{"id":26537,"date":"2022-05-26T20:23:25","date_gmt":"2022-05-26T18:23:25","guid":{"rendered":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/?p=26537"},"modified":"2022-05-26T20:23:25","modified_gmt":"2022-05-26T18:23:25","slug":"estados-unidos-el-sindicato-de-amazon-lecciones-para-la-izquierda-ruth-milkman","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/?p=26537","title":{"rendered":"Estados Unidos – El sindicato de Amazon: lecciones para la izquierda. [Ruth Milkman]"},"content":{"rendered":"

La formaci\u00f3n del Sindicato de Trabajadores de Amazon evidenci\u00f3 la posibilidad de quebrar la postura antigremial del coloso global del comercio minorista. El proceso de lucha puede alumbrar ideas y formas de acci\u00f3n novedosas para la izquierda.<\/b><\/span><\/p>\n

Nueva Sociedad<\/a>, mayo 2022<\/b><\/span><\/p>\n

Traducci\u00f3n de Mar\u00eda Alejandra Cucchi<\/b><\/span><\/p>\n

Correspondencia de Prensa<\/a>, 26-5-2022<\/strong><\/span><\/p>\n

Hasta su sorprendente victoria del 1\u00ba de abril, casi todo el mundo pensaba que el esfuerzo que durante un a\u00f1o hizo el Sindicato de Trabajadores de Amazon (ALU, por sus siglas en ingl\u00e9s) por organizar el megadep\u00f3sito JFK8 de la firma en Staten Island era una cruzada imposible, aunque noble. A diferencia de la jugada impulsada por el Sindicato de Tiendas Minoristas, Mayoristas y Departamentales (RWDSU<\/a>) en las instalaciones de Amazon en Bessemer, Alabama, que estuvo siempre en el foco de atenci\u00f3n de los medios, la campa\u00f1a de ALU parec\u00eda tan arriesgada que casi fue ignorada.<\/span><\/p>\n

En una elecci\u00f3n de representantes sindicales en Bessemer en abril de 2021, Amazon derrot\u00f3 a RWDSU por un margen de m\u00e1s de dos a uno; sin embargo, en noviembre del mismo a\u00f1o, la Junta Nacional de Relaciones de Trabajo orden\u00f3 llevar adelante una segunda elecci\u00f3n, luego de que determinara que las t\u00e1cticas intimidatorias de la empresa hab\u00edan violado la ley en forma flagrante. Dados sus inmensos recursos econ\u00f3micos y su intransigente oposici\u00f3n a la iniciativa de RWDSU, la mayor\u00eda de los observadores predijo que Amazon vencer\u00eda tambi\u00e9n en la segunda ronda de marzo de 2022. Y as\u00ed fue, pero por un margen mucho menor y con una cantidad de votos impugnados suficiente como para que todav\u00eda sea posible un cambio en el resultado.<\/span><\/p>\n

Mientras tanto, en Staten Island, ALU<\/a> gan\u00f3 por un margen c\u00f3modo, en una votaci\u00f3n de 2.654 a 2.131 con solo 67 votos impugnados (hubo 17 votos nulos, mientras que una mayor\u00eda relativa de los 8.325 trabajadores que estaban calificados para hacerlo eligi\u00f3 no votar). Cuando vi por primera vez el recuento final, pens\u00e9 que deb\u00eda estar alucinando. Muchos otros tambi\u00e9n quedaron at\u00f3nitos, entre ellos algunos de los propios integrantes de ALU.<\/span><\/p>\n

