Mediapart<\/a>, 8-2-2021<\/strong><\/span><\/p>\n Traducci\u00f3n de Ruben Navarro \u2013 Correspondencia de Prensa<\/a>, 10-2-2021<\/strong><\/span><\/p>\n Cuando Amazon decidi\u00f3 construir el dep\u00f3sito en Bessemer, la direcci\u00f3n present\u00f3 la decisi\u00f3n como un acontecimiento hist\u00f3rico. Por primera vez, dec\u00eda el comunicado de la empresa, se iba a abrir un centro de distribuci\u00f3n en Alabama, una oportunidad para esta ciudad popular de mayor\u00eda afroamericana en las afueras de Birmingham, la ciudad m\u00e1s grande del estado.<\/span><\/p>\n Dos a\u00f1os y medio despu\u00e9s, el dep\u00f3sito podr\u00eda ser hist\u00f3rico s\u00ed, pero por otros motivos. Si los 5.800 trabajadores de ese estado del sur votan para formar un sindicato, ser\u00e1 el primer sindicato de Amazon en Estados Unidos. Si as\u00ed fuera, la direcci\u00f3n se ver\u00eda obligada a negociar colectivamente con los trabajadores de Bessemer, poniendo fin al statu quo en el que Amazon impone sus decisiones de manera unilateral.<\/span><\/p>\n En otras palabras, esta elecci\u00f3n podr\u00eda modificar las relaciones de fuerza dentro de la empresa. Todo depende del voto, que se efectuar\u00e1 por correo entre el 8 de febrero y el 29 de marzo. \u00abSi los trabajadores de un dep\u00f3sito de Amazon se sindicalizaran, ser\u00eda un gran paso adelante, dijo Joseph McCartin, profesor de historia de la Universidad de Georgetown y experto en sindicalismo estadounidense, eso podr\u00eda generar un efecto domin\u00f3. \u00ab<\/span><\/p>\n La campa\u00f1a lanzada por el Sindicato Retail, Wholesale and Department Store Union [RWDSU, sindicato del comercio mayorista, minorista y algunas industrias] de Bessemer ya ha recibido un respaldo importante. La legislaci\u00f3n estadounidense exige que el sindicato demuestre ante la Junta Nacional de Relaciones del Trabajo<\/a> (National Labor Relations Board) el apoyo a su iniciativa de al menos el 30% de los empleados antes de las elecciones. Esta agencia federal se encarga de organizar las elecciones sindicales [cumple el papel de inspecci\u00f3n del trabajo]. Para ello, el sindicato distribuye una especie de tarjetas de apoyo, denominadas tarjetas sindicales, que deben ser firmadas por los trabajadores. Las firmas suelen ser el resultado de una larga campa\u00f1a de sensibilizaci\u00f3n, realizada de forma clandestina para reducir al m\u00ednimo el riesgo de represi\u00f3n por parte de la empresa.<\/span><\/p>\n Un primer intento de crear un peque\u00f1o sindicato de ingenieros en Amazon fracas\u00f3\u00a0 en 2014, pero el RWDSU conf\u00eda en que esta vez lograr\u00e1 su objetivo. Adem\u00e1s de los problemas habituales que motivan la afiliaci\u00f3n a un sindicato -salario, condiciones de trabajo, vacaciones, etc.- existe, por parte de los trabajadores, la voluntad de instaurar un contrapeso a la empresa, seg\u00fan explican los sindicalistas.<\/span><\/p>\n \u00abQueremos sentirnos m\u00e1s respetados\u00bb<\/strong><\/span><\/p>\n \u00abLa uni\u00f3n hace la fuerza\u00bb, dijo un empleado de Bessemer que prefiere guardar el anonimato para evitar represalias de la direcci\u00f3n. Estamos luchando para hacer cambios reales en el trabajo, incluyendo cambios que Amazon nunca har\u00eda [por s\u00ed misma]. Nos gustar\u00eda tener derecho a impugnar las decisiones de Amazon, quisi\u00e9ramos que se prestara m\u00e1s atenci\u00f3n a las cuestiones de salud de los empleados, pero sobre todo, queremos sentirnos m\u00e1s respetados.