{"id":50890,"date":"2025-12-10T19:06:20","date_gmt":"2025-12-10T18:06:20","guid":{"rendered":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/?p=50890"},"modified":"2025-12-10T19:06:20","modified_gmt":"2025-12-10T18:06:20","slug":"america-latina-democracias-estalladas-o-el-desborde-del-crimen-organizado-juan-pablo-luna","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/?p=50890","title":{"rendered":"Am\u00e9rica Latina – Democracias estalladas o el desborde\u00a0del crimen organizado. [Juan Pablo Luna]"},"content":{"rendered":"\n

Juan Pablo Luna<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Nueva Sociedad n\u00b0320<\/a><\/em>, noviembre-diciembre 2025<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Correspondencia de Prensa<\/a><\/em>, 10-12-2025<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La crisis de las democracias latinoamericanas no se debe solamente\u00a0a razones de tipo pol\u00edtico-institucionales \u2013ni a fen\u00f3menos\u00a0como los populismos o la polarizaci\u00f3n\u2013, sino tambi\u00e9n a factores\u00a0mucho m\u00e1s profundos, entre ellos el crimen organizado. Este no\u00a0afecta \u00fanicamente a Estados d\u00e9biles: en pa\u00edses como Chile y\u00a0Uruguay, adem\u00e1s de Argentina, ti\u00f1e la agenda pol\u00edtica y electoral.<\/em><\/p>\n\n\n\n

En la \u00faltima d\u00e9cada, la expansi\u00f3n del crimen organizado se ha consolidado como un desaf\u00edo fundamental para los Estados latinoamericanos y sus democracias. Si en el pasado pens\u00e1bamos que este problema superaba solo a Estados d\u00e9biles, con poca capacidad de proyectar su autoridad y presencia en amplias zonas de sus territorios, hoy es claro que tambi\u00e9n genera graves problemas entre los m\u00e1s fuertes de la regi\u00f3n, como Costa Rica, Chile y Uruguay, pa\u00edses que han visto incrementar notoriamente los niveles de violencia criminal en la \u00faltima d\u00e9cada. Lo mismo ocurre con naciones del Primer Mundo que son emblema de la socialdemocracia, como Suecia, Pa\u00edses Bajos y B\u00e9lgica, que enfrentan niveles de violencia \u00abnarco\u00bb sin precedentes. 1<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

Para entender la naturaleza del crimen organizado y su relaci\u00f3n con la democracia y el Estado, es necesario problematizar una serie de supuestos que subyacen a nuestra visi\u00f3n convencional sobre el tema. Por un lado, usualmente asociamos crimen organizado a altos niveles de violencia visible (por ejemplo, a homicidios). Pero en realidad, la violencia es mala para el negocio porque genera visibilidad social y atrae la atenci\u00f3n de la opini\u00f3n p\u00fablica. El mejor crimen organizado y el m\u00e1s pr\u00f3spero es el que no se ve. <\/p>\n\n\n\n

Por otro lado, cuando pensamos en crimen organizado tendemos a asociarlo al narcotr\u00e1fico, y cuando pensamos en narcotr\u00e1fico, tenemos en mente a los grandes carteles mexicanos o colombianos, que controlan toda la cadena de valor del negocio. Es decir, imaginamos una sola organizaci\u00f3n, integrada verticalmente, que produce, distribuye, vende localmente, exporta y lava dinero. Sin embargo, la realidad del crimen organizado es sumamente compleja, var\u00eda r\u00e1pidamente y se adapta a las nuevas oportunidades y a las ventajas competitivas que ofrecen distintos pa\u00edses y econom\u00edas locales. En esa realidad conviven, compiten y cooperan m\u00faltiples organizaciones (algunas locales, algunas transnacionales) que explotan una diversidad de mercados ilegales. Es decir, el \u00abnarco\u00bb es solo uno de esos negocios. <\/p>\n\n\n\n

Las estructuras criminales pueden lograr la integraci\u00f3n horizontal (desarrollando varios negocios) y la integraci\u00f3n vertical (controlando distintas etapas de un mismo negocio), pero tambi\u00e9n pueden funcionar de forma m\u00e1s atomizada. Entender mejor los niveles de integraci\u00f3n horizontal y vertical de los intercambios que ocurren en un territorio determinado es una de las claves para comprender su \u00ablugar\u00bb en el mapa del crimen organizado, as\u00ed como el tipo de estructura criminal que desaf\u00eda y coopera con agentes estatales y actores pol\u00edticos en cada pa\u00eds. <\/p>\n\n\n\n

Como dijimos, los mercados ilegales son variados. Incluyen actividades como la trata de migrantes y la trata sexual, la explotaci\u00f3n laboral, el sicariato, el microcr\u00e9dito, la extorsi\u00f3n (desde el impuesto de seguridad y la \u00abvacuna\u00bb a comercios locales hasta el secuestro extorsivo), el tr\u00e1fico de terrenos y lotes para vivienda, la explotaci\u00f3n de productos primarios como la madera, la fruta y la miner\u00eda, y el tr\u00e1fico de especies protegidas. El tr\u00e1fico de arena, catalizado por la expansi\u00f3n de la industria de la construcci\u00f3n, constituye otro negocio pr\u00f3spero en la regi\u00f3n. 2<\/a><\/sup> El reportaje \u00abLa noche de los caballos\u00bb, ganador del Premio Gabo en 2024, que relata la operaci\u00f3n de un enorme negocio de exportaci\u00f3n de equinos robados desde Argentina hacia Europa, nos ha vuelto a mostrar la variedad que alcanza el negocio ilegal. 3<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

