato de Correos) no lo suscribían, anunciaría nuevos recortes de empleo y reduciría la ya exigua subida salarial a un 7% en 18 meses, lo que ya es un enorme recorte salarial en términos reales [la tasa de inflación oficial era del 11,1% a finales de octubre; para los bienes esenciales -energía, alimentos, etc.- (IPCH), la tasa supera el 15%].
Estamos muy enfadados, muy decepcionados con la empresa y sus intenciones», declaró Steve, representante del CWU en Balham, al sur de Londres. «No quieren saber nada de nosotros, quieren cerrarnos la puerta en las narices y deshacerse de nosotros. Este es un momento crucial para nosotros. Algunos de nosotros pensamos, y algunos miembros nos lo han dicho, que serán ellos o nosotros, y no seremos nosotros.
Los huelguistas de Tooting, al sur de Londres, describieron cómo los jefes ya han empezado a intentar forzar cambios, al tiempo que intensifican sus esfuerzos para romper la huelga. «Han ofrecido una prima a los directivos para que recorten personal y lleven a cabo la reestructuración», afirma un huelguista. «También dijeron que por cada cinco días de huelga descontarían medio día de vacaciones anuales».
Otro huelguista describió cómo los jefes ya han empezado a presionar a los trabajadores para que den prioridad a las entregas de paquetes frente a las cartas. Y han recurrido más a trabajadores de subcontratas en lugar de emplear a personas con contratos adecuados. «Tenemos una media de más de 20 trabajadores de subcontratados aquí cada día», dijo. «La empresa dice que no tiene dinero, pero les está costando una fortuna».
En muchas oficinas ya se da prioridad a los paquetes frente a las cartas. Lo niegan, pero dicen a los carteros que se lleven los paquetes y dejen las cartas. Quieren recortar nuestros empleos, quieren recortar nuestros salarios. Es terrible para la salud mental de la gente. Cuando estás en el centro de trabajo, ves la presión a la que someten a los empleados, pero al director general eso no le importa.
Las amenazas de Simon Thompson, en una carta al secretario general del CWU, Dave Ward, pusieron fin a las esperanzas de los líderes sindicales de que los jefes escucharan su plan alternativo. Afirmó que él y el consejo de administración de la empresa no aceptarían «nada que no fuera la reestructuración» -es decir, recortes de empleo y ataques radicales a las condiciones laborales- que llevan años deseando. Así que los trabajadores sólo tienen dos opciones: contraatacar y meter en cintura a Simon Thompson y al consejo, o ceder.
En respuesta, los líderes sindicales han convocado una manifestación nacional durante la huelga del viernes 9 [según la BBC, 115.000 personas participaron en la huelga de viernes]. También quieren que los miembros del CWU distribuyan folletos puerta a puerta para conseguir apoyo a la huelga.
Por otra parte, esperan un mayor apoyo del Partido Laborista después de que su secretario de Empresa y Estrategia Industrial en la sombra, Jonathan Reynolds, escribiera al Gobierno conservador expresando su «preocupación» por la gestión de Royal Mail. La convocatoria de la manifestación fue acogida con gran entusiasmo por los trabajadores de correos, que la ven como una oportunidad para unirse.
Pero esta postura y este entusiasmo no sustituyen a la movilización directa. El ataque frontal de Thompson contra los empleos de los trabajadores debe combatirse con una huelga total. Y el plan de Dave Ward, del CWU, de celebrar una reunión con los accionistas el lunes 5 de diciembre -incluida la firma de capital riesgo con sede en Luxemburgo Vesa [que tomó una participación del 7,13% en Royal Mail en mayo de 2020], que según él está considerando una adquisición- es un callejón sin salida. De hecho, atrae a personas mucho más interesadas en los beneficios rápidos que en el empleo y el sustento de los trabajadores.
Frente a este ataque, los trabajadores postales están dispuestos a luchar. Y, a pesar de las afirmaciones de la patronal de que cada vez son más los trabajadores que no respetan la huelga, ésta sigue en pie y los piquetes también. «Se ve que la fuerza sigue ahí», dijo Steve. «Seguimos teniendo un buen número de personas que acuden al piquete. La determinación sigue siendo fuerte». «La voluntad es seguir adelante», dijo un delantero de Tooting. «No tiene sentido retroceder. Si nos detenemos ahora, nos aplastarán».