\u00bb<\/span><\/p>\n Por su parte, Amazon se defiende se\u00f1alando que ofrece a sus empleados un salario base bruto de 15 d\u00f3lares por hora, muy por encima del salario m\u00ednimo federal. \u00abNo creemos que el RWDSU represente la opini\u00f3n mayoritaria de nuestros empleados\u00bb, dijo la portavoz de Amazon, Rachel Lighty.<\/span><\/p>\n La campa\u00f1a por la creaci\u00f3n del sindicato arranc\u00f3 r\u00e1pidamente, acentuada por la crisis sanitaria en ese dep\u00f3sito, que abri\u00f3 sus puertas en marzo de 2020. Las primeras discusiones tuvieron lugar desde el verano cuando Amazon, gracias al incremento del comercio en l\u00ednea, tuvo un \u00e9xito fulgurante. Los dep\u00f3sitos ya funcionaban a pleno rendimiento cuando lleg\u00f3 el \u00abPrime Day\u00bb, dos d\u00edas de rebajas especiales reservadas a los clientes de Amazon, que hicieron que las ventas aumentaran a\u00fan m\u00e1s. Unas semanas despu\u00e9s, en noviembre, el sindicato comunic\u00f3 su demanda de elecciones a la Junta Nacional de Relaciones del Trabajo.<\/span><\/p>\n En un estado muy conservador, marcado por su pasado segregacionista, esta campa\u00f1a puede parecer sorprendente a primera vista. Pero no es casualidad que el primer sindicato de Amazon se est\u00e9 formando en Bessemer. El sur de Estados Unidos tiene muchas f\u00e1bricas de alimentos y muchos trabajadores sindicalizados, con un alto porcentaje de afroamericanos y de latinos afiliados al RWDSU y que apoyan activamente la campa\u00f1a de los trabajadores de Amazon.\u00a0<\/span><\/p>\n \u00abEs su lucha [pero] estamos aqu\u00ed para apoyarlos\u00bb, dijo Michael Foster, un empleado de una planta de procesamiento de carne de aves cerca de Bessemer y miembro del RWDSU que apoya al sindicato de Amazon. No es f\u00e1cil arriesgarse y defender sus convicciones, pero hablamos con los trabajadores para explicarles que as\u00ed podremos trabajar en mejores condiciones. Esa confianza, ese entendimiento mutuo, as\u00ed como las relaciones que hemos construido con los trabajadores se enmarcan en una din\u00e1mica muy positiva.\u00bb<\/span><\/p>\n Adem\u00e1s, desde el punto de vista pol\u00edtico y demogr\u00e1fico, esta parte de Alabama no es como el resto del estado. El condado de Jefferson, antigua zona sider\u00fargica, es m\u00e1s bien de izquierda. La ciudad de Bessemer tiene un 70% de poblaci\u00f3n afroamericana y muchos de los trabajadores del dep\u00f3sito son negros, otro factor que podr\u00eda jugar a favor del sindicato. Como lo inform\u00f3 el New York Times, los sindicalistas hacen suyos las reivindicaciones del movimiento Black Lives Matter, en particular la justicia social y la dignidad humana.<\/span><\/p>\n \u00abDesde los a\u00f1os 60, los sindicatos aparecen relacionados con la lucha contra el racismo, pero no siempre ha sido as\u00ed\u00bb, afirma Joseph McCartin. Aunque los sindicatos tengan una imagen positiva en la comunidad negra, a\u00f1ade, a veces cargan con el lastre de la asociaci\u00f3n con los trabajadores blancos del Sur.<\/span><\/p>\n Esperanza en el efecto domin\u00f3<\/strong><\/span><\/p>\n La elecci\u00f3n est\u00e1 limitada al dep\u00f3sito de Bessemer. Incluso en caso de victoria del sindicato, Amazon no tendr\u00e1 ninguna obligaci\u00f3n de negociar en el resto de sus dep\u00f3sitos en Estados Unidos. Pero el RWDSU espera que haya un efecto de bola de nieve, que una victoria en Alabama se convierta en una referencia para los cientos de miles de trabajadores de Amazon. En Estados Unidos, la empresa tiene m\u00e1s de 590.000 empleados.<\/span><\/p>\n \u00abPara m\u00ed, eso es lo que teme Amazon, estoy segura\u00bb, dice Christy Hoffman, secretaria general de UNI Global Union, una federaci\u00f3n sindical mundial de sindicatos de servicios con sede en Ginebra.