{"id":46909,"date":"2025-04-09T21:20:43","date_gmt":"2025-04-09T19:20:43","guid":{"rendered":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/?p=46909"},"modified":"2025-04-09T21:20:43","modified_gmt":"2025-04-09T19:20:43","slug":"filosofia-izquierda-en-defensa-del-progreso-samuel-farber","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/?p=46909","title":{"rendered":"Filosof\u00eda \/ Izquierda – En defensa del progreso. [Samuel Farber]"},"content":{"rendered":"\n

Imagen: Masacre en Colombia, fragmento. Fernando Botero.<\/sub><\/p>\n\n\n\n

Samuel Farber* <\/strong><\/p>\n\n\n\n

Traducci\u00f3n, Enrique Garc\u00eda<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Sin Permiso<\/a><\/em>, 1-4-2025<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Correspondencia de Prensa<\/a><\/em>, 9-4-2025<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Al crecer en Marianao, una ciudad cerca de La Habana, a principios de la d\u00e9cada de 1950, recuerdo la emoci\u00f3n y la alegr\u00eda de la gente del vecindario cuando las calles laterales y secundarias de nuestra ciudad fueron pavimentadas y la carretera que conectaba Marianao con La Habana ampliada.<\/p>\n\n\n\n

Incluso mis padres inmigrantes jud\u00edos polacos, que solo unos a\u00f1os antes hab\u00edan descubierto que sus familias enteras hab\u00edan sido aniquiladas en el Holocausto, participaron en esta esperanzadora sensaci\u00f3n de progreso material. Ni ellos, ni nuestros vecinos, ni los cubanos en general, daban por sentado que este progreso fuera inevitable o autom\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n

Esta experiencia y otras similares explican c\u00f3mo el progreso material se convirti\u00f3 en parte de lo que el soci\u00f3logo Alvin Gouldner <\/a><\/em>llam\u00f3 mis \u00absuposiciones dominantes\u00bb: las inclinaciones e ideas fundamentales sobre la pol\u00edtica y el mundo que dan forma a un individuo.<\/p>\n\n\n\n

Mi creencia en la importancia del progreso material se reforz\u00f3 a\u00fan m\u00e1s cuando asist\u00ed a la Universidad de Chicago a principios de los a\u00f1os sesenta. Desde el tren elevado pude ver el gueto en ruinas y empobrecido del lado sur que recordaba a la pobreza de casa.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, aunque ciertamente era consciente de que mi opini\u00f3n a favor del progreso material no era compartida universalmente por la amplia izquierda pol\u00edtica estadounidense en ese momento, me llam\u00f3 la atenci\u00f3n el creciente n\u00famero de acad\u00e9micos e intelectuales de izquierda que comenzaron a cuestionar la noci\u00f3n y la conveniencia del progreso.<\/p>\n\n\n\n

Entre estas corrientes, destacaba la Escuela de Frankfurt, una parte del fen\u00f3meno intelectual-pol\u00edtico de lo que Perry Anderson llam\u00f3 el \u00abmarxismo occidental\u00bb, una agrupaci\u00f3n diversa de acad\u00e9micos que inclu\u00eda a personas como Walter Benjamin, Lucio Colletti, Lucien Goldmann y Karl Korsch.<\/p>\n\n\n\n

A pesar de sus variadas perspectivas, todos estos pensadores ten\u00edan una cosa en com\u00fan: su reacci\u00f3n a la derrota del marxismo cl\u00e1sico por el fascismo, el estalinismo y la socialdemocracia, y su tendencia a alejarse de la pol\u00edtica y la econom\u00eda y a preocuparse por cuestiones filos\u00f3ficas, generalmente con una tendencia idealista divorciada de la pr\u00e1ctica.<\/p>\n\n\n\n

La revuelta contra el marxismo cl\u00e1sico ayuda a explicar la brecha que se ha desarrollado entre los activistas y organizadores de izquierda, que comparten una creencia pr\u00e1ctica en el progreso que condiciona su participaci\u00f3n en las luchas sociales, y muchos intelectuales y acad\u00e9micos de izquierda, que adelantan una cr\u00edtica de estos t\u00e9rminos.<\/p>\n\n\n\n