De la gran mayor\u00eda de estos mercados no hablamos. En Chile, por ejemplo, est\u00e1n casi completamente ausentes del debate p\u00fablico sectores muy din\u00e1micos como el de las m\u00e1quinas tragamonedas presentes en buena parte de los almacenes en los barrios populares, el tr\u00e1fico de medicamentos en ferias, o el mercado ilegal de la ropa usada (importada y luego vendida informalmente en el mercado nacional e internacional). La extorsi\u00f3n en varias de sus expresiones es otro negocio en expansi\u00f3n del que casi no hablamos. <\/p>\n\n\n\n

Esta falta de an\u00e1lisis hace que no percibamos lo d\u00factiles que estas organizaciones pueden ser. Por ejemplo, los carteles que operan en el estado de Michoac\u00e1n han comenzado a especializarse en la exportaci\u00f3n de palta (aguacate) y lim\u00f3n hacia Estados Unidos, donde se los sindica como responsables del alto precio de esos productos, mientras que el Clan del Golfo (tambi\u00e9n conocido como los Gaitanistas, un grupo originado en las autodefensas colombianas) domina el tr\u00e1fico de migrantes cuyo epicentro es la regi\u00f3n del Dari\u00e9n en Panam\u00e1. Por esa ruta migran hacia eeuu, bajo la \u00abprotecci\u00f3n\u00bb y \u00abgu\u00eda\u00bb del Clan, latinoamericanos, pero tambi\u00e9n asi\u00e1ticos. En 2023, transitaron por ese paso al menos 500.000 personas. 4<\/a><\/sup> <\/p>\n\n\n\n

En Am\u00e9rica del Sur, la tala, la miner\u00eda ilegal, el tr\u00e1fico de hidrocarburos, el mercado de apuestas, la extorsi\u00f3n a negocios, y el tr\u00e1fico y explotaci\u00f3n de migrantes se han convertido en negocios pr\u00f3speros de importantes organizaciones que solo identificamos como traficantes de droga. Aunque por sus altas rentas y la violencia que suele generar en el \u00e1mbito barrial el narcotr\u00e1fico acapara la atenci\u00f3n en el debate sobre seguridad en nuestros pa\u00edses, lo cierto es que la expansi\u00f3n de los \u00abnuevos negocios\u00bb nos obliga a pensar en el crimen organizado de otra manera. A continuaci\u00f3n, expondr\u00e9 cinco argumentos para perfilar las caracter\u00edsticas que tiene el crimen organizado en nuestro continente hoy. <\/p>\n\n\n\n

Primero, como dijimos, en nuestros pa\u00edses asociamos el crimen organizado al narco, y el narco al microtr\u00e1fico, el cual ubicamos especialmente en las periferias urbanas. A partir de esto se argumenta que la lucha contra la venta de droga (microtr\u00e1fico) impactar\u00e1 en la vitalidad de las organizaciones criminales. Esta idea es enga\u00f1osa. Aunque tiende a ser muy visible, pues produce violencia en las periferias urbanas, el microtr\u00e1fico es hoy la actividad narco que menos renta genera. Esas ganancias se redujeron durante la pandemia, a partir del exceso de stock <\/em>de droga que se gener\u00f3 en la regi\u00f3n con el enlentecimiento del comercio internacional. Esa ca\u00edda en los r\u00e9ditos gener\u00f3 incentivos para la diversificaci\u00f3n de negocios criminales locales como la extorsi\u00f3n a comercios (las llamadas \u00abvacunas\u00bb) y personas. <\/p>\n\n\n\n

Ese giro ha ocurrido en varios pa\u00edses de la regi\u00f3n y ha tendido a que las organizaciones busquen aumentar su control territorial (lo que hace posible la extorsi\u00f3n) e integren horizontalmente sus negocios (es decir, que multipliquen los mercados ilegales que explotan). Tambi\u00e9n ha sucedido que bandas especializadas en alguna actividad transversalmente \u00fatil para la operaci\u00f3n de mercados ilegales (el sicariato es un ejemplo) pasen a ser subcontratadas por otras bandas para operaciones espec\u00edficas. Una consecuencia de este proceso es que en el \u00e1mbito territorial ha llevado a un aumento de la competencia entre bandas que pujan por el control de estos lugares, lo que conduce a una escalada de violencia y corrupci\u00f3n (porque las bandas buscan mejorar las condiciones en que operan comprando voluntades en la pol\u00edtica y en las agencias estatales relevantes). Sin embargo, enfocarse solamente en el microtr\u00e1fico, y m\u00e1s ampliamente, en los mercados criminales que operan en las periferias urbanas, reduce la atenci\u00f3n p\u00fablica sobre actividades mucho m\u00e1s lucrativas para las organizaciones criminales, como son la venta de droga en sectores altos, el tr\u00e1fico internacional y el lavado de dinero. Estos negocios son menos violentos que el microtr\u00e1fico porque no dependen del control territorial, pero generan m\u00e1s potencial de corrupci\u00f3n e infiltraci\u00f3n de la pol\u00edtica y el Estado en las zonas en que se realizan (los puertos, las aduanas, las fronteras, el sistema financiero, etc.). <\/p>\n\n\n\n