En contra de las suspensiones
Los jefes de Royal Mail han combinado sus amenazas de despidos y reestructuración con suspensiones y represalias contra activistas sindicales, incluidos algunos delegados de alto nivel. Incluso en las oficinas de correos y en las zonas donde no ha habido suspensiones, los trabajadores sienten más desconfianza hacia sus jefes.
«Todavía no ha habido sanciones en esta oficina», dijo un delantero de Tooting. «Pero hay intimidación y comportamiento pasivo agresivo. Lo están intensificando todo».
Esta no es la principal forma en que los jefes intentan romper las huelgas, pero forma parte de su estrategia. El ataque se ha extendido tanto -al menos 59 miembros del CWU han sido suspendidos desde que comenzaron las huelgas- que los líderes sindicales se vieron obligados a abordarlo en una sesión informativa on line para los huelguistas el martes 29 de noviembre. Sin embargo, su respuesta fue advertir a los huelguistas que mantuvieran la «cabeza fría» en los piquetes. En efecto, esto significa que, en lugar de intentar impedir que entren los esquiroles, es necesario «respetar las normas legales [introducidas desde Thatcher, continuamente], es decir, seis en el piquete, los simpatizantes en otras zonas no bloquean la entrada».
Dave Ward también dijo a los miembros del sindicato que respondieran a los directivos intimidatorios presentando quejas formales y posiblemente emprendiendo acciones legales. Esto dista mucho de la tradición que tenían los trabajadores de Royal Mail -hasta hace muy poco- de movilizarse informalmente contra la represión y la intimidación de los directivos.
El resultado de esta contención es que la patronal puede declarar la guerra a los activistas y reducir el activismo en los piquetes. Muchos activistas recuerdan las huelgas que se saldaron con la readmisión de un trabajador o la destitución de un jefe tiránico. Más de estos paros pueden ayudar a cambiar la marea contra Simon Thompson.
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Los huelguistas de Royal Mail denuncian el plan de la patronal: «Todo por el beneficio»
Nick Clark
Socialist Worker, 1-12-2022
Los trabajadores de Correos han denunciado el proyecto de la patronal de un Royal Mail en el que los puestos de trabajo, las condiciones laborales y los servicios [entrega, puntualidad, etc.] se recortan en aras del beneficio. Los trabajadores, miembros del Sindicato de Trabajadores de la Comunicación (CWU), se encuentran en la segunda jornada de una huelga de 48 horas el 1 de diciembre, cuando su lucha alcanza un punto decisivo.
El consejero delegado de Royal Mail, Simon Thompson, insistió a principios de esta semana en que su plan de recortar 10.000 puestos de trabajo y convertir el servicio en una mensajería de economía colaborativa era su «mejor y última oferta». El jueves 1 de diciembre, los huelguistas de los piquetes de Royal Mail explicaron lo que significaría aceptar el plan de la patronal.
Patrick, representante del CWU en la oficina de distribución de Brixton, en el sur de Londres, explicó cómo sería trabajar con los miles de «conductores propietarios» adicionales que Royal Mail quiere introducir. «Hoy conduzco una furgoneta de Royal Mail. No pago seguro ni gasolina. Pero si soy conductor propietario, pago la gasolina, pago el seguro. Si me voy de vacaciones, tengo que encontrar a alguien que me cubra. Y si no lo hago, me descontarán de mi sueldo y pagarán a alguien para que lo haga durante las dos semanas que estoy de baja». [Este futuro se ilustra en la película de Ken Loach de 2019 Sorry We Missed You – ned.].
Todo es cuestión de dinero. El objetivo final de la patronal -que lleva años intentándolo- es dividir Royal Mail en un servicio de correspondencia que caiga en desuso y una empresa de paquetería con ánimo de lucro.
«Quieren separar las cartas de los paquetes porque ahí es donde está el dinero», dice Patrick. «Quien compre Royal Mail se deshará de la obligación de servicio universal -que dice que tenemos que entregar cartas seis días a la semana- y optará por los paquetes. Eso no interesa a las personas usuarias, ni al personal, ni siquiera a los gestores locales. Todo es cuestión de beneficios».
