Hong Kong ha sido sometida. La mayor parte de los opositores est\u00e1n en prisi\u00f3n o exiliados. John Lee, previsto para reemplazar en julio pr\u00f3ximo a la actual jefa del Ejecutivo, Carrie Lam, no es otro que el ex jefe de Seguridad que reprimi\u00f3 las manifestaciones. \u00bfAcaso las especificidades de la isla, ya debilitadas, la ayudar\u00e1n a resistir a la voluntad pol\u00edtica de Pek\u00edn?<\/b><\/span><\/p>\n \u00a0<\/b>Le Monde Diplomatique<\/a>, edici\u00f3n uruguaya, mayo 2022<\/b><\/span><\/p>\n Traducci\u00f3n de Micaela Houston<\/b><\/span><\/p>\n Correspondencia de Prensa<\/a>, 26-5-2022<\/span><\/strong><\/p>\n Hasta ahora Hong Kong hab\u00eda servido de puerta de entrada a la Rep\u00fablica Popular China (RPC) en la econom\u00eda mundial, tanto desde el punto de vista comercial como financiero. Devenida Regi\u00f3n Aut\u00f3noma Especial (RAE) tras la retrocesi\u00f3n por parte de Reino Unido, el 1\u00b0 de julio de 1997, la ciudad alberga a\u00fan una parte de los capitales de los multimillonarios chinos. Con un producto interno bruto (PIB) por habitante cercano al de Estados Unidos y una esperanza de vida al nacer superior, 1<\/a><\/sup> sigue siendo territorio de excepci\u00f3n, con un clima favorable para los negocios y fuertes conexiones internacionales. De hecho, figura en el tercer puesto de los centros financieros mundiales, detr\u00e1s de Nueva York y Londres.<\/span><\/p>\n Desde el comienzo de las reformas chinas de 1979 y la apertura econ\u00f3mica, en el centro del modelo de desarrollo chino, los v\u00ednculos con Hong Kong se intensificaron. La RPC se apoy\u00f3 en la creaci\u00f3n de Zonas Econ\u00f3micas Especiales (ZEE), que ofrec\u00edan condiciones particularmente atractivas para las empresas extranjeras: pocos impuestos o ninguno, bajos derechos de aduana, libre repatriaci\u00f3n de las ganancias, etc\u00e9tera. No es casualidad que la primera ZEE haya sido instalada en Shenzhen (provincia de Guangdong), en un espacio constituido por pueblos de pescadores, justo al lado de la isla. Sirvi\u00f3 de laboratorio para experimentar esta nueva pol\u00edtica, inspir\u00e1ndose en su experiencia y constituyendo una parada para los inversores extranjeros.<\/span><\/p>\n Por lo tanto, aun antes de la retrocesi\u00f3n, Hong Kong ya estaba integrada a la estrategia china. Desarroll\u00f3 progresivamente un comercio de tr\u00e1nsito, por una parte, porque sus empresas transfirieron una parte de su producci\u00f3n a la provincia vecina de Guangdong con el fin de aprovechar el bajo costo de la mano de obra; y, por otra parte, porque su puerto era mucho m\u00e1s moderno y pose\u00eda muchas m\u00e1s capacidades de almacenamiento que los puertos chinos de aquella \u00e9poca. Los industriales hongkoneses aportaron as\u00ed su experiencia a los productores del continente, cuyas exportaciones, al momento de las reformas, estaban gestionadas por sociedades comerciales en el marco de la econom\u00eda planificada: los vendedores no ten\u00edan ning\u00fan v\u00ednculo con los compradores extranjeros.<\/span><\/p>\n Adem\u00e1s, desde 1983, la ciudad dispone de una ventaja que ninguna otra ciudad china posee: su r\u00e9gimen de cambio. Este \u00faltimo establece una tasa fija (o peg) entre su moneda, el d\u00f3lar de Hong Kong (HKD), y el d\u00f3lar estadounidense. Su total convertibilidad y su anclaje al billete verde garantizan la estabilidad monetaria, refuerzan la confianza de los inversores y mantienen una distancia con Pek\u00edn. Este sistema permiti\u00f3 resistir las diferentes crisis financieras y acumular reservas de cambio que representan 135% del PIB, es decir, uno de los ratios m\u00e1s elevados del mundo.2<\/a><\/sup> Hoy, la RAE detenta la mayor reserva en renminbis (o yuanes \u2013ambos t\u00e9rminos son, en la pr\u00e1ctica, intercambiables; aunque uno, el renminbi, es el nombre gen\u00e9rico de la moneda y el yuan es la unidad monetaria\u2013), fuera de China continental. Al ser el yuan s\u00f3lo parcialmente convertible, China necesita a la RAE para su integraci\u00f3n financiera internacional.