As\u00ed, mientras los operadores del microtr\u00e1fico en las periferias urbanas tienden a comprar estructuras pol\u00edticas y agentes estatales en el nivel local, quienes operan otros mercados y actividades tienden a infiltrar la institucionalidad pol\u00edtica y estatal a m\u00e1s alto nivel. <\/p>\n\n\n\n

Una consecuencia es que los primeros tienen m\u00e1s probabilidad de terminar presos (especialmente los integrantes menos relevantes de cada organizaci\u00f3n, como las mujeres que complementan sus ingresos con microtr\u00e1fico). Quienes operan los mercados de alta renta rara vez enfrentan a la justicia y son socialmente invisibles. El crimen organizado m\u00e1s lucrativo no se ve, porque funciona comprando voluntades en los intersticios del Estado y la pol\u00edtica. <\/p>\n\n\n\n

Segundo, el debate p\u00fablico de los distintos pa\u00edses suele activar las alarmas cuando la polic\u00eda detecta la operaci\u00f3n en el territorio de alguno de los grandes carteles de droga. Hoy preocupan especialmente el Tren de Aragua de Venezuela y el Primer Comando de la Capital (pcc) de Brasil, como hace una d\u00e9cada generaban miedo los carteles mexicanos o colombianos. Esta idea tambi\u00e9n resulta enga\u00f1osa. <\/p>\n\n\n\n

Lo cierto es que los grandes operadores del mercado ilegal pueden o no integrarse verticalmente con los peque\u00f1os traficantes locales. En los casos emblem\u00e1ticos de Colombia y M\u00e9xico, las grandes organizaciones s\u00ed ten\u00edan integraci\u00f3n vertical de sus negocios, y tambi\u00e9n lo tienen hoy las grandes bandas carcelarias brasile\u00f1as \u2013como el Comando Vermelho o el pcc\u2013 que operan en buena parte de la regi\u00f3n y son jugadores claves en el tr\u00e1fico hacia el mercado europeo. Sin embargo, pa\u00edses por los que pasan grandes cargamentos, como Uruguay y Chile, pueden no contar con integraci\u00f3n vertical, siendo escasos los v\u00ednculos org\u00e1nicos entre operadores internacionales y bandas que operan en el territorio.<\/p>\n\n\n\n

La integraci\u00f3n vertical, as\u00ed como la din\u00e1mica del negocio, se transforman a un ritmo vertiginoso. A modo de ejemplo, con el auge de las drogas sint\u00e9ticas (como las metanfetaminas, los opioides y, m\u00e1s recientemente, el fentanilo), China se ha convertido en un proveedor privilegiado de los insumos y precursores que son utilizados en M\u00e9xico para su fabricaci\u00f3n y exportaci\u00f3n a eeuu. La misma cadena log\u00edstica que une M\u00e9xico y China, por la que circulan numerosos productos legales, tambi\u00e9n se ha ido convirtiendo en un veh\u00edculo para la exportaci\u00f3n de especies protegidas y fauna ex\u00f3tica entre ambos pa\u00edses. 5<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

Tercero, los equilibrios asociados a la interacci\u00f3n entre el crimen organizado y el Estado pueden cambiar con bastante rapidez. Un ejemplo es Ecuador, que pas\u00f3 de tener una baja tasa de homicidios a convertirse en el pa\u00eds m\u00e1s violento de Am\u00e9rica Latina, con 45 homicidios cada 100.000 habitantes en 2023. Este cambio se explica por la combinaci\u00f3n de din\u00e1micas internas y factores externos que transformaron a Ecuador en el epicentro de las actividades de tr\u00e1fico y lavado de bandas internacionales con alto poder de fuego (\u00a1y de compra!). <\/p>\n\n\n\n

Otro caso de cambio r\u00e1pido entre un equilibrio poco violento y una espiral de violencia homicida es Rosario, Argentina. Desde hace m\u00e1s de una d\u00e9cada, esa ciudad constituye una excepci\u00f3n en un pa\u00eds que cuenta con los \u00edndices m\u00e1s bajos de homicidios en la regi\u00f3n. Aunque la espiral de violencia ha sido influida por la posici\u00f3n estrat\u00e9gica de Rosario en la hidrov\u00eda que enlaza zonas productoras en Bolivia y Paraguay con zonas exportadoras que se han vuelto m\u00e1s relevantes (los puertos de la propia Rosario, Buenos Aires y Montevideo), las causas m\u00e1s importantes tienen m\u00e1s que ver con din\u00e1micas internas del mercado ilegal.<\/p>\n\n\n\n

Cuarto, el crimen organizado explota debilidades en cada pa\u00eds, pero tambi\u00e9n saca ventaja de las fortalezas que ellos poseen respecto al desarrollo de negocios legales. En algunos casos esto pasa por reconvertir (o utilizar) viejas rutas de contrabando o corredores log\u00edsticos entre pa\u00edses. A modo de ejemplo, Paraguay tiene una larga tradici\u00f3n de importar veh\u00edculos usados desde Jap\u00f3n y eeuu, los que ingresan a Chile por los puertos del norte del pa\u00eds. Esos autos son luego conducidos, por tierra, hacia Paraguay, por pilotos paraguayos. En los \u00faltimos a\u00f1os, parte de esos veh\u00edculos han alimentado el mercado de autos \u00abchutos\u00bb en Bolivia (autos que ingresan ilegalmente a ese pa\u00eds y que circulan sin patente, hasta que son eventualmente legalizados por el Estado boliviano, con el objetivo de cobrarles por el tr\u00e1mite y la oficializaci\u00f3n). 6<\/a><\/sup> El mercado de \u00abchutos\u00bb tambi\u00e9n se alimenta de autos de alta gama sustra\u00eddos en Argentina, Brasil y Chile, los que en ocasiones son transados en Bolivia a cambio de algunos kilos de coca\u00edna. El corredor log\u00edstico que transitan los autos que s\u00ed llegan a Paraguay tambi\u00e9n parece estar siendo utilizado por bandas brasile\u00f1as para el tr\u00e1fico de armas. 7<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