El trabajo organizado sufri\u00f3 derrotas devastadoras en las \u00faltimas d\u00e9cadas; en la actualidad, solo 6% de los trabajadores y las trabajadoras del sector privado son miembros de un sindicato, el porcentaje m\u00e1s peque\u00f1o en un siglo. La ley laboral estadounidense se ha inclinado cada vez m\u00e1s en favor de los empleadores, y los esfuerzos reiterados por lograr enmiendas legislativas (como la Ley PRO de Protecci\u00f3n del Derecho a Organizarse, que ahora est\u00e1 trabada en el Senado) no llevaron a ninguna parte. Desde la d\u00e9cada de 1980, las empresas han perfeccionado sus estrategias para derrotar las ofensivas sindicales, algo que ejemplifican las recientes acciones de Amazon en Bessemer y Staten Island. El Sindicato Unido de Trabajadores de Comercio y Alimentos enfrent\u00f3 una oposici\u00f3n igualmente intransigente durante la d\u00e9cada pasada al tratar de organizar al personal de Walmart, y finalmente abandon\u00f3 la campa\u00f1a. Este episodio funcion\u00f3 como un relato ejemplificador para los l\u00edderes de los movimientos sindicales que evaluaban organizar Amazon. Ninguno de ellos se mostr\u00f3 ansioso de asumir esa tarea colosal hasta que un grupo de trabajadores en Bessemer se acerc\u00f3 a RWDSU en busca de ayuda. En Staten Island, los mismos trabajadores crearon ALU.<\/span><\/p>\n

\u00bfC\u00f3mo pudo un grupo de activistas combativos y sin ning\u00fan tipo de apoyo institucional vencer a este amenazante coloso del comercio minorista, el segundo mayor empleador de la naci\u00f3n? ALU ten\u00eda m\u00ednimos recursos, pero ten\u00eda un l\u00edder carism\u00e1tico, Chris Smalls<\/a>, que lanz\u00f3 la ofensiva sindical luego de que Amazon lo despidiera tras el paro que organiz\u00f3 por temas de salud y seguridad a comienzos de la pandemia. La campa\u00f1a online de financiaci\u00f3n colaborativa de ALU hab\u00eda sumado un total cercano a los 120.000 d\u00f3lares al momento de la elecci\u00f3n. Obtuvieron espacio gratuito en las oficinas sindicales de UNITE HERE y la asistencia pro bono de un experimentado abogado laboralista. Varios activistas veteranos \u2013salts, como se los conoce en ingl\u00e9s en el mundo laboral\u2013 lograron que se los contratara en JFK8 para asistir en la campa\u00f1a.<\/span><\/p>\n

Aun as\u00ed, seg\u00fan cualquier par\u00e1metro, las chances estaban muy a favor de Amazon. Solo en 2021, la empresa gast\u00f3 4,3 millones de d\u00f3lares en consultores antisindicales. Amazon empapel\u00f3 el dep\u00f3sito de Staten Island con carteles que dec\u00edan \u00abVote No\u00bb y bombarde\u00f3 a los trabajadores con argumentos en contra del sindicato, mientras impon\u00eda reuniones obligatorias para el personal en las que participaba una audiencia cautiva. La gerencia de Amazon abiertamente ridiculizaba a Smalls e incluso lo hizo arrestar \u2013supuestamente por violar propiedad privada\u2013 pocas semanas antes de la votaci\u00f3n. Dadas estas se\u00f1ales de la confianza de la gerencia en su triunfo, debe haberlos sorprendido como a cualquiera la victoria de ALU.<\/span><\/p>\n

Un viejo adagio sindical dice que \u00abel jefe es el mejor organizador\u00bb. Sin duda, la arrogancia que Amazon demostr\u00f3 a menudo ayuda a explicar el \u00e9xito de ALU en Staten Island. Aparte de elevar a Smalls pr\u00e1cticamente a la categor\u00eda de m\u00e1rtir, el brutal r\u00e9gimen de talleres impuesto por la compa\u00f1\u00eda contribuy\u00f3 mucho a alimentar la campa\u00f1a sindical. Amazon utiliza vigilancia electr\u00f3nica para monitorear la productividad de los trabajadores y les impone medidas disciplinarias en forma autom\u00e1tica si no cumplen con las cuotas o llevan demasiado \u00abtiempo fuera de las tareas\u00bb. Los trabajadores pueden ser despedidos tambi\u00e9n autom\u00e1ticamente, sin oportunidad de discutir su desempe\u00f1o con un supervisor humano. En este contexto, no sorprende que sonara el eslogan \u00ab\u00a1No somos robots!\u00bb durante todo ese esfuerzo por lograr la sindicalizaci\u00f3n. Lo que sumaba a la indignaci\u00f3n de los trabajadores era la aparente indiferencia de Amazon por su salud y seguridad. Los \u00edndices de lesiones ya eran altos antes de la pandemia, y el reporte sobre los trabajadores con resultados positivos de covid-19 fue, cuanto mucho, espor\u00e1dico. Mientras muchos trabajadores soportaban extenuantes turnos de trabajo de 12 horas, el negocio de la compa\u00f1\u00eda crec\u00eda en forma explosiva durante las cuarentenas, y su CEO, Jeff Bezos, se convert\u00eda en la persona m\u00e1s rica del planeta (desde entonces Bezos ha abandonado su puesto de CEO y descendido al segundo puesto en la lista de los m\u00e1s ricos, superado por Elon Musk).<\/span><\/p>\n