<\/span><\/p>\n No obstante, a medida que el pa\u00eds fue tomando vuelo, Pek\u00edn aboli\u00f3 las fronteras y le rest\u00f3 importancia a Hong Kong. Varios programas unieron a la RAE con el sudeste de China, en un intento de integraci\u00f3n territorial. Este es claramente el objetivo del proyecto de la Gran Bah\u00eda, lanzado oficialmente en 2018 alrededor del delta del R\u00edo de las Perlas, con el fin de construir una zona muy urbanizada y de alto nivel tecnol\u00f3gico. Permitir\u00e1 acercar nueve ciudades (Shenzhen, Cant\u00f3n, Dongguan, Foshan, Zhongsh\u00e1n, Zhuhai, Jiangmen, Huizhou y Zhaoqing) y, por supuesto, Hong Kong y Macao.<\/span><\/p>\n Para lograrlo, a fines de setiembre de 2018 entr\u00f3 en servicio la l\u00ednea de tren expr\u00e9s Cant\u00f3n-Shenzhen-Hong Kong, a pesar de las objeciones de la oposici\u00f3n hongkonesa. En efecto, el sistema de instalaci\u00f3n conjunta de los servicios aduaneros y de inmigraci\u00f3n chinos en la estaci\u00f3n Kowloon Oeste requiri\u00f3 la cesi\u00f3n a Pek\u00edn de una parte del territorio y la presencia de funcionarios continentales, aplicando las leyes del continente \u2013muy diferentes de las de la RAE.3<\/a><\/sup> Un mes m\u00e1s tarde se inaugur\u00f3 uno de los puentes m\u00e1s largos del mundo, que une a Zhuhai (ZEE de la provincia de Guangdong) con Macao y Hong Kong. Su rentabilidad econ\u00f3mica parece discutible, pero su inter\u00e9s pol\u00edtico es evidente.<\/span><\/p>\n La misma voluntad integradora se reproduce en el \u00e1mbito de la econom\u00eda digital. El proyecto \u201cDatos del este y c\u00f3mputo del oeste\u201d apunta, como su nombre lo indica, a transferir los datos (data) de las regiones orientales de China \u201cm\u00e1s pr\u00f3speras hacia los centros urbanos m\u00e1s pobres, pero m\u00e1s espaciosos del oeste para su tratamiento y su almacenamiento\u201d 4<\/a><\/sup> y a crear centros de c\u00f3mputo. En mayo de 2021, la Comisi\u00f3n Nacional de Desarrollo y Reforma valid\u00f3 la construcci\u00f3n de ocho de estos centros, constituyendo cada uno una red de tratamiento de datos. Uno de ellos cubre la zona de la Gran Bah\u00eda, acentuando la integraci\u00f3n con la provincia de Guangdong.<\/span><\/p>\n Este debilitamiento de las especificidades de la RAE tambi\u00e9n es el resultado de un fuerte crecimiento de las capacidades de las grandes ciudades chinas. As\u00ed, Hong Kong, que en 2004 ocupaba el primer lugar entre los mayores puertos para contenedores del mundo, cay\u00f3 al noveno en 2020, detr\u00e1s de los de Shangh\u00e1i, Shenzhen, Ningbo-Zhoushan, Cant\u00f3n, Qingdao y Tianjin. 5<\/a><\/sup> Tambi\u00e9n se retras\u00f3 en la modernizaci\u00f3n, ya que s\u00f3lo una de sus nueve terminales est\u00e1 equipada con gr\u00faas de p\u00f3rtico con control remoto, mientras que Qingdao se convirti\u00f3 en el primer puerto automatizado de Asia.6<\/a><\/sup> As\u00ed, el de Hong Kong ya no es indispensable para la RPC.<\/span><\/p>\n En varios \u00e1mbitos, Shangh\u00e1i, que se convirti\u00f3 en la ciudad m\u00e1s conectada del mundo, por delante de Londres, supera ahora a Hong Kong. Desde que se desarroll\u00f3, Shangh\u00e1i atrajo a los emprendedores que se fueron de China cuando Mao Zedong tom\u00f3 el poder en 1949; volvieron para hacer negocios a partir de comienzos de los a\u00f1os 80. Progresivamente, esta ciudad y luego Shenzhen superaron a su vecina Hong Kong en t\u00e9rminos de PIB: en 2021, el de Shangh\u00e1i alcanz\u00f3 569.300 millones de euros, contra 427.000 millones para Shenzhen y 318.500 millones para Hong Kong.