Los flujos de personas se vinculan asimismo con el desarrollo y la expansi\u00f3n de mercados ilegales en un momento determinado. En la d\u00e9cada de 1980, por ejemplo, la llegada a la periferia de Buenos Aires de ex-guerrilleros del grupo peruano Sendero Luminoso que buscaban refugio tuvo un rol relevante en masificar el consumo de coca\u00edna en la ciudad, pues los ex-senderistas ten\u00edan v\u00ednculos en zonas productoras en su pa\u00eds de origen. 8<\/a><\/sup> Sin embargo, las ventajas que cada pa\u00eds ofrece al crimen organizado no solo se vinculan con \u00abvac\u00edos\u00bb estatales, sino tambi\u00e9n con el tipo de actividad legal que desarrollan. Por ejemplo, los pa\u00edses mineros poseen un amplio stock <\/em>de qu\u00edmicos con los que los narcos pueden cocinar drogas sint\u00e9ticas. Tambi\u00e9n resultan interesantes para el crimen organizado los pa\u00edses que destacan por su capacidad log\u00edstica. En ese sentido, los puertos de Chile y Uruguay, que poseen alto volumen de tr\u00e1fico y buena reputaci\u00f3n en los puertos de llegada, se han convertido en atractivos para el negocio de la exportaci\u00f3n de droga hacia destinos del Primer Mundo. M\u00e1s a\u00fan si estos les dan un trato de fast track<\/em> (asociado a menos controles) pues exportan grandes cantidades de mercader\u00edas perecibles. <\/p>\n\n\n\n

Quinto, m\u00e1s que un problema de seguridad, el crimen organizado debe comenzar a considerarse un problema de desarrollo. 9<\/a><\/sup> Usualmente se argumenta que los pa\u00edses de ingreso medio, como lo son Argentina, Brasil, Chile y Uruguay, enfrentan una \u00abtrampa\u00bb que est\u00e1 dada por la explosi\u00f3n de expectativas (y de descontento) ante una trayectoria de crecimiento sostenido que a\u00fan no logra satisfacer la demanda ciudadana que ese mismo recorrido estimul\u00f3. Las protestas sociales que ocurrieron en Brasil en 2013, as\u00ed como el estallido chileno de 2019 (tambi\u00e9n una ola de protestas masivas), suelen ser descritos como episodios que ilustran esa trampa. <\/p>\n\n\n\n

Mi impresi\u00f3n es que los pa\u00edses latinoamericanos enfrentan un problema de desarrollo diferente y eventualmente complementario. Por una parte, el crecimiento econ\u00f3mico que trajo el boom<\/em> de los commodities <\/em>estimul\u00f3 el desarrollo de m\u00faltiples mercados ilegales. Esos mercados terminaron siendo dinamizados por la circunstancia de la pandemia del covid-19 y por el estancamiento econ\u00f3mico que trajeron las restricciones de movilidad, as\u00ed como por el frenazo del boom<\/em>. Ante una econom\u00eda menos din\u00e1mica, que no logra satisfacer las demandas de amplios sectores de la ciudadan\u00eda, los mercados ilegales comenzaron a ofrecer una alternativa de empleo y movilidad social. <\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s de generar crecimiento econ\u00f3mico y proveer empleo y recursos a quienes no logran obtenerlo en el mercado formal, la expansi\u00f3n de mercados informales e ilegales tambi\u00e9n increment\u00f3 la infiltraci\u00f3n de instituciones estatales y de los sistemas pol\u00edticos de la regi\u00f3n. Si los economistas argumentan que el crecimiento econ\u00f3mico requiere de instituciones de buena calidad, el crecimiento econ\u00f3mico en la regi\u00f3n (inestable, con altos niveles de desigualdad) ha contribuido m\u00e1s bien a minar la calidad de aquellas instituciones. Como confes\u00f3 un entrevistado en Uruguay, mientras la ilegalidad genere crecimiento econ\u00f3mico y no aumente la violencia, \u00abel pol\u00edtico\u00bb tiene todos los incentivos para \u00abhacerse el gil y mirar para el costado\u00bb. Los l\u00edmites de este razonamiento est\u00e1n en que la fuerza de los mercados ilegales y la debilidad de nuestros Estados, paulatinamente colonizados por la ilegalidad, van dejando sin margen de acci\u00f3n a los sistemas pol\u00edticos. <\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, es importante subrayar una obviedad que, sin embargo, usualmente pasamos por alto debido a nuestros sesgos normativos. Mientras buena parte de nosotros tendemos a ver una demarcaci\u00f3n clara entre lo legal y lo ilegal, entre la pol\u00edtica institucional y la violencia, en la realidad, esas esferas poseen interfases porosas. Lo legal y lo ilegal se determinan mutuamente y constituyen, en conjunto, el tipo de orden que observamos en distintos niveles sociales y territoriales.<\/p>\n\n\n\n

