{"id":14541,"date":"2020-10-12T12:56:24","date_gmt":"2020-10-12T10:56:24","guid":{"rendered":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/?p=14541"},"modified":"2020-10-12T12:56:24","modified_gmt":"2020-10-12T10:56:24","slug":"estados-unidos-la-clase-media-cada-vez-mas-imposible-david-roediger","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/?p=14541","title":{"rendered":"Estados Unidos – La \u00abclase media\u00bb cada vez m\u00e1s imposible. [David Roediger]"},"content":{"rendered":"

A l\u2019encontre<\/a>, 9-10-2020 <\/strong><\/p>\n

Traducci\u00f3n de Ruben Navarro \u2013 Correspondencia de Prensa<\/a>, 12-10-2020<\/strong><\/p>\n

En 2010, el Departamento de Comercio prepar\u00f3 una serie de datos para el grupo de trabajo sobre la clase media de la administraci\u00f3n Obama, dirigida por el Vicepresidente Joe Biden. Omitiendo los problemas espinosos\u00a0 -ver m\u00e1s abajo- de la clase media, una parte del estudio presentaba las m\u00faltiples esperanzas y expectativas de una familia de clase media:<\/p>\n

Estas esperanzas inclu\u00edan \u00abser propietario de una casa\u00bb, \u00abahorrar para la jubilaci\u00f3n\u00bb, \u00abasegurar una educaci\u00f3n universitaria\u00bb para sus hijos, \u00abproteger su propia salud y la de sus hijos\u00bb, \u00abtener un coche para cada adulto\u00bb y tomarse vacaciones cada a\u00f1o.<\/p>\n

El grupo de reflexi\u00f3n (think tank) Brookings Institute, muy clemente en general, no pudo resistir a hacer algunas investigaciones al respecto. De sus observaciones aparece que una enorme proporci\u00f3n de las personas definidas como de clase media eran padres o madres solteros con dos hijos e ingresos de unos 25.000 d\u00f3lares al a\u00f1o. Resulta imposible imaginar que la mayor\u00eda – y mucho menos todas – estas esperanzas puedan realizarse con tales salarios.<\/p>\n

De manera cada vez m\u00e1s frecuente, vemos art\u00edculos sobre \u00abclase media sin techo\u00bb y \u00abclase media con hambre\u00bb. El aumento de la riqueza no tiene una real incidencia en el resultado. Un estudio reciente de la Rand Corporation muestra que si los niveles de desigualdad de hace cincuenta a\u00f1os hubieran simplemente perdurado, el ingreso mediano de 50.000 d\u00f3lares -el ingreso medio literalmente en los Estados Unidos- ser\u00eda hoy de unos 97.000 d\u00f3lares.<\/p>\n

Por otro lado, el dinero ha hecho posibles m\u00e1s cosas en las vidas del 1% m\u00e1s rico, mientras que la vida de las llamadas clases medias se ha vuelto m\u00e1s \u00abimposible\u00bb.<\/p>\n

\u00abImposible\u00bb es un t\u00e9rmino utilizado por muchas personas clasificadas y\/o auto clasificadas como clase media para describir su propia situaci\u00f3n. Los analistas de la clase media prefieren otras categor\u00edas: precario, en peligro y m\u00e1s a menudo, hundi\u00e9ndose.<\/p>\n

Ese es el t\u00e9rmino que eleg\u00ed para el t\u00edtulo de mi reciente libro The Sinking Middle Class: A Political History (La clase media hundida: una historia pol\u00edtica, NdT). \u00abHundida\u00bb es un homenaje a lo mejor de lo que dijo George Orwell sobre la clase media e implica un proceso de trituraci\u00f3n gradual -y tambi\u00e9n una sensaci\u00f3n de miseria- que caracteriza la vida de la clase media, incluso antes de su ca\u00edda. Bartleby, el personaje de \u00abBartleby, el escribiente: Una historia de Wall Street\u00bb de Herman Melville, 1856 (1853 en Putnam’s Magazine, NdT), se hundi\u00f3.<\/p>\n

El adjetivo \u00abhundida\u00bb, que utilizo en el t\u00edtulo, funciona, sigo a\u00fan con la duda sobre un t\u00edtulo alternativo. Segu\u00eda pensando en el t\u00edtulo \u00abLa clase media imposible\u00bb, incluso cuando el libro estaba casi terminado. Es obvio que la idea de \u00absalvar a la clase media\u00bb, tan repetida por los pol\u00edticos de todos los partidos y tan asociada al empobrecimiento del discurso pol\u00edtico americano desde 1992, resultaba imposible.<\/p>\n

