{"id":11497,"date":"2020-04-02T10:30:57","date_gmt":"2020-04-02T08:30:57","guid":{"rendered":"http:\/\/correspondenciadeprensa.com\/?p=11497"},"modified":"2020-04-02T10:30:59","modified_gmt":"2020-04-02T08:30:59","slug":"epidemias-cuando-la-gripe-espanola-mato-a-millones","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/?p=11497","title":{"rendered":"Epidemias – Cuando la \u00abgripe espa\u00f1ola\u00bb mat\u00f3 a millones. [\u00c9tienne Forestier-Peyrat]"},"content":{"rendered":"

Atrapada entre las grandes epidemias del pasado y el horror de la Primera Guerra Mundial, la gripe de 1918-1919 ha tardado en ser reconocida como un gran desastre sanitario y social. Se trat\u00f3 de una enfermedad desconcertante cuando se pensaba que la revoluci\u00f3n de Louis Pasteur parec\u00eda haber triunfado sobre las grandes epidemias. Algunas reacciones y discusiones de entonces resuenan en estos tiempos de nuevos virus globales.<\/strong><\/p>\n

Nueva Sociedad<\/a>, marzo 2020 <\/strong><\/p>\n

Correspondencia de Prensa<\/a>, 2-4-2020<\/strong><\/p>\n

Al encontrarse entre las grandes epidemias del pasado y el horror de la guerra mundial, durante mucho tiempo result\u00f3 dif\u00edcil reconocer la gripe de 1918-1919 como un gran desastre sanitario y social. Las reacciones ante la epidemia actual dan testimonio de una negaci\u00f3n recurrente frente a una enfermedad que desconcierta.<\/p>\n

Unos d\u00edas antes de morir por el flagelo que devast\u00f3 al mundo en 1918, Guillaume Apollinaire a\u00fan encontr\u00f3 la fuerza para ironizar sobre esta gripe \u00abmundana\u00bb contra\u00edda por el rey de Espa\u00f1a, Alfonso XIII: \u00abSin cantar todav\u00eda victoria, podemos entrever ahora el fin de la epidemia. (…) La gripe espa\u00f1ola solo ser\u00e1 un mal recuerdo\u00bb. Debilitado por una herida de guerra, el poeta falleci\u00f3 el 9 de noviembre, mientras se disparaba el n\u00famero de v\u00edctimas de lo que en adelante la prensa francesa y la angloparlante llamaron \u00abgripe espa\u00f1ola\u00bb.<\/p>\n

La denominaci\u00f3n era poco adecuada porque, si bien la gripe se manifest\u00f3 de forma virulenta en Espa\u00f1a desde la primavera de 1918, su origen se hallaba indudablemente en el Medio Oeste de Estados Unidos. Zoonosis, es decir, enfermedad infecciosa transmitida de animales vertebrados (aves, porcinos y bovinos especialmente) a humanos, la gripe de 1918-1919 ya pertenec\u00eda al tipo H1N1, que se hizo famoso en 2009 por una erupci\u00f3n que despert\u00f3 preocupaci\u00f3n mundial. Las fuerzas motoras de la globalizaci\u00f3n y el contexto particular del final de la Primera Guerra Mundial explicaron su r\u00e1pida circulaci\u00f3n durante casi dos a\u00f1os en todo el planeta: se convirti\u00f3 en la primera pandemia verdaderamente global y dej\u00f3 entre 50 y 100 millones de v\u00edctimas.<\/p>\n

El libro que el historiador de la salud Freddy Vinet dedica en 2018 a esta gripe rastrea los desaf\u00edos que plante\u00f3 una enfermedad cuyo alcance fue dif\u00edcil de estimar incluso para sus contempor\u00e1neos. Vinet advierte acerca de la dificultad de \u00abpensar la gripe\u00bb, cuando la revoluci\u00f3n pasteuriana parec\u00eda triunfar sobre las grandes epidemias y el conflicto mundial concentraba la atenci\u00f3n debido a sus sangrientas cosechas. Esta incredulidad fue a\u00fan mayor en tanto la gripe, si bien golpeaba de manera muy desigual a las clases sociales y los grupos \u00e9tnicos, en Europa arrasaba con lo que quedaba de una generaci\u00f3n joven ya muy afectada por la guerra<\/p>\n