Otro cambio que la patronal quiere introducir es la anualización de las horas. Es decir: si un trabajador termina antes de lo previsto durante las semanas de verano, tiene que compensarlo con más horas en invierno. Los volúmenes de correo son bajos en verano y altos en invierno.
Los huelguistas creen que la combinación de los dos cambios -horas anualizadas y conductores en propiedad- son el preludio de una mano de obra eventual y precaria. «Creo que su objetivo es deshacerse de nosotros y traer trabajadores temporales con contratos de cero horas», afirma un huelguista de Stockwell, sur de Londres. «Como el trabajo fluctúa a lo largo del año, pueden despedir y contratar a voluntad. Y los recién llegados cobrarán un 20% menos que nosotros. También quieren reducir nuestro horario de trabajo, lo que significa que repartiríamos en la oscuridad durante los meses de invierno. No es seguro, sobre todo para los que viajamos a pie».
Los cambios son tan devastadores, y los jefes de Royal Mail están tan decididos a imponerlos, que el conflicto se ha convertido en mucho más que una cuestión salarial. Se trata de si se destruyen los empleos y las vidas de los trabajadores, y el servicio que prestan, para garantizar el beneficio privado.
El secretario general del CWU, Dave Ward, se reunirá con los accionistas de Royal Mail el lunes 5 de diciembre para convencerles del plan de negocio alternativo del sindicato. Pero, como dijo un huelguista de Stockwell, «los accionistas ya se reunieron con Simon Thompson. Entonces, ¿por qué van a escuchar a Dave Ward? Lo que les planteaThompson es más rentable para los accionistas».
«Lo único que les importará es no perder el dinero que han perdido por culpa de nuestras huelgas», añadió otro huelguista de Stockwell. «Les está saliendo caro. No puede seguir así indefinidamente: no pueden seguir perdiendo dinero como hasta ahora».
El punto muerto ha llevado a una situación en la que los huelguistas saben que no pueden echarse atrás, pero también están preocupados por lo que significará seguir así. «Los y las afiliadas siguen resistiendo», afirma Patrick. «Se enfrentan a una situación en la que tienen que hacer huelga. Cuanto más ataca Simon Thompson, más decididos estamos. La afiliación se mantiene activo. Así que Thompson no ha hecho mella en la determinación de los miembros. Pero está claro que a algunas personas les preocupa el dinero que pueden perder. Hay gente muy comprometida con la huelga, pero que no puede permitirse ir a la huelga».
«Se va a poner difícil», dijo un huelguista de Stockwell. «La situación económica juega en nuestra contra, es una época del año en la que los precios son altos. Muchos carteros están endeudados. Y de momento Thompson no cede. Esto podría continuar el año que viene. Pero, ¿quién cederá primero?»
Esto demuestra lo urgente que es para el sindicato poner en marcha una estrategia combativa que pueda hacer retroceder a Thompson, al consejo y a los accionistas, y convencer a los trabajadores de que pueden ganar.
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Huelga en el Servicio Nacional de Salud: una cuestión muy política
Yuri Prasad
Socialist Worker, 6-12-2022
Las enfermeras y los paramédicos que se preparan para ir a la huelga este mes [las enfermeras el 15 y el 20 de diciembre; los paramédicos el 21 y el 28 de diciembre] están a la vanguardia de la lucha por unos salarios dignos y en defensa del Servicio Nacional de Salud (NHS). Sólo un incremento salarial muy por encima de la inflación puede conseguir impedir los planes de los tories de destruir la sanidad pública [incluida la fuga de enfermeras por los bajos salarios y el exceso de trabajo].
NHS
La semana pasada, el número de puestos de trabajo vacantes en el NHS alcanzó la cifra récord de 133.446 equivalentes a tiempo completo. Esta sombría estadística pone a todos los pacientes en peligro y a todos los profesionales sanitarios bajo una presión cada vez mayor.
Mientras tanto, los planes conservadores de contratar a miles de médicos y enfermeras se han ido al traste. Los ministros admiten ahora que no se cumplirán sus objetivos. Para colmo de males, el pasado fin de semana Nadhim Zahawi, uno de los principales parlamentarios del Partido Conservador (diputado, presidente desde el 27 de octubre de 2022), se atrevió a decir a las y los trabajadores sanitarios que si continuaban con las huelgas previstas estarían ayudando al presidente ruso Vladimir Putin [su frase, recogida en Huffpost UK el 4 de diciembre, es: «Esta huelga es exactamente lo que Putin quiere ver» – nde].