Sigo estando de acuerdo con las dos opciones de t\u00edtulo, pero me pregunto si el Covid-19 no nos estar\u00e1 llevando a la conclusi\u00f3n de que la vida de la clase media, y no s\u00f3lo la pol\u00edtica de fachada y posturas\u00a0 asociadas a su salvaci\u00f3n, es lo que resulta imposible. La imposibilidad se aplica tanto a la definici\u00f3n como a la propia experiencia de vida.<\/p>\n

Pensando en la imposibilidad<\/strong><\/p>\n

A nivel de definici\u00f3n, la imposibilidad de precisar la clase media es manifiesta. En las elecciones de 2012, tanto la campa\u00f1a de Obama como la de Romney supon\u00edan que cualquier persona que ganara menos de 250.000 d\u00f3lares al a\u00f1o formaba parte de la clase media, el grupo que le interesaba a ambos partidos.<\/p>\n

Los investigadores contaron incluso a los m\u00e1s pobres de los pobres para convertirlos en clase media (aunque s\u00f3lo fuera \u00abpor aspiraci\u00f3n\u00bb), junto a los que ganan millones al a\u00f1o. Sin embargo, casi al mismo tiempo, otros expertos de instituciones financieras -e incluso consultores pol\u00edticos- estimaban que s\u00f3lo dos de cada cinco personas en los Estados Unidos pertenec\u00edan, en realidad, a la clase media.<\/p>\n

Estas grandes disparidades implican una cuesti\u00f3n tan fundamental como la de saber si la pertenencia a la \u00abclase media\u00bb depende de las variables medidas por los investigadores o de la auto identificaci\u00f3n. En el primer caso, la lista de medidas utilizadas var\u00eda enormemente, pero se reduce demasiado a menudo a consideraciones parciales como por ejemplo \u00abasisti\u00f3 a la universidad\u00bb, o \u00abgana m\u00e1s de 50.000 d\u00f3lares al a\u00f1o\u00bb. En el segundo caso, la redacci\u00f3n de las preguntas y las opciones propuestas han complicado las cosas desde 1930.<\/p>\n

A diferencia de la clase obrera, cuya definici\u00f3n generalmente especifica un conjunto de relaciones sociales con los due\u00f1os de sus lugares de trabajo, contratan su mano de obra y administran su tiempo, la clase media no tiene ese conjunto de relaciones con los dem\u00e1s. En efecto, cerca del final del libro estadounidense m\u00e1s conocido\u00a0 sobre la clase media, White Collar: The American Middle Classes<\/em> de C. Wright Mills, Universidad de Oxford, 1951, el lector se entera de que el autor duda que tal clase coherente exista.<\/p>\n

Wright Mills insisti\u00f3 en este punto, argumentando que es imposible que haya una movilizaci\u00f3n de la clase media a favor de una pol\u00edtica progresista, el Santo Grial de la mayor\u00eda de los pol\u00edticos estadounidenses desde hace tres d\u00e9cadas.\"Estados<\/p>\n

Una soluci\u00f3n de izquierda a tal caos anal\u00edtico imposible insisti\u00f3 en que se debe trazar una l\u00ednea clara entre la clase trabajadora y la clase media, que existen estrategias de investigaci\u00f3n para identificar tal l\u00ednea, y que incluso a nivel de la auto identificaci\u00f3n, si las preguntas de las encuestas est\u00e1n bien elaboradas, se pueden obtener respuestas que rompan el mito de que \u00abtodo el mundo es de clase media\u00bb tan apreciado por las c\u00e1maras de comercio.<\/p>\n

Aunque el fortalecimiento de estas distinciones resulte deseable en muchos aspectos, sigue habiendo al menos un 20% de la poblaci\u00f3n que durante muchas d\u00e9cadas se ha identificado como de clase media, incluso si ocupa puestos de trabajo de la clase obrera.<\/p>\n

Las nuevas realidades echan por tierra la idea bien establecida de que la distinci\u00f3n entre los trabajadores de cuello azul y los de cuello blanco define una l\u00ednea de \u00abclase\u00bb, pero las zonas grises compiten con las distinciones claras: el obrero cualificado de una f\u00e1brica que sufre un recorte salarial del 60% cuando tiene que trabajar como vigilante nocturno en Home Depot (empresa de distribuci\u00f3n de art\u00edculos para el hogar), o el profesor universitario diplomado que dispone de autonom\u00eda en los anfiteatros, pero que no es titular, que no cobra el sueldo adecuado o no tiene seguridad en el empleo.<\/p>\n

La imposibilidad m\u00e1s triste y amplia se da en el d\u00eda a d\u00eda. El buen ciudadano de la clase media econ\u00f3mica que las c\u00e1maras de comercio exaltan es -como los estudios de la gran economista Juliet Schor lo establecieron hace mucho tiempo- tanto el \u00abamericano que trabaja excesivamente\u00bb como el \u00abamericano endeudado\u00bb.<\/p>\n

