Le Monde Diplomatique, edici\u00f3n uruguaya<\/a>, junio 2020<\/strong><\/span><\/p>\n Traducci\u00f3n de Pablo Rodr\u00edguez<\/span><\/p>\n Correspondencia de Prensa<\/a>, 11-6-2022<\/span><\/strong><\/p>\n La escena a la que asistimos al llegar a Labrea, en el coraz\u00f3n de la Amazonia brasile\u00f1a, es en apariencia habitual: con sus tel\u00e9fonos celulares en mano, unos motociclistas cubiertos por una pel\u00edcula de polvo ocre preguntan a los paseantes d\u00f3nde se encuentra la placa que indica el final de la ruta Transamaz\u00f3nica. Todos quieren inmortalizar el t\u00e9rmino de sus periplos despu\u00e9s de haber hecho 4.260 kil\u00f3metros de viaje. Pero el cartel nunca existi\u00f3, porque la ruta transamaz\u00f3nica no ten\u00eda que terminar en esa aldea. Hace cincuenta a\u00f1os, los militares en el poder en Brasil (1964-1985) ten\u00edan que construir un puente sobre el r\u00edo Purus, en Labrea, y luego continuar los trabajos hasta la localidad de Benjamin Constant (no el autor franc\u00e9s, sino el general que la Constituci\u00f3n de 1891 presenta como el fundador de la Rep\u00fablica del Brasil) en el estado de Amazonas, 640 kil\u00f3metros m\u00e1s adelante. En total, la ruta iba a medir 4.960 kil\u00f3metros, pero finalmente se detuvo, despu\u00e9s de cuatro a\u00f1os de obras. Y sin que se colocara ninguna placa conmemorativa…<\/span><\/p>\n Incluso inacabada, la Transamaz\u00f3nica despert\u00f3 el orgullo del r\u00e9gimen militar. Mientras que, desde largo tiempo atr\u00e1s, el exterior codiciaba las inmensas riquezas de la selva,1<\/a><\/sup> los militares formulan la doctrina que los guiar\u00e1 durante veinte a\u00f1os: \u201cIntegrar el territorio para no ser despose\u00eddos\u201d. Vincular el Amazonas con el resto de Brasil, particularmente en el nordeste, constituy\u00f3 la primera etapa de ese proyecto orquestado en el seno del Programa de Integraci\u00f3n Nacional, cuyo decreto firm\u00f3 en 1970 el general Em\u00edlio Garrastazu M\u00e9dici. Se trata, explica en su discurso del 8 de octubre de 1970 en Manaos, de \u201cexplotar las reservas mineras y de fertilizar tierras v\u00edrgenes para hacer de ellas verdaderas ventajas econ\u00f3micas. De este modo, ocuparemos la Amazonia; un imperativo para el progreso y un compromiso de Brasil con su propia historia\u201d.<\/span><\/p>\n El Quinto Batall\u00f3n de ingenier\u00eda y construcci\u00f3n del ej\u00e9rcito construy\u00f3 el \u00faltimo tramo hasta Labrea. Antonio Moreira de Almeida ten\u00eda trece a\u00f1os por entonces. Recuerda a \u201cesos soldados que sal\u00edan de la selva con m\u00e1quinas como jam\u00e1s hab\u00edamos visto antes. Ten\u00edamos la impresi\u00f3n de que nos abr\u00edamos por fin al mundo, con el cual solamente nos conectaba el r\u00edo. Porque no nos aventur\u00e1bamos en absoluto del lado de la selva\u201d. El padre de Moreira de Almeida se instal\u00f3 aqu\u00ed en 1930 en tiempos del caucho, al que por entonces se llamaba \u201coro negro\u201d [y en otras ocasiones \u201coro blanco\u201d], e incluso un cierto Henry Ford lleg\u00f3 a la regi\u00f3n para intentar explotarlo a fines de los a\u00f1os 1920.2<\/a><\/sup> Cincuenta a\u00f1os m\u00e1s tarde, la producci\u00f3n local padeci\u00f3 la competencia asi\u00e1tica. La mayor parte de los \u201cseringueiros\u201d, los extractores de caucho, abandonaron la selva para probar suerte en pueblos como Labrea.<\/span><\/p>\n Con 42.000 habitantes y aproximadamente 320.000 bovinos, Labrea es una sucesi\u00f3n de barrios miserables levantados sobre pilotes al borde del r\u00edo. Se accede mediante una larga pasarela construida al lado de los detritus que los habitantes queman cada noche. El r\u00edo, ya marr\u00f3n en la \u00e9poca de lluvias, recibe las cloacas del pueblo. Sin ning\u00fan tratamiento, naturalmente. Aqu\u00ed el \u00edndice de desarrollo (0,531) est\u00e1 dentro de la franja m\u00e1s baja de los municipios brasile\u00f1os. Hace mucho tiempo que la esperanza de acceder a la modernidad y de \u201cabrirse al mundo\u201d gracias a la ruta qued\u00f3 en la nada. La Transamaz\u00f3nica jam\u00e1s cumpli\u00f3 sus promesas.