Este multimillonario presidente del Partido Conservador dijo que todo el país debe presentar un frente unido a la guerra en Ucrania y que los trabajadores en huelga estaban derrotando su plan . Pauline, enfermera de salud mental en Escocia, comentó: «Es deplorable utilizar a los trabajadores del NHS como peones en sus maniobras bélicas. Quieren desviar su propia implicación [la participación militar británica en el adiestramiento de militares ucranianos, entre otras] en la escalada de la guerra contra el esforzado personal del NHS y de enfermería». Pauline añadió que las huelgas forman parte de la defensa del Servicio Nacional de Salud.
Cuando los salarios no reflejan las cualificaciones y caen por debajo de la inflación cada año, es imposible retener y contratar personal. Algunos de los empleos requieren cuatro años de formación antes de poder empezar a trabajar. La falta de personal es peligrosa y desmoralizante. Significa que no se pueden alcanzar los niveles de atención que queremos ofrecer. Como consecuencia, la gente se muere porque la falta de personal cualificado impide que reciban la atención adecuada.
La semana pasada, GMB [sindicato generalista] y Unison [sindicato de servicios públicos, con 1,3 millones de personas afiliadas] anunciaron que habían ganado las votaciones a favor de la huelga en muchas empresas de ambulancias de Inglaterra y Gales. Mientras los y las enfermeras tienen previsto hacer piquetes el jueves 15 y el martes 20 de diciembre, los conductores de ambulancias de Unison están convocados a la huelga el miércoles 21 de diciembre .
Desde entonces, los sindicatos han anunciado que celebrarán votaciones para ir a la huelga en otras ocho empresas, la mayoría de las cuales son servicios de ambulancias. Se espera que se vuelvan a realizar votaciones entre todos los colectivos de trabajadores que lo deseen para permitir realizar la huelga legalmente. A pesar de las duras palabras del gobierno sobre los salarios del NHS, hay indicios de que el gobierno está intentando persuadir a los líderes del sindicato de enfermeras RCN (Royal College of Nursing) para que entablen negociaciones informales. Los miembros del Gobierno saben que unos piquetes de enfermeros y paramédicos una semana antes de Navidad supondrían otro desastre político para ellos. Las encuestas ya muestran que más de la mitad de los y las ciudadanas apoyan la huelga de enfermeras.
Para los conservadores, que en las encuestas electorales se sitúan por detrás de los laboristas entre 15 y 25 puntos porcentuales, unas huelgas firmes podrían hundirles políticamente. A pesar de ello, los dirigentes del RCN han insinuado que podría llegarse a un acuerdo para evitar la huelga si el Gobierno ofrece un trato similar al presentado en Escocia. Pero la oferta escocesa es terrible para todo el personal sanitario, especialmente para las enfermeras. El RCN de Escocia ha sometido esta semana a consulta de los profesionales sanitarios la oferta revisada del Gobierno, a sabiendas de que apenas supone una mejora.
El RCN exige un aumento del 5% por encima de la inflación. Esto significa que el único acuerdo que sus dirigentes deberían considerar es uno que ofrezca a las enfermeras un aumento de alrededor del 20%. Así que no es el momento de que los sindicatos hagan concesiones.
Por el contrario, todo el movimiento sindical debería contribuir a convertir las batallas en los servicios sanitarios en una lucha a favor de todos y todas. Es importante movilizarse para impulsar este movimiento huelguístico.
Cada piquete [de huelguistas] debe recibir el apoyo de la gente mediante concentraciones solidarias con los trabajadores del NHS y de otros sectores
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A l’encontre, 7-12-2022
El actual conflicto salarial en el Servicio Nacional de Salud (NHS) es central por dos razones: afecta a un gran número de trabajadores (el NHS, con 1,6 millones de empleados, es con diferencia el mayor empleador del Reino Unido y uno de los mayores del mundo), y la batalla salarial está inextricablemente ligada a la batalla por salvar y restaurar el NHS como servicio público de libre acceso para todos y todas. Los recortes de los salarios reales, el aumento del estrés en el trabajo y los casi tres años de estrés adicional de Covid han dejado al NHS con 130.000 puestos de trabajo sin cubrir sólo en Inglaterra. Faltan un 12% de enfermeras y un 7% de médicos.