El m\u00e1s influyente de esos marxistas occidentales es quiz\u00e1s Walter Benjamin (1892-1940), no solo por su profundo pesimismo que ha tocado a muchos pensadores de izquierda contempor\u00e1neos, desilusionados y conmocionados por las interminables guerras imperialistas, la hegemon\u00eda neoliberal y una derecha resurgente, sino tambi\u00e9n porque presenta la cr\u00edtica m\u00e1s convincente y dr\u00e1stica del progreso.<\/p>\n\n\n\n

La cr\u00edtica de Benjamin fue, en gran medida, una reacci\u00f3n a la concepci\u00f3n socialdem\u00f3crata del progreso, una concepci\u00f3n que fue muy influyente en Alemania durante su vida. En sus Tesis sobre el Concepto de Historia<\/a>, Benjamin argument\u00f3 que el progreso se considera tradicionalmente como un proceso gradual, irresistible, ilimitado y autom\u00e1tico que asciende continuamente de manera lineal (o en espiral). Pero estas suposiciones, argument\u00f3, no se mantuvieron a la altura de la realidad, a partir de sus propias experiencias en la Alemania de la d\u00e9cada de 1930, y que, err\u00f3nea y dogm\u00e1ticamente, equiparaban el progreso general de la \u00abhumanidad\u00bb con el crecimiento de la capacidad y el conocimiento humanos.<\/p>\n\n\n\n

Este dogma, argument\u00f3 Benjamin, reconocia \u00absolo el progreso en el dominio de la naturaleza, no la regresi\u00f3n de la sociedad\u00bb, y hab\u00eda llevado a la \u00abcorrupci\u00f3n\u00bb de la clase trabajadora a trav\u00e9s de la perpetuaci\u00f3n de la mentira de que \u00abel trabajo de f\u00e1brica que se supon\u00eda que tend\u00eda hacia el progreso tecnol\u00f3gico constitu\u00eda un logro pol\u00edtico\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Benjamin no solo critic\u00f3 el concepto socialdem\u00f3crata de progreso; neg\u00f3 por completo la posibilidad de progreso tal como lo entend\u00eda. \u00abEl concepto del progreso hist\u00f3rico de la humanidad\u00bb, escribi\u00f3, \u00abno se puede dividir del concepto de progresi\u00f3n a trav\u00e9s de un tiempo homog\u00e9neo y vac\u00edo\u00bb. La progresi\u00f3n, para Benjamin, hizo estallar toda la noci\u00f3n de progreso porque, seg\u00fan \u00e9l, el tiempo hist\u00f3rico es discontinuo, hecho de momentos repentinos y catastr\u00f3ficos, cuando las clases revolucionarias oprimidas \u00abexplotan\u00bb y \u00abdesplazan\u00bb a una era espec\u00edfica \u00abfuera de su curso homog\u00e9neo\u00bb en la historia.<\/p>\n\n\n\n

Es en esos momentos, se\u00f1ala Benjamin, cuando los revolucionarios, como \u00abtigres que saltan al pasado\u00bb, resucitan pr\u00e1cticas e ideas que se remontan a cientos de a\u00f1os de sociedades totalmente ajenas a las suyas, llevando as\u00ed el pasado al presente.<\/p>\n\n\n\n

Sin duda, Benjamin era un revolucionario. Pero fue influenciado por el juda\u00edsmo, as\u00ed como por el marxismo; concibi\u00f3 la revoluci\u00f3n como un evento mesi\u00e1nico catacl\u00edsmico repentino, que \u00abpondr\u00eda freno a la locomotora de la historia\u00bb, evitando nuevos desastres en lugar de abrir un futuro nuevo y m\u00e1s brillante.<\/p>\n\n\n\n

A diferencia de su contempor\u00e1neo Antonio Gramsci, un dirigente del Partido Comunista Italiano, activo en la huelga general de 1920 en Italia, que pas\u00f3 a\u00f1os en una prisi\u00f3n fascista, Benjamin nunca perteneci\u00f3 a un partido pol\u00edtico y no tuvo experiencia en movimientos pol\u00edticos. No ten\u00eda ninguna concepci\u00f3n de la acci\u00f3n pol\u00edtica como una forma de obtener el poder o un m\u00e9todo y proceso de organizaci\u00f3n, lucha y educaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