La polic\u00eda como coordinadora de mercados ilegales<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Am\u00e9rica Latina es la regi\u00f3n m\u00e1s violenta del mundo. Nuestras ciudades figuran entre aquellas con mayores tasas de homicidios a escala global. En el top <\/em>de la tabla suelen estar localidades de M\u00e9xico, Colombia, Venezuela y de los pa\u00edses del tri\u00e1ngulo norte de Am\u00e9rica Central, pero recientemente la violencia ha aumentado fuertemente en localidades de pa\u00edses como Costa Rica y Ecuador. La violencia tambi\u00e9n ha aumentado en otros pa\u00edses que sol\u00edan tener niveles bajos de homicidios, como Chile y Uruguay. Este \u00faltimo es un caso muy preocupante, pues tiene m\u00e1s del doble de homicidios cada 100.000 habitantes que Chile. Entre los pa\u00edses menos violentos de la regi\u00f3n encontramos a Argentina, Bolivia y Paraguay. La situaci\u00f3n paraguaya, sin embargo, posee varias similitudes estructurales con la configuraci\u00f3n observada en M\u00e9xico antes de 2000, es decir poco antes de que estallara la guerra contra el narco y comenzara un proceso en cuyos primeros diez a\u00f1os murieron unas 170.000 personas. 10<\/a><\/sup> Hoy se calcula que M\u00e9xico ya ha superado las 250.000 muertes. Mientras tanto, la ciudad de Rosario en Argentina constituye la excepci\u00f3n m\u00e1s flagrante al patr\u00f3n de baja violencia homicida que tiene ese pa\u00eds. En esa ciudad de la provincia de Santa Fe, la tasa de homicidios sobrepasa los 22 cada 100.000 habitantes y es aproximadamente cinco veces mayor que el promedio argentino. La escalada de violencia coincide con la ruptura del pacto de protecci\u00f3n tradicional entre polic\u00edas, pol\u00edticos y operadores del crimen organizado que caracteriza el \u00abmanejo\u00bb de la violencia en el resto del pa\u00eds. Ese pacto se rompi\u00f3 (sin que haya sido posible reinstaurarlo) hacia 2007, luego de la alternancia entre el peronismo (que hab\u00eda estado en el poder provincial desde el retorno a la democracia y durante seis periodos consecutivos) y el Partido Socialista (que termin\u00f3 gobernando la provincia por tres periodos, hasta que se produjo alternancia primero hacia el peronismo y, m\u00e1s recientemente, hacia la Uni\u00f3n C\u00edvica Radical en 2023). Los trabajos de Hern\u00e1n Flom, Marcelo Sain, Mat\u00edas Dewey y Javier Auyero y Katerine Sobering permiten entender c\u00f3mo funciona la coordinaci\u00f3n del crimen organizado en el caso argentino. 11<\/a><\/sup> El siguiente pasaje del libro de Sain, estudioso del fen\u00f3meno, as\u00ed como ex-funcionario del gobierno provincial, permite entrever c\u00f3mo funcionaba el viejo pacto. La cita corresponde al testimonio de un narcotraficante en una audiencia judicial:<\/p>\n\n\n\n

[Ac\u00e1] nadie vende drogas si no es con el permiso de la polic\u00eda. La polic\u00eda controla el narcotr\u00e1fico. Dice qui\u00e9n vende y qui\u00e9n no y todo el mundo lo sabe (…) la Brigada de Drogas Peligrosas, no toda, pero la gente m\u00e1s fuerte, es la que maneja la droga. Ellos dicen qui\u00e9n vende y qui\u00e9n no vende, ellos dicen, \u00abeste arregla y este no\u00bb y va preso. La polic\u00eda arregla con las personas que le sirven. Al resto de los que venden drogas y no pueden arreglar los utilizan para hacer procedimientos que le son \u00fatiles para limpiarse. El razonamiento de ellos es: a algunos los tenemos para meterlos presos y a otros para trabajar. Es sencillo. Si uno no tiene drogas, ellos [la polic\u00eda] se la proveen. Y si la tiene, se le paga mensualmente a la polic\u00eda para poder trabajar. 12<\/a><\/sup><\/p>\n\n\n\n

Como puede colegirse del pasaje citado, el pacto de protecci\u00f3n tiene a la polic\u00eda como actor fundamental, que articula y organiza el mercado criminal de venta de droga. Esta coordinaci\u00f3n policial, que seg\u00fan muestran estudios como el de Dewey, opera en otros mercados criminales (como el robo de veh\u00edculos, la venta clandestina de autopartes, la producci\u00f3n, explotaci\u00f3n laboral y venta de textiles falsificados, etc.) hace posible que los mercados ilegales funcionen \u00abordenadamente\u00bb, reduciendo los niveles de violencia abierta. <\/p>\n\n\n\n

