Correspondencia de Prensa<\/a>, 30-7-2022<\/span><\/strong><\/p>\nA Evlin Hinestroza la conocen como do\u00f1a Culebra. Ella suelta una sonrisa timorata y no sabe explicar el porqu\u00e9 de ese mote. Su delgado cuerpo contrasta con la fuerza de la que es capaz a la hora de transportar tierra. A sus 56 a\u00f1os hace gala de un silencio que no tiene nada que ver con cuidados o desconfianzas, sino m\u00e1s bien con los recogimientos que ostentan los temperamentos m\u00edsticos.<\/span><\/p>\nBasta con ver a Evlin ejercer la miner\u00eda de oro, en la quebrada Melquiades, en Villa Estela, Bajo Calima, con esa circunspecci\u00f3n deslumbrante en el punto m\u00e1s alto del calor en la ardua selva que, con el oc\u00e9ano Pac\u00edfico encajado a unos 15 quil\u00f3metros de su lugar de trabajo, aprisiona la ciudad portuaria de Buenaventura.<\/span><\/p>\nDon Polo Paname\u00f1o es su esposo. Tiene 78 a\u00f1os y trabaja al lado de do\u00f1a Culebra en una mina de oro que los dos forjaron con el motor que son sus pulmones y las prodigiosas dragas que son sus manos, todos los d\u00edas, de lunes a viernes, desde las 8 de la ma\u00f1ana hasta las 4 de la tarde. Ocho horas, ardientes, con un descanso de diez o 15 minutos para conversar, hidratarse y comer el pescado que fr\u00eden juntos todas las ma\u00f1anas antes de salir a minar.<\/span><\/p>\nLos implementos de trabajo b\u00e1sicos son una pala, una batea y un peque\u00f1o recipiente de pl\u00e1stico con algunos balines o \u00abgu\u00edas del oro\u00bb. La batea es una especie de bandeja circular amaderada de aproximadamente 50 cent\u00edmetros de di\u00e1metro, con una leve depresi\u00f3n parac\u00e9ntrica en la que, despu\u00e9s de sobar y lavar la tierra durante 15 o 20 minutos, se obtienen los granitos de oro.<\/span><\/p>\nMarlenys Ramos, de 58 a\u00f1os, comparte la mina con do\u00f1a Culebra y don Polo. A pesar de tener casi la misma edad, son sus t\u00edos. Usa su batea para amasar tierra p\u00e1lida como si fuera pan, y dice: \u00abDonde hay balines, seguro hay oro\u00bb. Se les llaman gu\u00edas del oro porque ancestralmente el primer indicio de la proliferaci\u00f3n bajo tierra de oro eran estos pedruscos que, aunque var\u00edan en formas y tama\u00f1os, tienden a te\u00f1irse de color caf\u00e9. Al ser tan min\u00fasculo, el oro encontrado se pone en un recipiente con estas piedritas y algo de agua de la quebrada para resguardarlo de un posible extrav\u00edo.<\/span><\/p>\nUn cuarto elemento, aunque m\u00e1s de protecci\u00f3n, consiste en un tarrito con un insecticida blancuzco, llamado Lorsban, que se aplica en peque\u00f1as cantidades en el espacio en el que se va a minar, y as\u00ed asegurar que insectos, alacranes, serpientes y dem\u00e1s animales venenosos no se acerquen a las c\u00e1rcavas de tierra, como a los contornos de la ci\u00e9naga que, naturalmente, forma la quebrada.<\/span><\/p>\nLa mina, en medio del monte tropical, es un barranco de empinamiento moderado de unos 500 metros cuadrados, con una treintena de hoyos que no superan el metro de profundidad. El peligro de resbalar y lesionarse es alto y el centro m\u00e9dico m\u00e1s cercano se encuentra a una hora.<\/span><\/p>\nEl suelo es ambarino y h\u00famedo, sin llegar a ser barro. De estos hoyos extraen la tierra que es la que contiene el oro. Don Polo usa un balde, do\u00f1a Culebra arrastra un costal y Marlenys pone la materia prima en su batea. Los pesos de cada arrume de tierra no cambian mucho y rondan la arroba. Cada uno hace el viaje 25, 30 veces en un d\u00eda: suben a ara\u00f1ar el terreno y lo bajan a la ci\u00e9naga para lavarlo, retirar piedras, malezas y ra\u00edces hasta que, a partir de movimientos circulares, sincr\u00f3nicos, casi que danzarios, sobre la madera van quedando los despojos de la tierra: una arenisca leve, negra, que llaman jagua, y, cada tanto, un brillo m\u00ednimo, como estrella distante en noche despejada. Un brillo que sonr\u00ede y atrae todos los rayos del sol se asoma y es separado, con respeto y sutileza, como el tesoro que es.<\/span><\/p>\nPresenciar la din\u00e1mica de extracci\u00f3n es como concentrarse en un feligr\u00e9s que, arrodillado, eleva cien oraciones en un par de horas, acariciando con su fe cada balbuceo, cada imagen de redenci\u00f3n, hasta que por fin recibe el milagro, la salvaci\u00f3n y, alucinado, se pone de pie para reafirmar su esperanza.<\/span><\/p>\nAl ser una miner\u00eda tan exacta y manual, no se necesita, la mayor\u00eda de las veces, usar escobilla, babosa u otras plantas silvestres que al ser maceradas con agua sueltan una baba que facilita la limpieza del oro o, como sucede en la miner\u00eda a gran escala, generalmente ilegal, no se precisa mercurio ni ning\u00fan otro tipo de qu\u00edmico. De hecho, do\u00f1a Culebra, don Polo y Marlenys aseguran nunca haber utilizado mercurio ni haber visto que alguien de la comunidad lo haya usado.