En uno de los per\u00edodos m\u00e1s oscuros de la historia, las opiniones de Benjamin eran comprensibles; expresaban, parafraseando la cita de Gramsci, no solo un profundo pesimismo del intelecto, sino tambi\u00e9n de la voluntad pol\u00edtica.<\/p>\n\n\n\n

Pero llevar la opini\u00f3n de Benjamin sobre el progreso a su conclusi\u00f3n l\u00f3gica socavar\u00eda, si no paralizar\u00eda, la voluntad necesaria para la movilizaci\u00f3n y lucha pol\u00edtica. \u00bfCu\u00e1l es la raz\u00f3n de la lucha pol\u00edtica, de la revoluci\u00f3n, si no es construir una sociedad liberada, mejor y m\u00e1s igualitaria?<\/p>\n\n\n\n

Al negar el progreso, Benjam\u00edn el revolucionario deja sin respuesta el prop\u00f3sito de la revoluci\u00f3n (en el mejor de los casos). A los propios revolucionarios, argumenta, lo que los hace rebelarse y luchar no es el futuro de su revoluci\u00f3n, sino la imagen de la memoria de sus \u00abantepasados esclavizados\u00bb . Mirando hacia atr\u00e1s en lugar de hacia adelante, escribi\u00f3,<\/p>\n\n\n\n

\u00abLa socialdemocracia pens\u00f3 que era adecuado asignar a la clase trabajadora el papel de redentor de las generaciones futuras… Este entrenamiento hizo que la clase trabajadora olvidara tanto su odio como su esp\u00edritu de sacrificio, porque ambos son alimentados por la imagen de antepasados esclavizados en lugar de la de nietos liberados\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

El sentimiento de Benjamin lleva a la idea de c\u00f3mo la conciencia hist\u00f3rica de la opresi\u00f3n prevalece en todo tipo de movimientos (\u00e9tnicos, nacionalistas o socialistas) y registra la necesidad de reivindicar la injusticia, la agresi\u00f3n e incluso las violaciones del honor y la dignidad que subyacen a la indignaci\u00f3n que motiva la lucha y el sacrificio.<\/p>\n\n\n\n

No hay movimientos sociales revolucionarios sin pasi\u00f3n y odio a la opresi\u00f3n y la explotaci\u00f3n. Aunque, como C. L. R. James advirti\u00f3 en The Black Jacobins<\/a><\/em>, es una tragedia cuando esto se convierte en un deseo de venganza que \u00abno tiene lugar en pol\u00edtica\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Pero, \u00bfcu\u00e1l es la raz\u00f3n de la revoluci\u00f3n sin la perspectiva de un futuro mejor? \u00bfEs solo para vengar el pasado?<\/p>\n\n\n\n

Romantizar el pasado<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Benjamin no era el \u00fanico que miraba hacia atr\u00e1s. Hay otra corriente de izquierda que tambi\u00e9n se ha orientado al pasado, no como un recuerdo de opresi\u00f3n que alimenta la rebeli\u00f3n, sino como un recuerdo del pasado con el que criticar el presente. El romanticismo de izquierda mira hacia atr\u00e1s e intenta recrear elementos de una comunidad idealizada perdida hace siglos.<\/p>\n\n\n\n

Michael L\u00f6wy y Robert Sayre identificaron varias l\u00edneas del romanticismo de izquierda en su estudio Romanticismo contra la marea de la modernidad<\/em>. El \u00abnuevo Rousseaunismo\u00bb, por ejemplo, mira los albores de la historia humana como una Edad de Oro idealizada. Robert Caill\u00e9, uno de sus exponentes, argumenta que las sociedades primitivas se caracterizaban por caracter\u00edsticas esenciales -necesidades limitadas y poco inter\u00e9s en la acumulaci\u00f3n-, que resultaron de un menor \u00e9nfasis en el trabajo y la producci\u00f3n y m\u00e1s en el ocio dedicado al sue\u00f1o, el juego, la conversaci\u00f3n o la celebraci\u00f3n de ritos, de los que la sociedad moderna deber\u00eda aprender.<\/p>\n\n\n\n