En este sentido, es relevante subrayar un elemento crucial: la posibilidad de regulaci\u00f3n policial depende de la capacidad estatal de hacer regir la ley (ante aquellos que no cumplen con el pacto). Es decir, las polic\u00edas pueden suspender selectivamente la vigencia de la ley en beneficio de quienes adhieren al sistema de coordinaci\u00f3n policial. Si usualmente pensamos que el crimen organizado prospera en espacios de vac\u00edo o ausencia estatal, el caso argentino ilustra la situaci\u00f3n contraria. El crimen organizado est\u00e1 presente y solo puede funcionar con habilitaci\u00f3n estatal. A modo de ejemplo, las polic\u00edas segmentan el territorio que \u00abliberan\u00bb para que distintas bandas operen, evitando la competencia territorial. Esto se explica tambi\u00e9n porque, aunque la violencia homicida es baja en Argentina, la prevalencia de otros delitos (como el robo), as\u00ed como la corrupci\u00f3n, son desproporcionadamente altas. <\/p>\n\n\n\n

El trabajo de Mat\u00edas Dewey tambi\u00e9n muestra c\u00f3mo las polic\u00edas act\u00faan con poderes delegados por parte del poder pol\u00edtico, pero asimismo en concertaci\u00f3n con otros actores como las compa\u00f1\u00edas textiles leg\u00edtimas, o las aseguradoras de autos (ambas eventualmente negocian beneficios por debajo de la mesa, o en el caso de las aseguradoras, umbrales m\u00e1ximos para el robo de autos, de forma tal de hacer rentable y viable su negocio). Las polic\u00edas tambi\u00e9n obtienen beneficios monetarios directos de esta coordinaci\u00f3n, que proveen la base para el enriquecimiento il\u00edcito de la oficialidad y sus jerarqu\u00edas. Esos fondos, sin embargo, tambi\u00e9n financian insumos para el funcionamiento de las comisar\u00edas (Dewey documenta c\u00f3mo, ante la austeridad o ausencia de transferencias oficiales, las coimas a veces se utilizan para comprar tinta para las impresoras con que se imprimen las denuncias de robos). Esos fondos, a su vez, tambi\u00e9n se vuelcan al financiamiento de campa\u00f1as pol\u00edticas. As\u00ed, si un candidato \u00abarregla\u00bb con la polic\u00eda, puede obtener fondos para su campa\u00f1a, mientras que si no lo hace, de resultar electo, seguramente deba enfrentar una crisis de seguridad en su distrito, propiciada por la misma capacidad de las polic\u00edas de regular el funcionamiento de los mercados ilegales. <\/p>\n\n\n\n

El nivel de comunicaci\u00f3n entre las distintas fuerzas policiales (provincial, de la ciudad y federal) y las bandas de crimen organizado es tal que, para uno de los operativos claves en contra de una de las principales organizaciones delictivas de Rosario, conocida como Los Monos, se tuvo que llevar desde Buenos Aires a una polic\u00eda especializada en otra \u00e1rea (la gesti\u00f3n de aeropuertos) para evitar que el operativo fuera avisado desde la propia fuerza a los miembros de la banda. <\/p>\n\n\n\n

Los trabajos de Sain y Dewey (as\u00ed como el de Auyero y Sobering para Rosario) tambi\u00e9n muestran que los pol\u00edticos delegan en la polic\u00eda la tarea de coordinar los mercados ilegales y bajar la violencia. Esto \u00faltimo, en tanto la violencia homicida es la que genera m\u00e1s atenci\u00f3n y costos pol\u00edticos. Otro resorte fundamental del Estado que tiene v\u00ednculos porosos con la corrupci\u00f3n policial y la pol\u00edtica es el sistema judicial. Esto ha generado que la justicia se politice (mediante los mecanismos de nominaci\u00f3n y promoci\u00f3n de actores judiciales afines) y la pol\u00edtica se judicialice (mediante las operaciones que pueden hacer los actores judiciales para perseguir o proteger a los liderazgos pol\u00edticos seg\u00fan sean amigos o enemigos). Este ejemplo ilustra uno de los mecanismos claves a trav\u00e9s de los que se erosiona la calidad institucional de las democracias actuales (la politizaci\u00f3n de la justicia y la judicializaci\u00f3n de la pol\u00edtica). <\/p>\n\n\n\n

Parad\u00f3jicamente, a pesar de este intrincado sistema de penetraci\u00f3n cruzada entre actores criminales, la pol\u00edtica, fuerzas policiales y miembros del sistema de justicia, Argentina ha logrado mantenerse como uno de los pa\u00edses menos violentos de la regi\u00f3n. \u00bfC\u00f3mo se explica entonces la epidemia homicida en Rosario? Confluyeron en este caso varios factores que fragmentaron los pactos de protecci\u00f3n entre la pol\u00edtica, los criminales y las polic\u00edas. Esa fragmentaci\u00f3n se produjo tanto en el mundo criminal como en el espacio pol\u00edtico y estatal. Del lado criminal, el crecimiento econ\u00f3mico asociado al boom <\/em>de la soja en las provincias de la pampa argentina aument\u00f3 la demanda de droga y ampli\u00f3 la posibilidad de lavar el dinero, por ejemplo, v\u00eda inversi\u00f3n en agronegocios, mercados financieros y construcci\u00f3n. Esto sucedi\u00f3 en mercados de alto poder adquisitivo, pero tambi\u00e9n en los cinturones urbanos de la ciudad de Rosario, a la que el crecimiento econ\u00f3mico convirti\u00f3 en polo de atracci\u00f3n para migrantes pobres, provenientes del Norte argentino, as\u00ed como de la zona del Chaco boliviano y paraguayo. A esto tambi\u00e9n contribuy\u00f3 la mayor centralidad de los puertos del R\u00edo de la Plata como hub<\/em> log\u00edstico para la exportaci\u00f3n de grandes embarques de droga hacia \u00c1frica y Europa. La ubicaci\u00f3n central de Rosario en la hidrov\u00eda que conecta los r\u00edos Paran\u00e1, Uruguay y el R\u00edo de la Plata la convierte en uno de los puertos con m\u00e1s tr\u00e1fico del mundo. Tambi\u00e9n la transforma en un punto nodal para la log\u00edstica asociada al tr\u00e1fico de grandes cantidades de droga. Si bien no existe evidencia de una articulaci\u00f3n sistem\u00e1tica entre los exportadores de droga y las bandas de microtr\u00e1fico locales, la centralidad de Rosario para el negocio internacional puso mucha droga a disposici\u00f3n del mercado minorista de la ciudad, v\u00eda pago en especies a las bandas que asist\u00edan en la log\u00edstica y seguridad del negocio. <\/p>\n\n\n\n