<\/span><\/p>\n Porque la ruta qued\u00f3 solamente en el estado de pista de ripio que los seis meses de temporada de lluvias vuelven intransitable. Se forman surcos y se abren pozos; el revestimiento desaparece. En la temporada seca, las reparaciones agravan las cosas: en lugar de rellenar los pozos con nuevo pedregullo, se raspa el centro con la esperanza de aplanar lo que qued\u00f3 arqueado. En consecuencia, la \u201ccarretera\u201d se hunde a\u00fan m\u00e1s…<\/span><\/p>\n Todos tienen su an\u00e9cdota sobre los accidentes, los puentes rotos, los camiones que vuelcan cargados de mercanc\u00edas o de ganado. Ocurre que, bajo la lluvia, el lodo la transforma en una pista de patinaje. Hay que circular lentamente, por el centro, para no caer en los laterales. Imposible entonces cruzarse de frente con otro veh\u00edculo. \u201cEs generalmente en ese momento cuando se producen los accidentes\u201d, explica Jorge Catusso, due\u00f1o de un restaurante al costado de la ruta desde hace m\u00e1s de cuarenta a\u00f1os.<\/span><\/p>\n Como la mayor\u00eda de las casas construidas en sus bordes en direcci\u00f3n a Labrea, el restaurante de Catusso es de madera con amplias aberturas, techos altos y un alero para proteger de la lluvia y el sol. El calor es asfixiante pese a las aspas de los ventiladores. Sus clientes, camioneros, paran para almorzar y tomar una ducha. Duermen en el estacionamiento, a veces durante varios d\u00edas cuando hay que esperar que la lluvia amaine.<\/span><\/p>\n Circular por la ruta da la sensaci\u00f3n de ir detr\u00e1s de una nube de polvo. En general, de un veh\u00edculo pesado. Desde el momento en que empieza a llover, el paisaje cambia, incluso hay veces que se hace imposible de distinguir de tanta agua que chorrea sobre el parabrisas. Pero llueva o haya viento, hay algo que no cambia nunca en este lugar: la presencia del ganado ni bien desaparece la selva. A veces los reba\u00f1os toman tambi\u00e9n la ruta para llegar hasta un pastizal guiados por hombres a caballo. Entonces, son los embotellamientos los que desaparecen. El tr\u00e1fico se corre al costado, como en c\u00e1mara lenta, mientras que los animales avanzan ante los gritos de los pastores.<\/span><\/p>\n La tierra de la gran promesa<\/b><\/span><\/p>\n Desde la d\u00e9cada de 1970, el proyecto caminero fue de la mano de otro, igual de ambicioso: desplazar a las poblaciones, los \u201chombres sin tierra\u201d, en particular los del nordeste, a fin de instalarlos en la tierra considerada \u201csin hombres\u201d de la Amazonia.3<\/a><\/sup> El r\u00e9gimen militar implement\u00f3 una inmensa campa\u00f1a de comunicaci\u00f3n: por radio, en los cines, mediante afiches pegados en los autobuses de las grandes ciudades. \u201cEn plena Guerra Fr\u00eda, se tem\u00eda que esas tierras alg\u00fan d\u00eda fueran ocupadas por un enemigo, ya fuera \u2018interno\u2019, es decir, comunista, o \u2018externo\u2019, norteamericano particularmente\u201d, relata Erika Carvalho, que escribe una tesis doctoral sobre la Transamaz\u00f3nica.<\/span><\/p>\n \u201cFuncionarios y militares se forjaron una idea totalmente falsa de la selva: la ve\u00edan como una zona est\u00e9ril e improductiva. Se convencieron de que gozaba de un suelo f\u00e9rtil. Entonces distribuyeron motosierras entre los colonos asegur\u00e1ndoles que obtendr\u00edan muy buenas cosechas\u201d, cuenta Mariana Vieira Galuch, antrop\u00f3loga en la Universidad Federal del Amazonas.