Muchos trabajadores votaron contra Amazon con los pies: la tasa de rotaci\u00f3n en las instalaciones de la empresa alcanza a 150%, sobre todo como resultado de los altos \u00edndices de renuncia. (Esto significa que el trabajador o trabajadora t\u00edpicos permanecen en su puesto menos de un a\u00f1o, lo que sugiere que la contribuci\u00f3n de Amazon a la Gran Renuncia est\u00e1 muy por encima del promedio). No obstante, miles han resistido y entablado una batalla colectiva contra este r\u00e9gimen draconiano de trabajo. Durante la pandemia, la restricci\u00f3n del mercado laboral redujo considerablemente los riesgos involucrados en la sindicalizaci\u00f3n; a cualquiera que hubiera sido despedido por sindicalizarse le resultar\u00eda relativamente sencillo encontrar otro empleo. La pandemia tambi\u00e9n ilumin\u00f3 el rol de los \u00abtrabajadores esenciales\u00bb, como los de Amazon. Y el apoyo p\u00fablico a los sindicatos creci\u00f3. Tambi\u00e9n ayud\u00f3 que el presidente de la naci\u00f3n respaldara al movimiento de Bessemer en favor de la organizaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

El intento de la empresa de instalar el miedo entre sus filas fue considerablemente menos potente en Staten Island que en Alabama. Hay una amplia brecha entre los salarios de Amazon y los de otros empleos en Bessemer, pero en Nueva York muchas empresas ofrecen una compensaci\u00f3n similar. El salario m\u00ednimo legal es de 15 d\u00f3lares la hora en el Empire State, y la tasa de sindicalizaci\u00f3n es aproximadamente el doble de la media nacional. En contraste, el salario m\u00ednimo en Alabama es 7,25 d\u00f3lares la hora y se trata de un estado que apoya el \u00abderecho a trabajar\u00bb, donde los sindicatos tienen una presencia mucho m\u00e1s limitada.<\/span><\/p>\n

Adem\u00e1s, ALU pudo f\u00e1cilmente refutar las denuncias de Amazon de que se trataba de una organizaci\u00f3n \u00abexterna\u00bb, parte habitual del discurso antisindical que puede haber tenido algo de influencia en Bessemer. En Staten Island, todos los involucrados en la campa\u00f1a sindical trabajaban en JFK8 (o lo hab\u00edan hecho antes de ser despedidos, como Chris Smalls). Por este motivo, la ausencia de cualquier sindicato con trayectoria sumaba.<\/span><\/p>\n

El triunfo improbable de ALU tiene algunos paralelos con los \u00e9xitos iniciales de Trabajadores Agr\u00edcolas Unidos (UFW, por sus siglas en ingl\u00e9s). Como ha sostenido Marshall Ganz, autor de Why David Sometimes Wins [Por qu\u00e9 a veces gana David], hay oportunidades en que los recursos importan menos que el ingenio, o lo que \u00e9l llama la \u00abcapacidad estrat\u00e9gica\u00bb. En verdad, UFW triunf\u00f3 con un presupuesto muy limitado y una variedad de t\u00e1cticas innovadoras, mientras que los esfuerzos mejor financiados de la Federaci\u00f3n Estadounidense del Trabajo y Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO) para organizar a los trabajadores agr\u00edcolas fracasaron.<\/span><\/p>\n