En este contexto, las dos grandes estructuras que dominaban el microtr\u00e1fico en la ciudad \u2013Los Monos y el Clan Alvarado\u2013 entablaron abiertas disputas territoriales. Adem\u00e1s, como resultado del desarrollo de un sistema de franquicias y de las disputas internas, estos grupos comenzaron a fragmentarse y generaron organizaciones m\u00e1s peque\u00f1as. En sus investigaciones, Sain y Flom argumentan que las estructuras que hoy compiten en Rosario son fundamentalmente precarias y poco sofisticadas, lo que contribuye a un nivel mayor de violencia. <\/p>\n\n\n\n

Por su parte, la alternancia pol\u00edtica ocurrida en 2007, as\u00ed como la mayor competencia entre partidos, liderazgos provinciales y nacionales, gener\u00f3 descoordinaci\u00f3n en la respuesta pol\u00edtica a la violencia criminal. Esto se tradujo en que distintos sectores de la pol\u00edtica y la justicia comenzaran a competir por la protecci\u00f3n de diversos grupos criminales. En suma, mientras Argentina ilustra las posibles \u00abvirtudes\u00bb de un sistema de coordinaci\u00f3n de los mercados criminales para reducir la violencia letal, Rosario muestra c\u00f3mo esa coordinaci\u00f3n puede quebrarse ante shocks <\/em>que alteren la estructura de incentivos que enfrentan los actores que conforman el sistema local.<\/p>\n\n\n\n

La bukelizaci\u00f3n<\/em> de Am\u00e9rica Latina<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En el caso chileno, la configuraci\u00f3n del debate p\u00fablico y de la competencia pol\u00edtica que est\u00e1 emergiendo es similar a la que ha facilitado la irrupci\u00f3n del \u00abmodelo Bukele\u00bb en El Salvador y su difusi\u00f3n en la regi\u00f3n. Aunque sabemos que el \u00abpopulismo punitivo\u00bb no funciona en t\u00e9rminos de proveer soluciones sostenibles de pol\u00edtica p\u00fablica, s\u00ed lo hace como l\u00f3gica de competencia electoral para actores orientados al corto plazo. 13<\/a><\/sup> \u00bfCon qu\u00e9 argumentos afirmar que la \u00abmano dura\u00bb no es soluci\u00f3n, ante el \u00ab\u00e9xito\u00bb de Nayib Bukele en cuanto a la reducci\u00f3n de la violencia en El Salvador? 14<\/a><\/sup> Los argumentos son tres. Primero, por varias razones, el experimento Bukele no es replicable en buena parte de la regi\u00f3n. Por un lado, El Salvador es un pa\u00eds muy peque\u00f1o, en el que adem\u00e1s operaban organizaciones criminales con una estructura de liderazgo piramidal con las que Bukele negoci\u00f3 treguas, as\u00ed como la entrega de miembros de cada organizaci\u00f3n. Pa\u00edses de dimensiones mayores, con estructuras criminales y aparatos de seguridad m\u00e1s complejos, no tienen condiciones que hagan posible cuadrar una estrategia de este tipo \u00abdesde arriba\u00bb y en los plazos (muy comprimidos) en que Bukele desarroll\u00f3 su estrategia de encarcelamiento masivo. La evidencia con que contamos respecto a enfoques de \u00abmano dura\u00bb y militarizaci\u00f3n de la seguridad en contextos de mayor complejidad es apabullante: en Brasil, Colombia y M\u00e9xico, la \u00abmano dura\u00bb termin\u00f3 escalando simult\u00e1neamente la violencia y la corrupci\u00f3n. 15<\/a><\/sup> <\/p>\n\n\n\n

Segundo, el esquema de encarcelamiento masivo de Bukele no tiene una estrategia de salida. Las c\u00e1rceles en Am\u00e9rica Latina son crimin\u00f3genas, en el sentido de que expanden y complejizan el fen\u00f3meno criminal, m\u00e1s que atenuarlo y prevenirlo. \u00bfPor cu\u00e1nto tiempo son sostenibles, entonces, los logros de Bukele en cuanto a seguridad? \u00bfQui\u00e9nes y en qu\u00e9 condiciones comenzar\u00e1n eventualmente a salir de las c\u00e1rceles salvadore\u00f1as? La falta de respuesta a estas interrogantes anticipa el tercer argumento: la estrategia Bukele implica la ca\u00edda de las libertades civiles y de la vigencia de los derechos humanos que son constitutivos de un r\u00e9gimen democr\u00e1tico. Un porcentaje importante de la ciudadan\u00eda salvadore\u00f1a se siente, no sin raz\u00f3n, m\u00e1s segura que en el pasado. Sin embargo, ellos y sus hijos corren el riesgo de encontrarse en cualquier momento con la arbitrariedad de las autoridades salvadore\u00f1as y terminar en las mazmorras de Bukele. Y ante esa eventualidad, no tendr\u00e1n a quien recurrir sin correr el riesgo de empeorar a\u00fan m\u00e1s su condici\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n