Tres oleadas mortales <\/strong><\/p>\n

Si la gripe desconcert\u00f3 en aquella \u00e9poca fue porque golpe\u00f3 en tres oleadas, cuya cronolog\u00eda var\u00eda marginalmente seg\u00fan la regi\u00f3n del mundo. Entre abril y julio de 1918, una primera ola mostr\u00f3 en Francia una alta morbilidad, especialmente en las guarniciones, pero la tasa de mortalidad se mantuvo relativamente baja. La sensaci\u00f3n de reflujo de verano fue enga\u00f1osa, ya que en agosto-septiembre comenz\u00f3 una segunda oleada, en la que se multiplicaron las infecciones pulmonares mortales. Hasta un tercio de la poblaci\u00f3n se vio afectada por la enfermedad, mientras que muchos de los pacientes m\u00e1s j\u00f3venes murieron. La mortalidad alcanz\u00f3 su punto m\u00e1ximo en el grupo de edad de 25 a 34 a\u00f1os, lo que provoc\u00f3 consternaci\u00f3n entre los m\u00e9dicos. A principios de 1919, una tercera ola trajo nuevamente una alta morbilidad, pero un menor n\u00famero de muertes.<\/p>\n

M\u00e1s all\u00e1 del an\u00e1lisis global de la pandemia, Vinet subraya el desarrollo por \u00abestallidos\u00bb de infecci\u00f3n en contextos locales. En la Francia rural, la epidemia raramente golpeaba durante m\u00e1s de dos semanas el mismo pueblo y solo se manten\u00eda de manera persistente en las grandes ciudades. De repente, las unidades militares se encontraron incapacitadas, como la flota brit\u00e1nica que debi\u00f3 reducir sus salidas en mayo de 1918 porque 10% de sus efectivos no respondi\u00f3 al llamado. Estos brotes desbordaron a los servicios de salud ya afectados por la guerra, como se\u00f1alaba un integrante del Parlamento el 18 de febrero de 1919: \u00abActualmente hay una gran cantidad de enfermos que padecen neumon\u00eda gripal; muchos mueren por falta de atenci\u00f3n, por falta de m\u00e9dicos\u00bb.<\/p>\n

Tan importantes como los aspectos de los cuales el historiador lleva un registro son aquellos que se le escapan por falta de fuentes o de atenci\u00f3n. Los peri\u00f3dicos informaban que el presidente Woodrow Wilson y Georges Clemenceau debieron hacer un breve reposo, pero se sabe poco sobre el servicio dom\u00e9stico en el oeste de Par\u00eds, que provoc\u00f3 un aumento de la mortalidad en esos barrios acomodados. Menos conocida a\u00fan es la dif\u00edcil situaci\u00f3n de las clases trabajadoras y los negros en Estados Unidos. En cuanto a las poblaciones asi\u00e1ticas \u2013especialmente indias\u2013 o de Oriente Medio, su suerte sigue siendo en gran medida ignorada, lo que explica las variaciones en los resultados generales de la epidemia. Una cifra da la idea de estos desfasajes: mientras la gripe mat\u00f3 a unas 240.000 personas en Francia, hubo m\u00e1s de cuatro millones de muertes en la isla de Java, cuya poblaci\u00f3n era similar.<\/p>\n

El desarrollo de las sociedades\u2026 <\/strong><\/p>\n

M\u00e1s all\u00e1 de estas variaciones geogr\u00e1ficas, el libro muestra c\u00f3mo la gripe intervino a contratiempo respecto de la historia can\u00f3nica de la medicina. Durante mucho tiempo, esta tendi\u00f3 a presentar la revoluci\u00f3n pasteuriana como el comienzo de una marcha triunfal contra las enfermedades infecciosas, poniendo fin al \u00abmiedo azul\u00bb que el c\u00f3lera cre\u00f3 en el siglo XIX. Aunque la peste golpe\u00f3 con fuerza en Manchuria en 1910-1911 y la gripe misma experiment\u00f3 un episodio virulento en 1889-1890, la \u00abgripe espa\u00f1ola\u00bb ya no parece corresponder a su \u00e9poca. Los m\u00e9dicos estaban desorientados, lo que aliment\u00f3 la b\u00fasqueda err\u00e1tica de curas milagrosas por parte de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n