De alg\u00fan modo, la campa\u00f1a de ALU fue marcadamente convencional. Se aboc\u00f3 a ganar una elecci\u00f3n tradicional de representaci\u00f3n laboral mediante la vetusta maquinaria de la Junta Nacional de Relaciones Laborales. Pero tambi\u00e9n tuvo algunos aspectos innovadores: ALU hizo un amplio uso de las redes sociales, en particular TikTok y Telegram. Distribuy\u00f3 comida gratis y hasta marihuana (que hoy es legal en Nueva York). Los organizadores tambi\u00e9n apuntaron a ganarse la adhesi\u00f3n de trabajadores de color e inmigrantes.<\/span><\/p>\n

El uso de las redes sociales y el enfoque interseccional reflej\u00f3 el hecho de que los l\u00edderes de ALU son relativamente j\u00f3venes, parte de la generaci\u00f3n millennial (a quienes se sum\u00f3 la a\u00fan m\u00e1s joven Generaci\u00f3n Z), y muchos de ellos entraron en el mundo laboral luego de la Gran Recesi\u00f3n. Este fue el grupo que lider\u00f3 los movimientos Occupy Wall Street y Black Lives Matter [las vidas negras importan]; m\u00e1s recientemente, les pic\u00f3 el bicho de la sindicalizaci\u00f3n. Los trabajadores y trabajadoras j\u00f3venes, en especial quienes accedieron a educaci\u00f3n superior, han logrado en los \u00faltimos a\u00f1os una serie de triunfos sindicales entre periodistas, profesores adjuntos y estudiantes de posgrado, as\u00ed como tambi\u00e9n entre profesionales de organizaciones sin fines de lucro y museos. Los \u00e9xitos recientes en la sindicalizaci\u00f3n del personal de Starbucks tambi\u00e9n incluyeron a muchos trabajadores j\u00f3venes con educaci\u00f3n terciaria.<\/span><\/p>\n

Ninguno de esos esfuerzos se aproxima a la escala o la visibilidad de la victoria en las elecciones del dep\u00f3sito de Staten Island. Es tentador comparar ese triunfo con la victoria hist\u00f3rica de 1937 de Trabajadores Unidos del Autom\u00f3vil (UAW) en Flint, Michigan, cuando General Motors reconoci\u00f3 al sindicato luego de una legendaria huelga de brazos ca\u00eddos que dur\u00f3 meses. Pero mientras que ese triunfo tuvo lugar dos a\u00f1os despu\u00e9s de la aprobaci\u00f3n de la Ley Nacional de Relaciones Laborales, una legislaci\u00f3n pionera que estableci\u00f3 el derecho a la sindicalizaci\u00f3n, el triunfo de ALU fue en un contexto muy diferente: tuvo \u00e9xito a pesar de la ley, no como resultado de ella.<\/span><\/p>\n

Los l\u00edderes de ALU saben bien que su lucha est\u00e1 lejos de haber terminado. En los \u00faltimos a\u00f1os, solo la mitad de las campa\u00f1as sindicales exitosas han logrado un acuerdo de negociaci\u00f3n colectiva, y la posici\u00f3n antisindical intransigente de Amazon no muestra signos de menguar. Pero el mundo entero estar\u00e1 observando cuando la pelea entre en la siguiente fase, y ahora que han mostrado que es posible, Chris Smalls y sus compa\u00f1eros y compa\u00f1eras sindicalistas obtendr\u00e1n mucho m\u00e1s apoyo y asistencia en la continuidad de la lucha. Su avance hist\u00f3rico seguramente inspirar\u00e1 la organizaci\u00f3n de m\u00e1s campa\u00f1as en otras instalaciones de Amazon y m\u00e1s all\u00e1.<\/span><\/p>\n

* Ruth Milkman<\/strong> es directora del departamento de Estudios Laborales en la Escuela de Estudios Laborales y Urbanos de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) y es docente de Sociolog\u00eda e Historia en el CUNY Graduate Center. Recientemente public\u00f3 Immigrant Labor and the New Precariat (Polity, Cambridge-Medford, 2020). La versi\u00f3n original de este art\u00edculo en ingl\u00e9s se public\u00f3 en la revista Dissent, con el t\u00edtulo \u00abThe Amazon Labor Union\u2019s Historic Breakthrough\u00bb<\/span><\/p>\n

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