As\u00ed lo sugieren los indicadores de buen crecimiento econ\u00f3mico a los que hist\u00f3ricamente han respondido los mercados burs\u00e1tiles. Es decir, el alargamiento de la semana laboral media y el aumento de la \u00abconfianza de los consumidores\u00bb -o sea el endeudamiento privado- son buenas noticias para el mercado.<\/p>\n

Trabajo excesivo y endeudamiento<\/strong><\/p>\n

Podr\u00edamos pensar que estos problemas, que van de la mano, afectan a diferentes grupos de personas. En ese caso, las personas endeudadas podr\u00edan simplemente trabajar m\u00e1s y las personas sobrecargadas de trabajo podr\u00edan trabajar menos horas. Pero Schor sugiere una realidad diferente en la que las mismas personas -principalmente la incre\u00edblemente estresada clase media, aunque muchos de ellos tienen trabajos de clase obrera- sufren tanto de sobrecarga de trabajo como de gastos excesivos (deudas).<\/p>\n

De hecho, Schor sostiene que lo hacen en un ciclo en el que los per\u00edodos prolongados de trabajo alienado provocan deseos de liberaci\u00f3n a trav\u00e9s del consumo, y por lo tanto al endeudamiento y por lo tanto a una mayor necesidad de trabajo (para hacer frente al endeudamiento). Schor sostiene que en las d\u00e9cadas anteriores a la publicaci\u00f3n de sus libros, la pareja promedio perd\u00eda un mes de tiempo de ocio y reproducci\u00f3n social debido al trabajo remunerado. Desde entonces, la clase media en decadencia ha perdido otro mes m\u00e1s, en ambos casos con consecuencias espec\u00edficas para las mujeres y los hombres.<\/p>\n

Aunque abarcaba tambi\u00e9n a otros grupos, ambas mitades del ciclo de trabajo y gasto afectaban particularmente e incluso defin\u00edan a la clase media. La compra a cr\u00e9dito para uso personal, considerada como algo disoluto durante gran parte de la historia de la humanidad, encontr\u00f3 una raz\u00f3n de ser en la d\u00e9cada de 1920 al conectar el cr\u00e9dito con un car\u00e1cter a menudo definido como propio al estatus de clase media.<\/p>\n

El argumento de que, por ejemplo, los trabajadores de la industria automotriz se hab\u00edan \u00abconvertido en clase media\u00bb despu\u00e9s de la Segunda Guerra Mundial, se vio fortalecido con su acceso al cr\u00e9dito y a los altos salarios. Los niveles de deuda de la clase media, que Juliet Schor consideraba astron\u00f3micos en los a\u00f1os 80, parecen ser controlables seg\u00fan los est\u00e1ndares contempor\u00e1neos si se tiene en cuenta, en particular, el aumento de la deuda de los estudiantes.<\/p>\n

La sobrecarga de trabajo de la clase media tiene varias caracter\u00edsticas que la determinan. En primer lugar, el aumento absoluto del tiempo de trabajo de las mujeres que son, cada vez m\u00e1s, las esposas de los trabajadores de clase media. Segundo, la manera en que la falta de protecci\u00f3n ante las horas extras excesivas ha hecho que muchos cuadros de clase media sean prisioneros del trabajo m\u00e1s all\u00e1 de la semana laboral normal.<\/p>\n

Pero el exceso de trabajo tambi\u00e9n significaba trabajo alienante y en eso tambi\u00e9n, la clase media ten\u00eda sus problemas particulares. El control del trabajo de oficina y la necesidad de ser atractivo en el sector de las ventas significaba que la personalidad de los trabajadores era en s\u00ed misma y a la vez destacada y juzgada. En los \u00faltimos ochenta a\u00f1os esa tendencia se ha extendido m\u00e1s all\u00e1 de la oficina -hasta el punto de que los patrones sospechan a menudo que la falta de felicidad en el trabajo es subversiva- y la gesti\u00f3n de la personalidad de cada empleado y empleada se focaliza en ese tipo de trabajos.<\/p>\n

El trabajo alienado y el consumo compensatorio ponen en duda la posibilidad de la felicidad verdadera. El ensayista marxista irland\u00e9s Terry Eagleton describi\u00f3 el sistema diciendo que se necesita a un \u00abtrabajador sujetado prudentemente en la oficina\u00bb pero tambi\u00e9n a un cliente \u00absalvajemente an\u00e1rquico\u00bb en el centro comercial.<\/p>\n