La mirada retrospectiva no disipa todas las incertidumbres. Ahora se sabe el tipo de virus y se puede describir el contagio de esta gripe, pero no hay consenso respecto a las posibles mutaciones del virus y al papel de los factores ambientales. Si bien el proceso de contagio ya se conoc\u00eda en aquel momento, la b\u00fasqueda de determinantes clim\u00e1ticos o meteorol\u00f3gicos continu\u00f3 preocupando a los contempor\u00e1neos, mientras que aumentaban las observaciones relativas a las predisposiciones y comorbilidades. Los neumococos causantes de infecciones pulmonares atacaban as\u00ed a personas ya vulnerables, por ejemplo debido a los gases de la guerra.<\/p>\n

Las se\u00f1ales contradictorias que diera la epidemia durante sus diferentes oleadas se suman a esta confusi\u00f3n y explican las palabras inicialmente tranquilizadoras de los m\u00e9dicos. De ah\u00ed que el 10 de septiembre de 1918 \u2013en v\u00edsperas de la segunda ola\u2013 el Journal de M\u00e9decine et de Chirurgie Pratique pudiera escribir: \u00abLa gripe es una enfermedad relativamente leve, para la cual las medidas de cuarentena o desinfecci\u00f3n en las fronteras aplicables a otras enfermedades ser\u00edan injustificadas y, adem\u00e1s, in\u00fatiles\u00bb. Unas semanas despu\u00e9s, el tono cambiaba por completo.<\/p>\n

\u2026 y las \u00abaltiveces del gobierno\u00bb <\/strong><\/p>\n

La censura y la autocensura de la prensa de los pa\u00edses beligerantes explican que no se llegue a conceder una gran importancia a la gripe hasta el oto\u00f1o de 1918. Los mismos m\u00e9dicos militares, en la primera l\u00ednea de vigilancia y autores de valiosos informes para analizar la epidemia, no pod\u00edan descuidar las demandas del esfuerzo de guerra. En contraste, la prensa espa\u00f1ola informaba ampliamente sobre la epidemia, lo que apoya la idea del origen hisp\u00e1nico del virus. Esta desorientaci\u00f3n traduc\u00eda la dificultad para ubicar los circuitos de la epidemia en una econom\u00eda globalizada: el tiempo de las \u00abplagas de Oriente\u00bb, que pod\u00edan ser contenidas mediante una mezcla de cuarentenas focalizadas y mecanismos sanitarios, hab\u00eda terminado.<\/p>\n

Por eso no resulta sorprendente que las medidas tomadas por las autoridades de los diferentes pa\u00edses no terminaran de hacer frente a la cat\u00e1strofe sanitaria. No quer\u00edan cerrar las fronteras para no bloquear los suministros de guerra ni se atrev\u00edan a tomar medidas demasiado dr\u00e1sticas para la vida econ\u00f3mica, cultural y social, a fin de no agravar las consecuencias de la contienda b\u00e9lica. Las medidas profil\u00e1cticas rara vez se aplicaban a escala nacional, y las autoridades locales recib\u00edan \u00abel desagradable privilegio (…) de tomar medidas impopulares para controlar la propagaci\u00f3n tanto como sea posible\u00bb.<\/p>\n

Esta reacci\u00f3n d\u00e9bil nos recuerda que los factores pol\u00edticos, diplom\u00e1ticos y sociales en las medidas tomadas pesan a menudo m\u00e1s que las consideraciones m\u00e9dicas y sanitarias. La falta de personal m\u00e9dico y de enfermer\u00eda, as\u00ed como la escasez de equipos, dificultaron el manejo satisfactorio de los pacientes en todas las \u00e1reas afectadas. Al mismo tiempo, hubo vacilaciones acerca del cierre de escuelas, lugares de entretenimiento y de reuni\u00f3n, y la poblaci\u00f3n no termin\u00f3 de incorporar las medidas profil\u00e1cticas. Fue finalmente el ausentismo creciente lo que oblig\u00f3 a revisar las reglas de funcionamiento, como en el caso del metro de Par\u00eds, cuya circulaci\u00f3n se redujo fuertemente en octubre de 1918.<\/p>\n

Considerando el desastre sanitario que constituy\u00f3 a escala mundial, la gran gripe dej\u00f3 solo una marca d\u00e9bil en la memoria debido a que no logr\u00f3 \u00abentrar en resonancia\u00bb con el resto del siglo XX: si bien su nombre sigue siendo proverbial, sus realidades subyacentes se desvanecieron. Su cronolog\u00eda difusa no se presta a la descripci\u00f3n can\u00f3nica de las grandes cat\u00e1strofes, y finalmente su banalidad, apenas distinguible de la gripe estacional, hizo que este \u00abenemigo invisible\u00bb fuera desvaneci\u00e9ndose en favor de las grandes epidemias m\u00e1s antiguas.\"Gripe<\/p>\n