<\/span><\/p>\n Estev\u00e3o Anghinoni escuch\u00f3 este discurso desde su Paran\u00e1 natal, al sur de Brasil. En 1983 era miembro del Movimiento de Trabajadores sin Tierra, que agrupa a campesinos pobres y familias desplazadas, por ejemplo, por la represa de Itaip\u00fa, otra enorme obra del r\u00e9gimen militar construida entre 1975 y 1982 en colaboraci\u00f3n con Paraguay, y que inund\u00f3 cerca de 1.500 kil\u00f3metros cuadrados de tierras.<\/span><\/p>\n \u201cEl Instituto Nacional de la Colonizaci\u00f3n y la Reforma Agraria (Incra) organizaba reuniones para presentar decenas de proyectos de colonizaci\u00f3n. Para el de Apu\u00ed, su eslogan era: \u2018Nada de malaria, tierras buenas e infraestructura vial\u2019. Nos fuimos en un \u00f3mnibus despachado por el Incra. El viaje dur\u00f3 m\u00e1s de una semana\u201d.<\/span><\/p>\n Al arribar a destino, los reci\u00e9n llegados se desenga\u00f1aron. Se les asignaron dos lotes de sesenta hect\u00e1reas a cada uno, pero salvo la ruta \u2013que, descubren, no es m\u00e1s que un camino sin asfaltar\u2013 nada est\u00e1 preparado para recibirlos. \u201cNo hab\u00eda sino una gran carpa donde acampamos. Veintinueve familias juntas durante meses. Tuvimos que hacer todo, incluso construir las rutas secundarias\u201d, agrega Anghinoni. Sin embargo, el Incra por entonces quer\u00eda hacer de Apu\u00ed \u201cel mayor centro de colonizaci\u00f3n de Am\u00e9rica Latina\u201d con 7.000 familias. Nunca fueron m\u00e1s de 1.200. La mayor\u00eda de los colonos eran por entonces peque\u00f1os productores agr\u00edcolas que deforestaban para sembrar cultivos de subsistencia sin poder sacar de ello el menor beneficio. \u201cPlantamos lo que sab\u00edamos producir: arroz, frijoles, caf\u00e9, cacao, guaran\u00e1. Pero no pod\u00edamos vender nada, no hab\u00eda mercado. Muchos colonos volvieron a partir hacia el sur y vendieron sus tierras. A fines de los a\u00f1os 1990, hubo est\u00edmulos para que nos involucr\u00e1ramos con el tema del ganado, con pr\u00e9stamos interesantes. En este lugar, el ganado es el \u00fanico medio de llevar una vida digna\u201d.<\/span><\/p>\n Los ganaderos de la regi\u00f3n reconocen de buen grado que est\u00e1n haciendo retroceder la selva. La mayor parte de ellos se dicen atenazados por una reglamentaci\u00f3n kafkiana. En Apu\u00ed (22.000 habitantes y cerca de 180.000 cabezas de ganado) se estima que 95 por ciento de los ganaderos habr\u00eda recibido multas del Instituto Brasile\u00f1o de Medioambiente y Recursos Naturales Renovables (Ibama), la polic\u00eda del medioambiente. Pero son multas demasiado elevadas para poder ser pagadas, de modo tal que… nadie paga. La legislaci\u00f3n impone en principio conservar 80 por ciento de la selva intacta y s\u00f3lo permite talar el resto. \u201cDado el precio de la tierra y la inversi\u00f3n necesaria para plantar cultivos o criar ganado, utilizar solamente 20 por ciento de la tierra no ser\u00eda rentable. Entonces nadie respeta las reglas\u201d, agrega Vanilda Anghinoni, la esposa de Estev\u00e3o.<\/span><\/p>\n El paisaje lo confirma. Esta regi\u00f3n de relieve ondulado no tiene sino algunas copas. Hasta donde alcanza la vista se ven s\u00f3lo pastizales verdes y puntos blancos o negros: las vacas. Todos los criadores con los que hablamos se quejan de la pobreza de los suelos, que se agotan muy r\u00e1pidamente, una vez que desaparece la cobertura vegetal. Los fertilizantes resultan demasiado onerosos para hacer rentable el ganado, y encontrar nuevos pastizales implica hacerse de una nueva parcela. Que despu\u00e9s tambi\u00e9n se agota… y as\u00ed sucesivamente. Seg\u00fan las \u00faltimas cifras publicadas, 2021 marcar\u00e1 sin dudas un nuevo r\u00e9cord con m\u00e1s de 13.000 kil\u00f3metros cuadrados destruidos entre julio de 2020 y agosto de 2021, un aumento de 22 por ciento respecto de la temporada 2019-2020. Un negocio ilegal y redituable<\/b><\/span><\/p>\n