El marxista alem\u00e1n Ernst Bloch, un tipo completamente diferente de pensador rom\u00e1ntico, tambi\u00e9n ha llamado la atenci\u00f3n de la izquierda una vez m\u00e1s. Condenando la relaci\u00f3n hostil con la naturaleza y la codicia por el beneficio que anula todos los dem\u00e1s motivos humanos en la sociedad capitalista industrial, imagina la Edad Media como una Edad de Oro. Bloch destaca la producci\u00f3n artesanal, que produjo tanto productos de calidad superior como satisfacci\u00f3n intr\u00ednseca para los productores, en contraste con el letargo y el odio al trabajo de los trabajadores modernos, como una piedra angular de la nueva sociedad.<\/p>\n\n\n\n

Tal vez el rom\u00e1ntico m\u00e1s influyente discutido por L\u00f6wy y Sayre es Ferdinand T\u00f6nnies, considerado el fundador de la sociolog\u00eda alemana. T\u00f6nnies escribi\u00f3 la famosa obra <\/a><\/em>Gemeinschaft and Gesellschaft (Comunidad y Sociedad) <\/em>a mediados de la d\u00e9cada de 1880. Gemeinschaft <\/em>se refer\u00eda a las relaciones personales de familias, vecinos en pueblos peque\u00f1os gobernados por la costumbre, la asistencia mutua y la concordia, mientras que la gesellschaft <\/em>consist\u00eda en las relaciones impersonales y transaccionales que caracterizan la vida social de las ciudades, los estados nacionales y el progreso tecnol\u00f3gico e industrial impulsado por el motivo de beneficio competitivo.<\/p>\n\n\n\n

L\u00f6wy y Sayre calificaron a T\u00f6nnies como un \u00abpensador rom\u00e1ntico resignado\u00bb cuya nostalgia por la comunidad <\/em>rural y de pueblo peque\u00f1o con su econom\u00eda basada en la familia y su deleite en crear y conservar, se intensific\u00f3 por su comprensi\u00f3n de que no pod\u00eda ser recreada y que la decadencia social inherente a la sociedad <\/em>era inevitable.<\/p>\n\n\n\n

La verdadera Edad Media<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, al desenterrar caracter\u00edsticas de una \u00e9poca pasada y blandirlas como ant\u00eddotos para los males del capitalismo, estos rom\u00e1nticos de izquierda menospreciaron la naturaleza de las sociedades que hab\u00edan generado esas caracter\u00edsticas aparentemente positivas. Al ensalzar necesidades y deseos limitados, por ejemplo, ignoraron su base en sociedades precarias que exist\u00edan al borde del hambre <\/a><\/em>y estaban sujetas a los caprichos del clima y la naturaleza, y por severas limitaciones en los medios de transporte y comunicaci\u00f3n. Sus simples necesidades eran una expresi\u00f3n de su confinamiento con un mundo local y estrecho, no una opci\u00f3n que eligieran.<\/p>\n\n\n\n

Del mismo modo, el trabajo artesanal en la Edad Media se basaba en una tecnolog\u00eda primitiva dise\u00f1ada principalmente para atender las necesidades de los estratos superiores, y a menudo era inadecuada para alimentar y vestir a la poblaci\u00f3n. Los gremios artesanos medievales cuya estricta regulaci\u00f3n controlaba la producci\u00f3n artesanal eran una expresi\u00f3n de una sociedad profundamente jer\u00e1rquica donde los honores y riquezas otorgados a sus se\u00f1ores feudales y sus s\u00e9quitos contrastaban con la miseria circundante de los pueblos y el campo.<\/p>\n\n\n\n

El historiador holand\u00e9s Johan Huizinga, en su estudio de Francia y los Pa\u00edses Bajos en los siglos XIV y XV, describe a estas sociedades como gobernadas por el \u00abcar\u00e1cter violento de la vida\u00bb, impregnada por la enfermedad, las calamidades, la indigencia, totalmente expuestas a los caprichos de la naturaleza. Representando en t\u00e9rminos crudos c\u00f3mo era esa sociedad, Huizinga escribe que los leprosos agitaban sus sonajeros y marchaban en procesiones mientras los mendigos exhib\u00edan sus deformidades y miserias en las iglesias, mientras que las frecuentes ejecuciones eran fuente de entretenimiento y emoci\u00f3n crueles.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, la comunidad <\/em>rural y de aldea altamente idealizada de T\u00f6nnies tambi\u00e9n ignora c\u00f3mo los elementos que destaca (las relaciones personales y la asistencia mutua reguladas por la costumbre y no por el mercado) eran parte integral de una sociedad extremadamente opresiva, intolerante a la individualidad y la disidencia.<\/p>\n\n\n\n