<\/span><\/p>\n La excepci\u00f3n financiera<\/b><\/span><\/p>\n Esta competencia se hace sentir en otros sectores, particularmente en las finanzas, punto fuerte de la isla hasta un per\u00edodo reciente. Situ\u00e1ndose en el quinto puesto mundial en materia de desarrollo financiero,7<\/a><\/sup> actualmente fue superada por Shangh\u00e1i (cuarto puesto). En el \u00e1mbito de las nuevas tecnolog\u00edas aplicadas a las finanzas (Fintech), Shangh\u00e1i y Shenzhen la superan. Este sector es dominado por Alibaba, Baidu y Tencent, tres grandes empresas chinas, cada una de las cuales cre\u00f3 filiales espec\u00edficas, principalmente para los pagos electr\u00f3nicos y los pr\u00e9stamos a las empresas y a los particulares. En los a\u00f1os venideros, el peso en las finanzas mundiales de las grandes ciudades chinas deber\u00eda seguir increment\u00e1ndose.<\/span><\/p>\n La creciente integraci\u00f3n le permite a China continental mejorar la calidad de su sector financiero. M\u00e1s de la mitad de las inversiones extranjeras en el pa\u00eds pasa por Hong Kong, que tambi\u00e9n se convirti\u00f3 en el primer lugar de cotizaci\u00f3n de las empresas continentales. Por cierto, muchas de ellas instalaron all\u00ed filiales. Desde 2014 se han desarrollado canales transfronterizos que estrechan los v\u00ednculos entre los bancos de Hong Kong y los mercados financieros chinos: conexi\u00f3n con la Bolsa de Shangh\u00e1i, acceso al mercado de obligaciones del continente e incluso autorizaci\u00f3n para vender directamente colocaciones a los residentes de las nueve ciudades de la Gran Bah\u00eda.<\/span><\/p>\n Ya sea en materia de log\u00edstica, de comercio o de tecnolog\u00eda, la integraci\u00f3n progresiva y el desarrollo de las provincias del sureste le han permitido a la RPC alcanzar a la RAE y competir con ella. La econom\u00eda de esta \u00faltima se reorient\u00f3 poco a poco hacia los servicios, que empleaban a la gran mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n activa en 2020. Por supuesto, se han desarrollado los servicios financieros, con los mercados bancario, burs\u00e1til y de obligaciones din\u00e1micas, pero tambi\u00e9n el turismo, la importaci\u00f3n y exportaci\u00f3n, la log\u00edstica y el transporte a\u00e9reo. Ciertos sectores, como la construcci\u00f3n, actualmente est\u00e1n dominados por empresas chinas.<\/span><\/p>\n Los intentos de homogeneizaci\u00f3n pasan tambi\u00e9n por decisiones de Pek\u00edn que apuntan a establecer un reconocimiento mutuo de los diplomas y de las profesiones (m\u00e9dicos, abogados, etc\u00e9tera) y a propagar la idea de una identidad com\u00fan. Sin embargo, no faltan obst\u00e1culos. Una encuesta realizada por la Universidad de Hong Kong 8<\/a><\/sup> conclu\u00eda que en 1997 un habitante de cada cinco se defin\u00eda como \u201cchino, m\u00e1s que hongkon\u00e9s\u201d. En 2006, la cifra hab\u00eda crecido a uno de cada tres. Pero en junio de 2019, seg\u00fan la misma encuesta, descendi\u00f3 dr\u00e1sticamente y apenas uno de cada diez se siente m\u00e1s chino que hongkon\u00e9s. Los sentimientos negativos respecto del gigante vecino son particularmente n\u00edtidos entre los j\u00f3venes de 18 a 29 a\u00f1os.<\/span><\/p>\n No obstante, como se\u00f1alan los investigadores Jean-Pierre Cabestan y \u00c9ric Florence, \u201cm\u00e1s de un mill\u00f3n de personas sobre una poblaci\u00f3n de 7,3 millones (o sea, al menos un hongkon\u00e9s cada siete) nacieron en China continental y tienden a hablar mandar\u00edn (putonghua) en sus hogares, m\u00e1s que el canton\u00e9s. Inversamente, un n\u00famero creciente de hongkoneses viven y trabajan en China continental\u201d.9<\/a><\/sup> As\u00ed, los habitantes de la RAE se acercaron econ\u00f3micamente al continente, a la vez que se alejaron pol\u00edticamente, afirmando su apego a la libertad.