<\/span><\/p>\n Desde 2018, la UNI Global Union dirige la Amazon Alliance, una red internacional de sindicatos que se re\u00fane todos los meses. En la \u00faltima reuni\u00f3n del comit\u00e9 directivo (una estructura que incluye al poderoso sindicato alem\u00e1n Verdi, la CGIL italiana, las CCOO espa\u00f1olas y el RWDSU estadounidense, entre otros), el clima era bastante optimista, seg\u00fan fuentes de la federaci\u00f3n. \u00abLos sindicatos europeos me dicen que esto puede cambiarlo todo, porque si Amazon se ve obligada a aceptar a los sindicatos en los EE.UU., va a tener que cambiar su pol\u00edtica hacia los sindicatos en Europa tambi\u00e9n\u00bb, dijo Christy Hoffman.<\/span><\/p>\n La crisis de Covid-19 puso de manifiesto las dificultades a las que se enfrentan los empleados en Estados Unidos cuando critican p\u00fablicamente a la empresa. Pero la pandemia tambi\u00e9n ha mostrado la fragilidad del di\u00e1logo social en Europa. En la primavera de 2020, los trabajadores de un centro de distribuci\u00f3n del norte de Italia estuvieron en huelga durante dos semanas para exigir m\u00e1s mascarillas y otras medidas sanitarias, criticando la pasividad de Amazon.<\/span><\/p>\n En Francia, el gigante digital fue condenado por los tribunales, que consideraron que la empresa no hab\u00eda realizado una evaluaci\u00f3n de los riesgos laborales con los sindicatos. En Espa\u00f1a, el sindicato CCOO tuvo que apelar al Ministerio de trabajo para que obligara a Amazon a adoptar medidas de seguridad laboral.<\/span><\/p>\n \u00abAmazon lleva a\u00f1os exportando su estrategia de gesti\u00f3n hacia Europa\u00bb, agrega Christy Hoffman. \u00abSe puede ver concretamente con los algoritmos y las medidas de productividad que utilizan, dice. Si no hay un contrapeso en los Estados Unidos, ser\u00e1 m\u00e1s dif\u00edcil defenderse en Europa\u00bb.<\/span><\/p>\n En los Estados Unidos no hay convenios colectivos. Todo se define a nivel de cada empresa, por lo que la diferencia entre empleados \u00absindicalizados\u00bb y \u00abno sindicalizados\u00bb es inmensa. Seg\u00fan los datos del gobierno federal de Estados Unidos, el salario semanal medio de un trabajador sindicalizado en 2020 era de 1.114 d\u00f3lares brutos por semana, mucho m\u00e1s que los 958 d\u00f3lares que cobran los trabajadores no sindicalizados. Gracias a la negociaci\u00f3n colectiva, los trabajadores sindicalizados tienen a menudo un mejor seguro m\u00e9dico y m\u00e1s d\u00edas de vacaciones remuneradas, adem\u00e1s de la protecci\u00f3n contra los despidos.<\/span><\/p>\n Pero son una minor\u00eda. En la d\u00e9cada de 1960 una tercera parte de los trabajadores estadounidenses estaba afiliada a un sindicato, mientras que en la actualidad el porcentaje alcanza apenas el 10,6%. Los esfuerzos por invertir esa tendencia encontraron durante mucho tiempo una f\u00e9rrea oposici\u00f3n por parte de los empresarios. Esa hostilidad dio incluso lugar a una industria especializada en la represi\u00f3n sindical: una constelaci\u00f3n de consultoras y despachos de abogados que se dedican a \u00abromper sindicatos\u00bb [\u00abunion-busting\u00bb]. Con ese apoyo externo, las empresas pueden hacer campa\u00f1as contra la creaci\u00f3n de sindicatos, entorpeciendo las elecciones.