E.P. Thompson <\/a><\/em>era muy esc\u00e9ptico de esta vena rom\u00e1ntica y critic\u00f3 el comunitarismo, que despreciaba el progreso material e influy\u00f3 fuertemente en la Nueva Izquierda brit\u00e1nica de la d\u00e9cada de 1950. En su ensayo de 1959 \u00abCompromiso con la pol\u00edtica\u00bb, Thompson vio el comunitarismo de la Nueva Izquierda brit\u00e1nica como un regreso a la \u00abcomunidad antigua, estrecha y claustrof\u00f3bica que se basaba en la sombr\u00eda igualdad de las dificultades\u00bb y su desprecio por la privacidad.<\/p>\n\n\n\n

Thompson tambi\u00e9n rechaz\u00f3 la idea de que la privacidad y el sentido de comunidad son necesariamente opuestos. La comunidad, escribi\u00f3, \u00absi surge en la generaci\u00f3n actual, ser\u00e1 mucho m\u00e1s rica y compleja, con mucha mayor insistencia en la variedad, la libertad de movimiento y la libertad de elecci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Esto no significa que no haya nada que aprender de las sociedades pasadas. Simplemente sugiere que cambiar los problemas y las condiciones de la vida urbana moderna debe hacerse dentro del contexto de la propia vida urbana moderna.<\/p>\n\n\n\n

Todo lo que es s\u00f3lido<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Jane Jacobs, que revolucion\u00f3 el campo de los estudios urbanos con su cl\u00e1sico The Death and Life of Great American Cities <\/em>se opuso expl\u00edcitamente a los puntos de vista de los pensadores hostiles a las ciudades, como el influyente Lewis Mumford, y, lejos de sugerir cualquier tipo de comunidad<\/em>, critic\u00f3 fuertemente la planificaci\u00f3n orientada a la creaci\u00f3n de \u00abunidad\u00bb, ya que la vida urbana de Jacobs requer\u00eda l\u00edmites claros entre los espacios p\u00fablicos y privados.<\/p>\n\n\n\n

En cambio, Jacobs abog\u00f3 por una ciudad que fomentara una actividad mixta y diversa y una vida callejera activa a trav\u00e9s, por ejemplo, de la construcci\u00f3n de manzanas peque\u00f1as y aceras anchas que llevar\u00edan a las personas que hab\u00edan sido extra\u00f1os a comportarse de manera cooperativa. Cuando las personas se ven regularmente en la calle y comienzan a reconocerse mutuamente, se convierten en conocidos p\u00fablicos.<\/p>\n\n\n\n

Algunos de estos conocidos comienzan a desarrollar relaciones en alg\u00fan lugar entre un extra\u00f1o y un amigo, como el tendero que guardaba las llaves de los apartamentos de los vecinos ausentes. Puede que esto no implique las relaciones \u00edntimas constre\u00f1idas en una comunidad <\/em>glorificada, <\/em>pero ciertamente implica lazos sociales que pueden generarse en contextos urbanos modernos reales.<\/p>\n\n\n\n

A diferencia de los comunitarios rom\u00e1nticos, el anonimato inherente a la vida urbana no implica necesariamente indiferencia e insensibilidad hacia los semejantes humanos. El concepto y la pr\u00e1ctica de la solidaridad ofrecen una alternativa contempor\u00e1nea a la idea de la comunidad pasada y al individualismo extremo y la atomizaci\u00f3n del capitalismo tard\u00edo.<\/p>\n\n\n\n

Podemos conocer la solidaridad como ayuda mutua y apoyo entre extra\u00f1os con una conciencia social y pol\u00edtica que los impulse hacia una nueva forma de mentalidad c\u00edvica progresista. No es necesario conocer o ser vecino de las personas para participar con ellos en una amplia gama de actividades que van desde respetarlos y unirse a ellos en una manifestaci\u00f3n sindical o Black Lives Matter, apoyar a la escuela p\u00fablica local y mantener el silencio por la noche para que la gente pueda dormir.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, una cultura c\u00edvica animada por el esp\u00edritu de solidaridad, a su vez, influir\u00eda y ser\u00eda influenciada por la fuerza del trabajo y otros movimientos sociales progresistas en la sociedad en general.<\/p>\n\n\n\n