Adem\u00e1s del poco inter\u00e9s de la historia m\u00e9dica hasta la d\u00e9cada de 1980 por este episodio, el libro de Vinet recuerda con acierto la mala conciencia de una generaci\u00f3n que prefiri\u00f3 glorificar la muerte de sus hijos en la guerra m\u00e1s que la provocada por la gripe, incluso para disimular \u00absu negligencia y su impotencia durante este episodio\u00bb. Pero \u00bfel lado pol\u00edtico de este episodio no explica tambi\u00e9n su recuerdo incierto? La grande grippe se hace eco de los cuestionamientos acerca de la capacidad de los reg\u00edmenes liberales para responder al desaf\u00edo epidemiol\u00f3gico, siguiendo la l\u00ednea del historiador estadounidense Alfred W. Crosby, quien se\u00f1al\u00f3 que \u00abdurante una epidemia, la democracia puede ser una forma peligrosa de gobierno\u00bb (1). La falta de cuidado de la poblaci\u00f3n francesa durante 1918 resuena de manera inquietante ante la desorientaci\u00f3n que ella manifiesta a principios de 2020.<\/p>\n

Si, por un lado, la epidemia de Covid-19 nos recuerda que el \u00abretorno de las epidemias\u00bb les concierne tanto a Europa como a otras regiones del mundo, a pesar de los considerables progresos en materia de medicina y virolog\u00eda, pone a prueba sobre todo la capacidad de reacci\u00f3n de las sociedades ante una amenaza colectiva e intuitivamente inasible. Esta v\u00edspera de primavera, en la que el mundo se encuentra, nuevamente, bloqueado\/\u00abengripado\u00bb, revela de hecho el enorme desfase de las \u00abculturas epidemiol\u00f3gicas\u00bb, alimentadas por la historia inmediata o m\u00e1s lejana.<\/p>\n

– \u00c9tienne Forestier-Peyrat<\/strong>, es historiador, egresado de la Escuela Normal Superior de Par\u00eds-Ulm. Es profesor y posdoctorando en Sciences Po Paris.<\/p>\n

Nota <\/u><\/strong><\/p>\n

1) La primera versi\u00f3n, en franc\u00e9s, de este art\u00edculo fue publicada en La Vie des id\u00e9es con el t\u00edtulo: \u00abUne grippe \u00e0 cent millions de morts<\/a>\u00ab. Traducci\u00f3n Lucas Bidon-Chanal.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

La denominaci\u00f3n era poco adecuada porque, si bien la gripe se manifest\u00f3 de forma virulenta en Espa\u00f1a desde la primavera de 1918, su origen se hallaba indudablemente en el Medio Oeste de Estados Unidos. Zoonosis, es decir, enfermedad infecciosa transmitida de animales vertebrados (aves, porcinos y bovinos especialmente) a humanos, la gripe de 1918-1919 ya pertenec\u00eda al tipo H1N1, que se hizo famoso en 2009 por una erupci\u00f3n que despert\u00f3 preocupaci\u00f3n mundial…<\/p>\n","protected":false},"author":102520410,"featured_media":11498,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"aside","meta":{"_coblocks_attr":"","_coblocks_dimensions":"","_coblocks_responsive_height":"","_coblocks_accordion_ie_support":"","advanced_seo_description":"","jetpack_seo_html_title":"","jetpack_seo_noindex":false,"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_feature_clip_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_post_was_ever_published":false},"categories":[2127],"tags":[1151825,4505500],"class_list":["post-11497","post","type-post","status-publish","format-aside","has-post-thumbnail","hentry","category-salud","tag-guillaume-apollinaire","tag-h1n1","post_format-post-format-aside","fallback-thumbnail"],"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/i0.wp.com\/correspondenciadeprensa.com\/wp-content\/uploads\/2020\/04\/gripe-espac3b1ola204.jpg?fit=1000%2C550&ssl=1","jetpack_likes_enabled":false,"jetpack_sharing_enabled":true,"jetpack_shortlink":"https:\/\/wp.me\/p7lt2C-2Zr","amp_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/11497","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/102520410"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=11497"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/11497\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":11500,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/11497\/revisions\/11500"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/11498"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=11497"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=11497"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/correspondenciadeprensa.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=11497"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}