<\/span><\/p>\n En Bessemer, Amazon aplica esta estrategia. Contrat\u00f3 como abogado a Harry Johnson, ex miembro de la NLRB [Junta Nacional de Relaciones del Trabajo], la agencia federal que dirige las elecciones sindicales y cre\u00f3 un sitio web, (doitwithoutdues.com \u00abCons\u00edguelo sin pagar cotizaciones\u00bb) para hacer campa\u00f1a a favor del \u00abno\u00bb. El sitio muestra fotos de empleados muy sonrientes en el trabajo y denuncia el precio de la representaci\u00f3n sindical: \u00ab\u00bfPor qu\u00e9 no ahorras tu dinero para comprar […] aquello que quieres?\u00bb, le preguntan a los lectores.<\/span><\/p>\n Bloomberg y el Washington Post informaron que Amazon organiza reuniones obligatorias en las que se les explica a los empleados por qu\u00e9 deben votar en contra de la creaci\u00f3n del sindicato. La empresa est\u00e1 enviando mensajes de texto a sus empleados invit\u00e1ndolos a votar \u00abno\u00bb a partir del 8 de febrero [el voto por correspondencia va del d\u00eda 8-2 al 29 de marzo].<\/span><\/p>\n \u00abAmazon me env\u00eda mensajes de texto; hay mensajes en nuestras salas de descanso e incluso en el ba\u00f1o inst\u00e1ndonos a votar en contra. Es un nivel de propaganda absurdo y falaz\u00bb, dice el empleado an\u00f3nimo de Bessemer.<\/span><\/p>\n \u00abEs muy importante que los empleados entiendan el proceso electoral y las implicaciones de la afiliaci\u00f3n a un sindicato\u00bb, dijo el portavoz de Amazon.<\/span><\/p>\n Al fin de cuentas, esos m\u00e9todos son bastante cl\u00e1sicos, dice Joseph Mc Cartin. Seg\u00fan la legislaci\u00f3n estadounidense, \u00ablos empresarios tienen derecho a la libertad de expresi\u00f3n y a declararse abiertamente en contra del sindicato. Es cierto que hay cosas que no se pueden decir: no se puede amenazar con el cierre de la empresa si los empleados se afilian a un sindicato. Pero hay una tolerancia bastante elevada\u00bb.<\/span><\/p>\n Y eso no es todo, Amazon tambi\u00e9n impugn\u00f3 -sin \u00e9xito- el decreto de la NLRB (Junta Nacional de Relaciones del Trabajo) que establec\u00eda la celebraci\u00f3n de las elecciones sindicales por correspondencia. La agencia hab\u00eda adoptado esa decisi\u00f3n por motivos sanitarios, se\u00f1alando que la regi\u00f3n sufr\u00eda un alto \u00edndice de circulaci\u00f3n del virus. Desde el comienzo de la pandemia, el 10% de los habitantes del condado de Jefferson result\u00f3 infectado y en diciembre de 2020 se registr\u00f3 un r\u00e9cord de casos. Pero seg\u00fan Amazon, eso no constitu\u00eda un verdadero riesgo, por lo que los empleados podr\u00edan ir a votar personalmente.<\/span><\/p>\n \u00abLos empresarios han querido siempre que las elecciones sindicales se hagan en el marco f\u00edsico de su propiedad, dice McCartin. Los empresarios siempre han pensado que eso les da una ventaja porque las elecciones tienen lugar en su territorio. Incluso si no pueden ver c\u00f3mo votan los empleados, ese hecho es en s\u00ed mismo un mensaje\u00bb.<\/span><\/p>\n As\u00ed, el voto por correspondencia es otro elemento que podr\u00eda favorecer al sindicato, seg\u00fan Christy Hoffman, de UNI Global Union. \u00abA menudo, los asalariados, sobre todo en las peque\u00f1as empresas, se sienten presionados en el momento de votar. El director los incita a ir a votar, explica. En general, son personas que no participar\u00edan en una elecci\u00f3n por correspondencia, si no estuvieran realmente a favor del sindicato, seguramente se abstendr\u00edan de participar.\u00bb<\/span><\/p>\n El 30 de marzo sabremos qu\u00e9 habr\u00e1 decidido la mayor\u00eda.<\/span><\/p>\n * Cole Stangler<\/strong> es un periodista independiente, especializado en el \u00e1mbito laboral, corresponsal en Francia para varios medios angloestadounidenses.<\/span><\/p>\n
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