La clase media se form\u00f3 durante mucho tiempo en torno a la falta de respuesta colectiva al trabajo alienado y a los intentos individuales sin \u00e9xito de dar forma a lo que C. Wright Mills llam\u00f3 \u00abvacaciones de ensue\u00f1o\u00bb. Las estructuras sist\u00e9micas nos llevan en ambas direcciones, pero no nos dicen c\u00f3mo vivir de una manera capaz de reconciliar ambas, y mucho menos c\u00f3mo ense\u00f1ar a los j\u00f3venes a vivir en un mundo as\u00ed.<\/p>\n

El anuncio del Capit\u00e1n Morgan (una marca de ron), que apoya los intentos desesperados por crear lo que Mills llama \u00abvacaciones de ensue\u00f1o\u00bb y advierte contra el exceso de bebida, es un buen s\u00edmbolo del problema.<\/p>\n

El Covid, el clima y los coches<\/strong><\/p>\n

Este per\u00edodo nuestro, con sus peligros -desde el Covid hasta los incendios que devastan gran parte del oeste de los Estados Unidos y a las inundaciones de gran parte del sureste- deja en claro la imposibilidad de la clase media. La naci\u00f3n m\u00e1s rica de la historia del mundo no puede permitirse una \u00ednfima pausa para salvar millones de vidas. Los individuos tambi\u00e9n carecen de recursos para sobrevivir materialmente, y cuando el ciclo de trabajo y gastos se detiene, tampoco los tienen para sobrevivir psicol\u00f3gicamente.<\/p>\n

Ya hay 270 millones de veh\u00edculos que circulan en los Estados Unidos, si le sumamos el logro de los objetivos de propiedad de un coche para cada adulto de la familia, eso no le har\u00eda ning\u00fan favor al planeta. Del mismo modo, la necesidad urgente de viviendas dar\u00e1 lugar a desastres de deuda y emergencias ambientales en la medida en que las viviendas sigan siendo de dimensiones gigantescas, como las que tienen m\u00e1s \u00e9xito de venta en los Estados Unidos.<\/p>\n

El Covid-19 tambi\u00e9n revela el problema no resuelto y profundamente de g\u00e9nero de la falta de tiempo de la clase media. A menudo, se espera que las mujeres trabajadoras suspendan sus carreras para realizar las labores de cuidado cuando las escuelas cierran y los hogares de ancianos se convierten en asilos. La pandemia tambi\u00e9n pone de relieve la locura de hacer que la salud sea la responsabilidad de las familias de clase media en lugar de la responsabilidad de las instituciones p\u00fablicas.<\/p>\n

El Covid-19 y el cambio clim\u00e1tico no han causado sino que han demostrado la imposibilidad de una vida \u00absostenible\u00bb y feliz para la clase media.<\/p>\n

* David Roediger<\/strong> es profesor de la Fundaci\u00f3n de Estudios Americanos en la Universidad de Kansas, donde ense\u00f1a y escribe sobre la raza y la clase en los Estados Unidos. Junto con Elizabeth Esch, escribi\u00f3 The Production of Difference<\/em> (Oxford University Press, 2014). Su \u00faltimo libro publicado es The Sinking Middle Class: A Political History<\/a><\/em> (OR Books, 2018). Art\u00edculo publicado originalmente en Against the current<\/a>, octubre de 2020.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

En 2010, el Departamento de Comercio prepar\u00f3 una serie de datos para el grupo de trabajo sobre la clase media de la administraci\u00f3n Obama, dirigida por el Vicepresidente Joe Biden. Omitiendo los problemas espinosos de la clase media, una parte del estudio presentaba las m\u00faltiples esperanzas y expectativas de una familia de clase media.<\/p>\n","protected":false},"author":102520410,"featured_media":14546,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_coblocks_attr":"","_coblocks_dimensions":"","_coblocks_responsive_height":"","_coblocks_accordion_ie_support":"","_crdt_document":"","advanced_seo_description":"","jetpack_seo_html_title":"","jetpack_seo_noindex":false,"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_post_was_ever_published":false},"categories":[68395],"tags":[2513938],"class_list":{"0":"post-14541","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","6":"hentry","7":"category-estados-unidos","8":"tag-endeudamiento","10":"fallback-thumbnail"},"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/i0.wp.com\/correspondenciadeprensa.com\/wp-content\/uploads\/2020\/10\/Estados-Unidos1210-I.jpg?fit=640%2C358&ssl=1","jetpack_likes_enabled":false,"jetpack_sharing_enabled":false,"jetpack_shortlink":"https:\/\/wp.me\/p7lt2C-3Mx","amp_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/14541","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/102520410"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=14541"}],"version-history":[{"count":6,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/14541\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":14549,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/14541\/revisions\/14549"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/14546"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=14541"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=14541"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=14541"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}