<\/span><\/p>\n Descenso de la poblaci\u00f3n<\/b><\/span><\/p>\n El camino hacia la integraci\u00f3n se aceler\u00f3 con la Ley de Seguridad Nacional del 30 de junio de 2020, con la que los hongkoneses perdieron sus dos principales reivindicaciones: un Estado de derecho y la elecci\u00f3n de sus dirigentes. Marc\u00f3 el final del \u201cgrado elevado de autonom\u00eda\u201d prometido durante la retrocesi\u00f3n. El gobierno chino viol\u00f3 as\u00ed las reglas que definen el principio \u201cun pa\u00eds, dos sistemas\u201d, que deb\u00edan prolongarse hasta 2047.<\/span><\/p>\n La promulgaci\u00f3n de esta ley estuvo acompa\u00f1ada por el arresto de un gran n\u00famero de defensores de la democracia. Ni las muy numerosas manifestaciones ni la marcha pac\u00edfica de junio de 2019, que reuni\u00f3 a dos millones de personas, lograron influir en la determinaci\u00f3n china. De hecho, en abril de 2020 el jefe de la Oficina de Enlace del gobierno chino en Hong Kong, Wang Zhenmin, anunci\u00f3: \u201cSi los \u2018dos sistemas\u2019 se convierten en un medio para cuestionar el \u2018un pa\u00eds\u2019, entonces las razones de la existencia de los \u2018dos sistemas\u2019 desaparecen\u201d.10<\/a><\/sup> La desaparici\u00f3n est\u00e1 en marcha.<\/span><\/p>\n Frente a la represi\u00f3n han sido numerosas las partidas: hacia la exmetr\u00f3poli, Reino Unido, que r\u00e1pidamente propuso visas, pero tambi\u00e9n hacia Singapur, Taiw\u00e1n y otros pa\u00edses asi\u00e1ticos. Por primera vez, en 2020 la poblaci\u00f3n baj\u00f3 (-0,3% respecto de 2019).<\/span><\/p>\n El impacto humano de esta nueva pol\u00edtica es evidente. Los habitantes ya no pueden criticar al gobierno o manifestarse, so pena de ser apresados. La informaci\u00f3n de la que disponen es filtrada por la censura, y el Partido Comunista podr\u00e1 intervenir en todos los aspectos de la vida cotidiana.<\/span><\/p>\n La creaci\u00f3n art\u00edstica, en particular el cine, muy desarrollado en Hong Kong, se encuentra directamente implicada, porque ser\u00e1 progresivamente sometida a los mismos criterios que en China continental: prohibici\u00f3n de toda cr\u00edtica pol\u00edtica y de contenido con car\u00e1cter sexual, control de las escenas de violencia. Sin duda, ciertos cineastas se ir\u00e1n, hacia Taiw\u00e1n, por ejemplo. Otros tal vez intentar\u00e1n ajustarse a Pek\u00edn, como lo hacen los directores chinos que desean esquivar la censura presentando las cr\u00edticas de manera el\u00edptica. Tambi\u00e9n es probable que sea m\u00e1s dif\u00edcil obtener financiamiento, en raz\u00f3n del riesgo que corren. La creatividad no va a desaparecer, pero varios artistas ser\u00e1n incitados a exiliarse.<\/span><\/p>\n \u00bfCu\u00e1l es el impacto de esta p\u00e9rdida de libertad, de la vigilancia y de los ataques al Estado de derecho sobre sus particularidades econ\u00f3micas? En un primer momento, el regreso al orden en cierta medida tranquiliz\u00f3 a los actores bancarios y financieros, quienes no aprecian la incertidumbre, y muchos multimillonarios de Hong Kong mantienen buenas relaciones con Pek\u00edn. Sin embargo, el creciente control del gobierno chino sobre las empresas constituye una mala se\u00f1al que hace temer intervenciones en los negocios y podr\u00eda conducir a las empresas extranjeras a abandonar el territorio. M\u00e1s a\u00fan cuando los espacios democr\u00e1ticos se achican d\u00eda a d\u00eda. El cierre en junio de 2021 del diario Apple Daily tras el encarcelamiento de su directivo Jimmy Lai bajo el pretexto de que era \u201cmanipulado por influencias extranjeras\u201d, y el del medio en l\u00ednea Stand News algunos meses m\u00e1s tarde (diciembre), luego del arresto de su jefe de redacci\u00f3n y de varios periodistas, ilustran la determinaci\u00f3n gubernamental. \u201cLos dirigentes de Pek\u00edn est\u00e1n convencidos de que no existe un movimiento popular espont\u00e1neo y de que ese movimiento [de 2009] fue iniciado por Estados Unidos, que quiere hacer de Hong Kong un territorio independiente para desestabilizar al Partido\u201d, asegura el sin\u00f3logo Jean-Philippe Beja.11<\/a><\/sup><\/span><\/p>\n