Progreso reaccionario<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, una actitud cr\u00edtica hacia aquellos que traen o apoyan el \u00abprogreso\u00bb a trav\u00e9s de acciones opresivas y explotadoras es tan necesaria como una actitud cr\u00edtica hacia aquellos que romantizan el pasado.<\/p>\n\n\n\n

El canciller alem\u00e1n Bismarck, Lee Kuan Yew de Singapur y Augusto Pinochet de Chile, por nombrar algunos, confiaron en m\u00e9todos altamente explotadores y opresivos, e incluso en masacres, para perseguir la modernizaci\u00f3n y el crecimiento econ\u00f3mico.<\/p>\n\n\n\n

La b\u00fasqueda de la modernizaci\u00f3n a toda costa tambi\u00e9n tiene defensores en la izquierda. El historiador socialista ruso Roy Medvedev argument\u00f3 con vehemencia en contra de los elogios de Isaac Deutscher a Stalin como uno de los mayores reformadores de la historia por su r\u00e1pida industrializaci\u00f3n y colectivizaci\u00f3n de la URSS, que, para Deutscher, realiz\u00f3 muchos de los ideales de la Revoluci\u00f3n de Octubre.<\/p>\n\n\n\n

El precio que pag\u00f3 la gente – el gulag, las purgas, la creaci\u00f3n deliberada de hambrunas que llevaron a la muerte de millones de personas – fue enorme, pero solo demostr\u00f3, seg\u00fan Deutscher, la dificultad de la tarea. Este an\u00e1lisis \u00abobjetivista\u00bb se sit\u00faa por encima y fuera de la historia, ignorando c\u00f3mo la historia fue realmente vivida por sus actores.<\/p>\n\n\n\n

La cr\u00edtica de Medvedev destaca c\u00f3mo los esfuerzos para modernizar la sociedad o acelerar la producci\u00f3n, y si son deseables en un lugar y momento determinados, deben evaluarse por c\u00f3mo el cambio afecta a aquellos que se ver\u00e1n afectados por \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n

Thompson utiliza este enfoque en su an\u00e1lisis de los \u00abdestructores de m\u00e1quinas\u00bb: los luditas de la Inglaterra de principios del siglo XIX. Ver a los luditas a trav\u00e9s de una lente suprahist\u00f3rica y abstracta del progreso pinta a los luditas como un movimiento reaccionario porque se opusieron y se resistieron al inevitable desarrollo del capitalismo industrial. Pero un an\u00e1lisis de ese momento hist\u00f3rico concreto que tiene en cuenta a qu\u00e9 y por qu\u00e9 estaban reaccionando los luditas llev\u00f3 a Thompson a una conclusi\u00f3n muy diferente.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan Thompson, los luditas surgieron en una coyuntura cr\u00edtica en la que la legislaci\u00f3n paternalista, que hab\u00eda protegido a la clase trabajadora, estaba siendo derogada a favor de las pol\u00edticas econ\u00f3micas liberales, en contra de la voluntad y la conciencia de los trabajadores.<\/p>\n\n\n\n

Aunque la legislaci\u00f3n paternalista anterior hab\u00eda sido restrictiva e incluso punitiva, ten\u00eda elementos de un estado corporativo benevolente con sanciones legislativas y morales contra fabricantes sin escr\u00fapulos y empleadores injustos. Incluso si se hacen concesiones para el abaratamiento de los productos bajo el capitalismo industrial, es imposible designar como procesos \u00abprogresistas\u00bb los que provocaron la degradaci\u00f3n de los trabajadores empleados en la industria textil.<\/p>\n\n\n\n

Los luditas estaban reaccionando a esta p\u00e9rdida de protecci\u00f3n. Su movimiento incluy\u00f3 las exigencias de un salario m\u00ednimo legal, el control de la \u00absudoraci\u00f3n\u00bb (explotaci\u00f3n) de mujeres y menores, la participaci\u00f3n de los maestros para encontrar trabajo a hombres capacitados despedidos por la maquinaria, la prohibici\u00f3n del trabajo de mala calidad y el derecho a la organizaci\u00f3n sindical.<\/p>\n\n\n\n