Recientemente, ante el alza de precios y enfrentando una ca\u00edda en su popularidad por la situaci\u00f3n econ\u00f3mica, Bukele amenaz\u00f3 a los empresarios (que hasta entonces lo apoyaban abiertamente) con perseguirlos judicialmente si no bajaban los precios. Lo hizo afirmando que \u00abtodos estaban fichados\u00bb, a lo que a\u00f1adi\u00f3 \u00abustedes saben los delitos que han cometido. No va a ser la multa por el incremento de los alimentos lo que les vamos a poner. No es broma. Como se lo dijimos a las pandillas en 2019, y se dieron cuenta de que no era broma. Entonces, importadores, distribuidores, comercializadores y mayoristas de alimentos: paren de abusar\u00bb. 16<\/a><\/sup> Es probable que, al igual que como obr\u00f3 con las pandillas, al tiempo de hacer p\u00fablica su amenaza, Bukele haya estado negociando la pol\u00edtica de ajuste de precios con las empresas por debajo de la mesa. <\/p>\n\n\n\n

En suma, que un porcentaje relevante de la poblaci\u00f3n prefiera vivir con incertidumbre respecto a las arbitrariedades del r\u00e9gimen de Bukele antes que preservar sus libertades civiles dice mucho m\u00e1s de los d\u00e9ficits de la democracia salvadore\u00f1a que antecedi\u00f3 al mandatario (y por extensi\u00f3n, de varias de las democracias latinoamericanas contempor\u00e1neas) que del \u00e9xito de este \u00faltimo en generar una alternativa sostenible y normativamente razonable de pol\u00edtica p\u00fablica. <\/p>\n\n\n\n

Evit\u00e9 aqu\u00ed de modo consciente referirme a los v\u00ednculos evidentes entre el crimen organizado y las tres dictaduras hoy vigentes en la regi\u00f3n (Cuba, Nicaragua y Venezuela), porque lo que me interesaba era explorar las relaciones entre reg\u00edmenes democr\u00e1ticos y las din\u00e1micas del crimen organizado. Desde esta perspectiva, el caso de Bukele es relevante porque se\u00f1ala una v\u00eda electoral y democr\u00e1tica hacia el autoritarismo. Esa v\u00eda ilustra c\u00f3mo un sistema de partidos que se encontraba entre los m\u00e1s estables e institucionalizados de la regi\u00f3n (junto con los de Argentina, Chile y Uruguay) termin\u00f3 siendo barrido en una elecci\u00f3n por un outsider <\/em>que logr\u00f3 explotar la desesperaci\u00f3n de la ciudadan\u00eda ante el problema de la seguridad. A su vez, el camino salvadore\u00f1o es uno que, a diferencia de los procesos de dictaduras anacr\u00f3nicas, hoy cuenta con una gran estrategia de marketing <\/em>y viento a favor.<\/p>\n\n\n\n

Nota: este texto forma parte del libro <\/em>\u00bfDemocracia Muerta? Chile, Am\u00e9rica Latina y un modelo estallado, Ariel, Santiago de Chile, 2024.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Notas<\/strong><\/p>\n\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

La crisis de las democracias latinoamericanas no se debe solamente\u00a0a razones de tipo pol\u00edtico-institucionales \u2013ni a fen\u00f3menos\u00a0como los populismos o la polarizaci\u00f3n\u2013, sino tambi\u00e9n a factores\u00a0mucho m\u00e1s profundos, entre ellos el crimen organizado. Este no\u00a0afecta \u00fanicamente a Estados d\u00e9biles: en pa\u00edses como Chile y\u00a0Uruguay, adem\u00e1s de Argentina, ti\u00f1e la agenda pol\u00edtica y electoral.<\/p>\n","protected":false},"author":102520410,"featured_media":50897,"comment_status":"closed","ping_status":"","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_coblocks_attr":"","_coblocks_dimensions":"","_coblocks_responsive_height":"","_coblocks_accordion_ie_support":"","_crdt_document":"","advanced_seo_description":"","jetpack_seo_html_title":"","jetpack_seo_noindex":false,"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_post_was_ever_published":false},"categories":[],"tags":[17212,703605166,821198,703604919,703610994],"class_list":{"0":"post-50890","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","6":"hentry","7":"tag-america-latina","8":"tag-bukele","9":"tag-crimen-organizado","10":"tag-narcotrafico","11":"tag-trata-de-humanos","13":"fallback-thumbnail"},"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/i0.wp.com\/correspondenciadeprensa.com\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/AmericaLatina10122025.jpg?fit=1335%2C687&ssl=1","jetpack_likes_enabled":false,"jetpack_sharing_enabled":true,"jetpack_shortlink":"https:\/\/wp.me\/p7lt2C-deO","amp_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/50890","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/102520410"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=50890"}],"version-history":[{"count":7,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/50890\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":50898,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/50890\/revisions\/50898"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/50897"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=50890"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=50890"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=50890"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}