A doscientos kil\u00f3metros de Apu\u00ed, Santo Ant\u00f4nio do Matupi, siempre sobre la ruta Transamaz\u00f3nica, vive de esa deforestaci\u00f3n. Incluso si varias decenas de aserraderos est\u00e1n cerrados cuando pasamos, reconocemos los camiones de los le\u00f1adores: s\u00f3lo disponen de una superficie para llevar los troncos de los \u00e1rboles. Sus choferes no son conversadores… Uno de ellos, que distribu\u00eda garrafas de gas en los poblados ind\u00edgenas, sin dudas a cambio de su permiso para saquear la selva, se niega a hablar con nosotros. \u201cAc\u00e1 no nos gustan los periodistas, ni las ONG [organizaciones no gubernamentales], ni la polic\u00eda medioambiental\u201d, sintetiza el due\u00f1o de una de las empresas de tala.<\/span><\/p>\n En estos \u00faltimos meses, el Ibama clausur\u00f3 unos cuarenta aserraderos que operaban con madera recolectada ilegalmente. La v\u00edspera de nuestra llegada, la Polic\u00eda Federal desaloj\u00f3 un campamento de le\u00f1adores en un parque a unos cincuenta kil\u00f3metros de Santo Ant\u00f4nio. Los le\u00f1adores recuperaron durante la noche los camiones confiscados. Por la ma\u00f1ana, las conversaciones giran en torno de este en\u00e9simo pito catal\u00e1n al poder central, burlado aun si el rostro del presidente domina el centro del pueblo sobre un enorme afiche publicitario.<\/span><\/p>\n La tensi\u00f3n, sin embargo, es palpable; y se impone el silencio ante una posible nueva intervenci\u00f3n policial. Entonces ser\u00e1 un testimonio an\u00f3nimo, recogido en voz baja en el fondo de un negocio, el que nos explica algo m\u00e1s acerca de este pueblo. Como muchos aqu\u00ed, nuestro interlocutor recibi\u00f3 tierras del Incra durante los a\u00f1os noventa, con madera que revende ilegalmente a los aserraderos. \u201cLas acciones de la Polic\u00eda van y vienen, pero apenas se dan vuelta los negocios comienzan igual que antes. De algo tenemos que comer, y los precios de la madera son verdaderamente interesantes. En este momento un ip\u00e9 [lapacho, especie m\u00e1s cotizada en el mercado] se vende a 12.000 reales [cerca de 2.500 d\u00f3lares]\u201d.<\/span><\/p>\n M\u00e1s que en cualquier otro punto de la ruta Transamaz\u00f3nica, el pueblo impacta por su miseria: calles de tierra, casas en ruinas, pocos comercios. Los salarios, sin embargo, son mejores aqu\u00ed que en otras partes de la regi\u00f3n. \u201cEl trabajo ilegal implica una prima de riesgo y esto hace subir todos los dem\u00e1s salarios\u201d, agrega este habitante que es due\u00f1o de varios negocios en el pueblo. Adem\u00e1s de la tala y del transporte, hay que pagar a los que hacen de avanzada, que garantizar\u00e1n que la Transamaz\u00f3nica est\u00e9 libre de patrullas policiales, y a los \u201crelevos\u201d, que cuidan la carga esperando que sea legalizada mediante facturas falsas. Un tr\u00e1fico siempre fruct\u00edfero, pero que cada vez se vuelve m\u00e1s complicado por la falta de materia prima.<\/span><\/p>\n La madera talada y vendida en Santo Ant\u00f4nio proviene ahora casi \u00fanicamente de los parques federales y de las tierras de los ind\u00edgenas tenharim, los \u00fanicos que todav\u00eda poseen verdaderas selvas. Desde la Transamaz\u00f3nica se distinguen f\u00e1cilmente esos agujeros en el dosel arb\u00f3reo, la entrada hacia caminos trazados para sacar la madera y cuyo barro se conserva en las huellas de los neum\u00e1ticos de los camiones. El territorio tenharim (de casi 500.000 hect\u00e1reas) fue cortado en dos por el trazado de la ruta, provocando el desplazamiento de varios poblados.<\/span><\/p>\n![\"Brasil](\"https:\/\/i0.wp.com\/correspondenciadeprensa.com\/wp-content\/uploads\/2022\/06\/Brasil-transamazonica1106-II-447671885-1654940997231.jpg?resize=656%2C442&ssl=1\")
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