Estas reivindicaciones, argumenta Thompson, pueden haber mirado hacia atr\u00e1s, pero tambi\u00e9n conten\u00edan los elementos de una comunidad democr\u00e1tica donde el crecimiento industrial se regule de acuerdo con las prioridades \u00e9ticas, y la b\u00fasqueda del beneficio est\u00e1 subordinada a las necesidades humanas. As\u00ed que mientras los luditas intentaban revivir viejas costumbres y una legislaci\u00f3n paternalista que nunca podr\u00edan resucitar, tambi\u00e9n intentaron revivir los derechos antiguos para establecer nuevos precedentes para el nuevo orden en desarrollo.<\/p>\n\n\n\n

Este no es un llamamiento a restaurar la comunidad de trabajo que los luditas estaban luchando por preservar. El triunfo del capitalismo industrial ha establecido un nuevo tipo de sociedad con su propio tipo de contradicciones, opresi\u00f3n y explotaci\u00f3n, y ha creado una clase trabajadora con nuevas condiciones de organizaci\u00f3n y posibilidades para el futuro.<\/p>\n\n\n\n

Hay una alternativa<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La izquierda de hoy se enfrenta a una situaci\u00f3n sustancialmente diferente a la de Benjamin en 1940, cuando escribi\u00f3 sus tesis sobre el concepto de historia. En ese momento era un hombre que hu\u00eda, sin opciones pol\u00edticas o personales que termin\u00f3 suicid\u00e1ndose, frustrado por su intento fallido de escapar de la Francia ocupada por los nazis.<\/p>\n\n\n\n

As\u00ed que, si bien la \u00e9poca neoliberal que comenz\u00f3 a finales de los a\u00f1os setenta ha infligido graves derrotas a la clase trabajadora y a la izquierda, no ha destruido las organizaciones de izquierda y de la clase trabajadora ni ha eliminado f\u00edsicamente a sus militantes de la manera como lo hizo el fascismo. (Aunque la amenaza de la extrema derecha, evidente en la difusi\u00f3n del sentimiento islam\u00f3fobo y antiinmigrante, particularmente en Europa, es real).<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, el triunfo del capitalismo despu\u00e9s de la Guerra Fr\u00eda ha colocado el futuro que Walter Benjamin se neg\u00f3 a considerar en el centro de la actual agenda pol\u00edtica de izquierda. El eslogan de Margaret Thatcher de TINA (No hay alternativa) est\u00e1 dise\u00f1ado precisamente para adoctrinar a las personas en la idea de que el capitalismo neoliberal es el \u00fanico futuro posible y deseable.<\/p>\n\n\n\n

El colapso del bloque sovi\u00e9tico a finales de los a\u00f1os ochenta y principios de los noventa fue ampliamente interpretado por la derecha y muchos liberales no como el fracaso de una econom\u00eda burocr\u00e1tica dirigida por un estado de partido \u00fanico antidemocr\u00e1tico, sino como prueba de que el socialismo no puede funcionar, resucitando los argumentos que Friedrich Hayek y muchos otros pensadores conservadores hab\u00edan blandido contra la izquierda d\u00e9cadas antes.<\/p>\n\n\n\n

Al mismo tiempo, las derrotas sufridas por la clase trabajadora han alimentado una sensaci\u00f3n de fatalismo, y un gran n\u00famero de trabajadores est\u00e1 cada vez m\u00e1s convencido de que son impotentes para cambiar significativamente su situaci\u00f3n a trav\u00e9s de la acci\u00f3n colectiva.<\/p>\n\n\n\n

Mientras tanto, la creciente brecha entre los intelectuales de izquierda y los acad\u00e9micos que niegan el progreso, y los activistas que luchan por el progreso, ha creado un vac\u00edo pol\u00edtico-te\u00f3rico. Esto deja a los activistas sobre el terreno sin un marco con el que puedan conectar su activismo y responder tanto a las corrientes de izquierda que se oponen al progreso (como algunas variantes del ecologismo de izquierda) como a la ideolog\u00eda dominante que ignora lo que significa el progreso en una sociedad de clases.<\/p>\n\n\n\n