Estas carencias se han combinado con déficits similares, pero más graves, en el sector de los servicios sociales (165.000 trabajadoras menos) y una inversión insuficiente en edificios y equipos, lo que ha dado lugar a listas de espera desproporcionadas para todo lo que no se considera una urgencia.
Las largas esperas son ya habituales, incluso para la atención de urgencias: las ambulancias están aparcadas fuera de los hospitales esperando a que ingresen las y los pacientes y a menudo no están disponibles para acudir a urgencias.
La reivindicación de un salario digno para el personal sanitario y del NHS, un aumento del presupuesto del NHS y la inversión del proceso de privatización del NHS no sólo afecta a las quienes trabajan en el NHS, sino a toda la clase trabajadora.
El Gobierno dice que no hay recursos para pagar más al personal del NHS. Pero el sueldo de grandes patrones ha aumentado un 23% en 2022. El mercado de «artículos de lujo» (relojes, joyas, ropa ultra cara, etc.) creció cerca de un 20% en el primer semestre de 2022.
El año que viene el gobierno gastará 100.000 millones de libras (casi tanto como el presupuesto total de NHS en Inglaterra) en el servicio de la deuda de los grandes operadores capitalistas que poseen bonos del Estado (pagarés). Está gastando 6.500 millones de libras en rescatar a la fracasada distribuidora de renovables Bulb [empresa en la que han invertido firmas especulativas como DST Global y Magnetar Capital], y 60.000 millones de libras hasta abril de 2023 en una forma de desgravación energética para los hogares que no ayuda a los más pobres, sino que asegura pingües beneficios (quizá 170.000 millones de libras el año que viene) a las numerosas empresas energéticas.
El gobierno se niega a gravar la riqueza o a gravar las ganancias de capital al mismo tipo que las rentas salariales. Los recursos potenciales son, por tanto, abundantes. La cuestión es quién se hará con él.
Toda esta oleada de huelgas son una lucha de clases. Tras los confinamientos de Covid, ¿podrá la clase especuladora seguir exprimiendo y explotando a la clase trabajadora, y pauperizando los servicios públicos? ¿O será capaz la clase obrera de forjar una nueva movilización de solidaridad, apoyando a los más pobres, defendiendo y mejorando las condiciones de trabajo, restaurando los servicios públicos, transformándonos en un poder capaz de hacer retroceder a los especuladores? (Folleto de Workers’ Liberty, distribuido el 6/12/2022).
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Reacción gubernamental ante la ola huelguística
«Los conservadores, además de reforzar la legislación antisindical, quieren introducir poderes de emergencia para acabar con el movimiento sindical»
Charlie Kimber
Socialist Worker, 3-12-2022
Los conservadores están informado a los medios de comunicación afines que se apresurarán a aprobar más leyes antisindicales, poderes de emergencia y el despido de huelguistas. Los sindicatos y los activistas deben tomarse en serio estas amenazas. [Sky News, los días 3 y 4 de diciembre, anunció la movilización de 2.000 soldados por parte del gobierno para prestar un posible servicio de ambulancias, un servicio mínimo para el tráfico ferroviario. Se trata de obligar a los dirigentes sindicales a negociar desde una posición debilitada – Red.].
El periódico The Sun [parte del reaccionario imperio mediático de Rupert Murdoch] informó el sábado 3 de diciembre: «Rishi Sunak está planteando nuevos poderes de emergencia para poner fin a un invierno de huelgas. Downing Sreet [10 Downing Street: la residencia del primer ministro] ha pedido a los ministros que ofrezcan más opciones para desbaratar los intentos coordinados de los sindicatos de paralizar Gran Bretaña». El artículo continúa diciendo: «Se añadirían medidas a la legislación que tramita actualmente el Parlamento para garantizar un nivel mínimo de servicio en los días de huelga en sectores clave, como el ferroviario. El paquete podría incluir facilitar a las empresaras la sustitución permanente de los huelguistas”.
Conservadores
The Times, otro periódico del imperio mediático de Rupert Murdoch, publicó un editorial en el que afirmaba que la «decisión de Rishi Sunak de acelerar las decisiones legislativas para exigir a los sindicatos que garanticen un nivel mínimo de servicio durante las huelgas es alentadora». El artículo sostiene que, si los tories quieren recuperarse electoralmente, deben demostrar que son capaces de enfrentarse a los grandes problemas. Y que «no hay reto más urgente que evitar la oleada de huelgas que amenaza con paralizar gran parte de los sectores público y privado».