<\/span><\/p>\nA menos de 10 quil\u00f3metros al sur de Villa Estela, transcurre, ermita\u00f1o, el amarillento y vertiginoso r\u00edo Dagua, famoso porque entre 2009 y 2011, a la altura del municipio de Zaragoza, fue menoscabado y contaminado hasta m\u00e1s no poder por una fiebre del oro que dur\u00f3 el tiempo necesario para derrochar lo extra\u00eddo, en su mayor\u00eda, por gentes de otras partes del pa\u00eds comandadas por operarios extranjeros. \u00abAntes hab\u00eda m\u00e1s oro, ahora no se saca ni la mitad de lo que sacaban los abuelos\u00bb, asegura don Polo.<\/span><\/p>\nMarlenys dice que toda su familia, desde tiempos antiguos, ha practicado la miner\u00eda de oro, no solo como una forma de supervivencia y autodeterminaci\u00f3n identitaria, sino tambi\u00e9n como un modelo de proyecci\u00f3n patrimonial alrededor de lo ambiental, lo asociativo y lo equitativo, sin ninguna distinci\u00f3n de g\u00e9nero. Ella no solo sabe y sobrelleva cotidianamente las dificultades f\u00edsicas que implica desenterrar y pretender vivir del oro, sino que tambi\u00e9n tiene conciencia de la cantidad de peligros que representa vivir en una zona donde hist\u00f3ricamente act\u00faan diferentes grupos armados tanto legales como ilegales.<\/span><\/p>\nLos tres aprendieron el oficio en la infancia, acompa\u00f1ando a sus padres, en ejercicios plenos de sensibilidad y observaci\u00f3n. Marlenys cuenta que una vez, all\u00e1 por 1989, con su esposo extrajeron y limpiaron 34 gramos de oro en una sola faena absolutamente inolvidable, que en t\u00e9rminos materiales signific\u00f3 el total mejoramiento infraestructural de su humilde casa. No obstante, remarca que fue una excepci\u00f3n, ya que la mayor\u00eda de las personas que hacen miner\u00eda en Villa Estela y alrededores lo hacen para subsistir.<\/span><\/p>\nUn d\u00eda de astros alineados do\u00f1a Culebra y don Polo pueden sacar un gramo, pero lo normal, desde hace muchos a\u00f1os, tiende a merodear las dos o tres d\u00e9cimas (0,20-0,30 gramos), lo que pesa la cuarta parte de un grano de arroz: una nimiedad apenas perceptible por su resplandor.<\/span><\/p>\nElla y su marido solo bajan a Buenaventura a vender el oro cuando juntan m\u00e1s de dos gramos. Y eso pasa, con suerte, una vez al mes. Por cada gramo reciben 160 mil pesos (40 d\u00f3lares). Ese mismo gramo que ellos extraen en una labor suprahumana, una vez cae en las manos de los comerciantes, sube el precio un 30 por ciento y ya cuando se vuelve sortija, pulsera, dije o cadena, puede aumentar hasta en un 100 por ciento en cualquier comercio joyero de Buenaventura y as\u00ed va subiendo en la medida en la que llega a Cali, a Bogot\u00e1 o a Nueva York.<\/span><\/p>\nNi Marlenys, ni do\u00f1a Culebra, ni don Polo tienen joyas de oro.<\/span><\/p>\n\u2014\u00bfPor qu\u00e9?<\/span><\/p>\n\u2014Con esto basta \u2013responde Marlenys, sacando sus manos de la batea y mostr\u00e1ndolas embadurnadas de tierra.<\/span><\/p>\nDo\u00f1a Culebra mira a su sobrina y sonr\u00ede por segunda vez en el d\u00eda. Don Polo, a lo lejos, musita una ranchera. Por una rendija de la tarde se cuelan refrescantes r\u00e1fagas de viento. Volver a casa, en ceros, es la parte menos preciada del trabajo.<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"En el Pac\u00edfico colombiano, comunidades lideradas por mujeres afro practican la miner\u00eda de oro artesanal con un m\u00e9todo ancestral que reemplaza el mercurio.<\/p>\n","protected":false},"author":102520410,"featured_media":28232,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_coblocks_attr":"","_coblocks_dimensions":"","_coblocks_responsive_height":"","_coblocks_accordion_ie_support":"","_crdt_document":"","advanced_seo_description":"","jetpack_seo_html_title":"","jetpack_seo_noindex":false,"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_feature_clip_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_post_was_ever_published":false},"categories":[],"tags":[17212,703605098,703605671],"class_list":{"0":"post-28228","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","6":"hentry","7":"tag-america-latina","8":"tag-mineria","9":"tag-valle-del-cauca","11":"fallback-thumbnail"},"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/i0.wp.com\/correspondenciadeprensa.com\/wp-content\/uploads\/2022\/07\/Colombia3007.jpg?fit=855%2C528&ssl=1","jetpack_likes_enabled":false,"jetpack_sharing_enabled":true,"jetpack_shortlink":"https:\/\/wp.me\/p7lt2C-7li","amp_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/28228","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/102520410"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=28228"}],"version-history":[{"count":4,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/28228\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":28233,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/28228\/revisions\/28233"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/28232"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=28228"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=28228"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=28228"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}