Para desarrollar este marco, necesitamos una definici\u00f3n simple del progreso: la eliminaci\u00f3n del sufrimiento humano innecesario causado por la escasez material y la desigualdad y la impotencia de las personas trabajadoras en sus vidas. Esta definici\u00f3n debe reconocer que el miedo <\/a><\/em>de Rosa Luxemburg a <\/a><\/em>la barbarie est\u00e1 justificado, que la barbarie es una posibilidad siempre presente, no solo en un futuro lejano, sino tambi\u00e9n en el presente.<\/p>\n\n\n\n

La eliminaci\u00f3n del sufrimiento humano causado por la escasez material y la desigualdad requiere el desarrollo de la ciencia y la tecnolog\u00eda y una visi\u00f3n anticapitalista del crecimiento econ\u00f3mico. Muchos activistas progresistas hoy en d\u00eda son esc\u00e9pticos sobre el crecimiento material, por razones ecol\u00f3gicas y por preocupaci\u00f3n por el consumismo. Pero esto a menudo confunde el consumo por s\u00ed mismo y como s\u00edmbolo de estatus y el crecimiento econ\u00f3mico derrochador y ecol\u00f3gicamente da\u00f1ino con el crecimiento econ\u00f3mico como tal y el leg\u00edtimo deseo popular de vivir una mejor vida material.<\/p>\n\n\n\n

Las pol\u00edticas ambientales que marcar\u00edan una diferencia real requerir\u00edan inversiones a gran escala y, por lo tanto, un crecimiento econ\u00f3mico selectivo. Este ser\u00eda el caso, por ejemplo, con la reorganizaci\u00f3n del sistema individualizado y derrochador de transporte de superficie y aire en un plan colectivo y racional; o con el desarrollo sistem\u00e1tico de fuentes alternativas de energ\u00eda, como la e\u00f3lica y la solar, y la retrocalefacci\u00f3n de millones de hogares, edificios comerciales e industriales para reemplazar los combustibles f\u00f3siles como fuentes de calor, lo que en el caso de nuestros guetos raciales y los barrios m\u00e1s pobres tambi\u00e9n implicar\u00eda una renovaci\u00f3n y reestructuraci\u00f3n mucho m\u00e1s amplias de la vivienda.<\/p>\n\n\n\n

El crecimiento econ\u00f3mico y la inversi\u00f3n productiva son requisitos para mejorar el bienestar de las personas en una visi\u00f3n socialista; la redistribuci\u00f3n de la riqueza existente es ciertamente necesaria, pero es insuficiente para crear las condiciones materiales que permitan a toda una sociedad llevar una vida m\u00e1s saludable, educada y culta.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, el crecimiento econ\u00f3mico es necesario, pero no suficiente, para una vida mejor. Como advirti\u00f3 Benjamin, el progreso material puede y ha coexistido con el retroceso de la sociedad. Esta es la raz\u00f3n por la que la pol\u00edtica es fundamental; es el medio para decidir qu\u00e9 se produce, c\u00f3mo y para qu\u00e9 beneficio. Para la izquierda, esto significa que es necesario entrar en la arena pol\u00edtica y construir poder para contrarrestar la econom\u00eda pol\u00edtica del capitalismo con una planificaci\u00f3n democr\u00e1tica que establezca las prioridades para la producci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

El progreso no es autom\u00e1tico, lineal e irreversible; es algo por lo que hay que luchar y sembrar con el deseo leg\u00edtimo de una vida mejor, m\u00e1s saludable, m\u00e1s democr\u00e1tica y culta. Esa fue la tarea de generaciones pasadas, y esa es la tarea de la izquierda de hoy.<\/p>\n\n\n\n

*Samuel Farber<\/strong>, veterano activista socialista. Es profesor jubilado de Ciencias Pol\u00edticas en la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY). Tambi\u00e9n ha escrito sobre la Revoluci\u00f3n Rusa y la pol\u00edtica estadounidense. Miembro del Comit\u00e9 Editorial de Sin Permiso.<\/p>\n\n\n\n

-Art\u00edculo original publicado en Jacobin<\/a><\/em>, 11-3-2025<\/p>\n\n\n\n

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