Según The Times, obligar a las y los trabajadores ferroviarios prestar servicios los días de huelga podría conllevar «fuertes multas para los sindicatos que no cumplan sus exigencias». Hay «razones para ampliar las obligaciones de nivel de servicio mínimo a sectores como el de la enfermería». [Las enfermeras del Servicio Nacional de Salud votaron por mayoría -por primera vez en 106 años para el Royal College of Nursing- a favor de un calendario de jornadas de huelga en diciembre de 2022 y enero de 2023].
Otros defensores de la patronal también hacen un llamamiento a la acción. Ben Marlow, comentarista jefe de Telegraph, escribió esta semana: «El Gobierno debe mantenerse firme y enfrentarse a los sindicatos. Es imperativo que los ministros aceleren la legislación sobre servicios mínimos para que la mayoría del país no pueda seguir siendo rehén de las tácticas intimidatorias de una minoría, desesperada por provocar la ruina.»
Sería desastrosamente frívolo pensar que los conservadores se limitan a repetir la retórica de las leyes antisindicales para complacer a sus partidarios. Un gobierno que ha impuesto medidas para restringir las manifestaciones y criminalizar la acción directa de los manifestantes ecologistas es perfectamente capaz de reforzar las leyes contra los huelguistas.
Los ministros aconsejan a las empresas ferroviarias y postales que se resistan a cualquier acuerdo que los sindicatos puedan presentar como una victoria.
Esto ha animado a Royal Mail, por ejemplo, a dirigirse a los representantes sindicales del Sindicato de Trabajadores de la Comunicación (CWU). Zareena Brown, «directora de recursos humanos» de Royal Mail, escribió esta semana que 90 representantes del CWU se enfrentan actualmente a graves acusaciones que han dado lugar a suspensiones y denuncias a la policía.
Ante tales ataques, el CWU y el Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte (RMT) deben pasar a la huelga total. La peor respuesta es echarse atrás y pretender que continuando con las huelgas diarias (descoordinadas) se ganará la partida. Sin embargo, los dirigentes sindicales intentan hacer creer a sus afiliados que es posible obtener victorias fáciles.
Unos 70.000 trabajadores universitarios se declararon en huelga esta semana y, gracias a la presión popular, organizaron grandes marchas en apoyo de los huelguistas. Pero el líder sindical de University and College Union (UCU), Jo Grady, declaró unos días después que los sindicatos se habían reunido con la patronal y que habría «negociaciones urgentes de aquí al 31 de enero de 2023». Dijo que estas negociaciones estaban previstas «con vistas a resolver tanto el convenio salarial de 2022/23, en la que se basa el conflicto actual, como el de 2023/24».
Jo Grady instó a los miembros a seguir preparándose para la acción «si tuviéramos que tomarla», frente al intento fallido de los líderes sindicales de RMT y CWU de decir que se puede vencer a los jefes mediante conversaciones en lugar de huelgas. La dirección de la UCU ni siquiera se atreve a mencionar que el Comité de Educación Superior del sindicato, siguiendo el ejemplo de sus secciones, ha votado a favor de un boicot de la calificación y la evaluación a partir de enero de 2023 y una huelga total a partir de febrero.
Las huelgas, como las previstas por las enfermeras del NHS los días 15 y 20 de diciembre y los conductores de ambulancias los días 20 y 21 de diciembre, cuentan con un apoyo masivo de la población [confirmado por todas las encuestas y recogido por la BBC]. Deben convertirse en un punto focal para toda la clase trabajadora y en un trampolín para una acción más amplia y sostenida. Si los conservadores presentan nuevas leyes antisindicales, será otra razón para convocar un paro unitario de un día para los más de 500.000 trabajadores que votaron más del 50% [el mínimo legal de participación y voto] a favor de la huelga.
Según el The Times, las huelgas son «una prueba que Rishi Sunak y los conservadores no pueden permitirse fallar». Los trabajadores pagarán un alto precio si no ganan las huelgas, pero las victorias pueden romper los planes de los conservadores y allanar el camino para la destitución del gobierno.